Den 28 januari 2003 utnämnde Navarras universitet till hedersdoktorer Mary Ann Glendon, från Harvards universitet, Anthony Kelly från University of Cambridge och kardinal Antonio Ma Rouco, ärkebiskop av Madrid. Genom utnämningen av dessa tre hedersdoktorer är det totalt 32 personer som under universitetets historia har fått denna utmärkelse.
”Genom att införliva dessa personer med detta universitets församling av doktorer”, påpekade biskop Echevarría, ”har vi fått ytterligare stimulans till att gå vidare med uppgiften att söka efter sanningen med ständigt förnyat hopp och med det höga målet att tjäna alla människor.” Storkanslern sade att de tre nya doktorernas exempel sporrar oss att tänka efter i fråga om några aspekter på de åligganden som av gammalt hör till universiteten. ”Universitetsinstitutionen bör aldrig hålla sig utanför de historiska skeendena”, bekräftade han. ”Universitetet är en plats där frihet och solidaritet förenas med broderligt tjänande av medmänniskan och där man ständigt söker göra framsteg i utforskandet av verkligheten, för det allmännas bästa, men med den nödvändiga autonomin för att ej bli till ännu en kugge i den ekonomiska och politiska maktsfären.”
Under den akademiska processionen, i vilken 366 professorer deltog, sjöng en kör bestående av 80 personer bl.a. universitetshymnen ”Gaudeamus igitur” och ”Jesus bleibet meine Freude” av J. S. Bach.
Biografiska notiser
Biskop Javier Echevarría skisserade under sitt anförande i korta drag var och en av de tre nya doktorernas biografi. Mary Ann Glendon är expert i bioetik, mänskliga rättigheter och jämförande konstitutionell rättsvetenskap i USA och Europa. Biskop Javier Echevarría framhöll hennes framstående akademiska meriter vilka har tillåtit henne att ge sig i kast med viktiga frågor som hör samman med de specifika omständigheter i den tid vi nu lever i. Hennes juridiska kunnande har möjliggjort för henne att fördjupa studiet av de mänskliga rättigheterna med blicken ständigt riktad mot den mänskliga värdigheten. I ett flertal publikationer som har förlänat henne internationella utmärkelser av högt anseende har hon utlagt detta ämne så som det kommer till uttryck i det politiska livet, familjelivet, vid skilsmässa och abort.
Vad beträffar Anthony Keller, professor emeritus i material- och metallurgivetenskap vid universitetet i Cambridge, påminde biskop Echevarría om att han anses som en av fäderna till ”de sammansatta ämnena” och att han innehaft ett flertal poster som ledare, forskare och docent vid universitetet i Illinois och Northwestern University i USA, samt vid Birminghams och Surreys universitet i Storbritanien. ”Hans akademiska liv, kantat av internationella priser och erkännanden, har utmärkt sig av ett hängivet tjänande som har lett till att han självuppoffrande arbetat med att undervisa sina studenter och att frikostigt låta dem ta del av sitt kunnande”, sade biskop Echevarría.
Till slut talade storkanslern om kardinal Antonio Ma Rouco, ärkebiskop av Madrid och sedan 1999 president för den spanska biskopskonferensen. Bland andra meriter har den nye hedersdoktorn den att han är ett exempel på en kyrkans man med en stark känsla för universitetsvärlden. Hans tjänande av Kyrkan och hans kärlek till sanningen, sade biskop Echevarría, har lett honom till att utöva forskningsarbete och till en docentur vid de teologiska och juridiska fakulteterna vid universiteten i München och Salamanca.
I universitetsaulan var 460 personer närvarande under akten. Dessutom hade man utrustat närliggande salar med audiovisuella hjälpmedel så att ytterligare 120 personer kunde följa akten direkt i en aula och omkring 500 i korridorerna. I universitetskliniken och i Colegio Mayor Belaguas aula som rymmer 500 personer kunde man också följa händelsen.
Storkanslern överräckte till var och en av hedersdoktorerna doktorshatten och en ring av guld med en klacksten av agat, i vilken Navarras universitets emblem var inristat, samt ett diplom på latin.