Påven höll det högtidliga eukaristi-firandet under palmsöndagen där omkring 30 000 personer deltog. Innan den började välsignade han palm- och olivkvistarna.

Under sin predikan sade Johannes Paulus II att ”i den känsla av glädje, som dock är blandad med sorg, som vi upplever under palmsöndagen, firar vi nu den nittonde världsungdomsdagen, som detta år har som ämne: ”Vi vill se Jesus.”

Påven sade att ”Jesus dör på korset för var och en av oss. Korset är det största och mest tydliga tecknet på Hans barmhärtiga kärlek, det enda tecknet på frälsning för alla släkten och för hela mänskligheten”.

Han påminde sedan om att för tjugo år sedan, då Det heliga Frälsningsåret avslutades, gav han åt ungdomarna ett stort Kors av trä, och sade att alltsedan dess kommer detta Kors att ”färdas genom många länder och alltid förbereda Världsungdomsdagarna. (…) Detta kors har blivit till ett lysande tecken på det tredje millenniets tillitsfulla ungdomar”.

Då vi nu firar Korsets tjugoårsjubileum sade han till de tusentals italienska ungdomar och ungdomar från hela världen, ”låt det bli till ett lika lysande tecken som då: Jag ger er Jesu Kors! För det ut i världen som ett tecken på den kärlek som Vår Herre Jesus hyser för mänskligheten och förkunna för alla att det bara är i Jesus som har dött för oss och sedan återuppstått som vi kan finna frälsning”.

“Det är förvisso inte lätt att förstå Korsets budskap i vår tid, fortsatte han, vår tid där det materiella välbefinnandet och bekvämlighet är det som ges högsta prioritet och anses för högsta värden. Men ni, kära ungdomar, var inte rädda att under alla omständigheter förkunna Korsets evangelium. Var inte rädda att gå motströms!”.

Under firandet påminde han om konflikten i Mellanöstern och bad om en förbön för att Jerusalem ”blir till en plats där de folk som tror på en och samma Gud” kan förenas och att därmed fred kan skipas. Man bad också på arabiska för alla de ungdomar som har sitt hopp till en rättvisare och mänskligare värld.

Efter mässan och innan Angelusbönen hälsade påven på tyska på alla de ungdomar som hade deltagit vid Brandenburgsporten i ett liturgiskt firande som förestods av kardinal Georg Maximilian Sterzinsky, Berlins ärkebiskop för att ta emot Världsungdomsdagens kors.. “Nu kommer korset att färdas genom hela ert land och nå fram till Köln där i augusti 2005 den tjugonde världsungdomsdagen äger rum. Jag ber alla ungdomar som hör till Kyrkan i Tyskland att de må mobiliseras inför denna stora händelse.”