Sommarskolans två första kurser som organiseras av The European Association for International Studies, där 30 studenter deltog, ägde rum i Bosnien Herzegovina och i Serbien. Årets kurs hölls i Libanon, ett land som är i skriande och reellt behov av humanitär hjälp och där utflyttningen av landets befokning ständigt ökar: Omkring 173 000 libaneser emigrerade år 1998, år 2000 var siffran 350 000.
Den allmänna opinionens uppfattning om humanitär hjälp är att denna hjälp huvudsakligen består i att man genom särskilda hjälpoperationer i katastrofsituationer förmedlar framför allt materiell hjälp. "Det är klart – säger Massimo Caneva, organisatör för sommarskolan tillsammans med stiftelsen RUI – att den mest angelägna uppgiften består i att råda bot på krisens omedelbara följder: återställa säkerheten och förse konfliktzonerna med de nödvändigaste förnödenheterna. Efter det kommer ansträngningen – som ofta är mycket svår – att stabilisera situationen, vilket ibland betyder att man måste återuppbygga hela det statliga systemet.”
Erfarenheten deltagarna fick i Libanon har visat dem att lösningen på problemen inte enbart består i att hitta de djupliggande orsakerna till krisen. Utvecklingen består inte heller i att ge de drabbade tillgång till flera materiella ägodelar, nej, den består framför allt i att sätta igång den process av social förvandling som är det enda som kan undanröja de viktigaste grunderna till armodet, okunnigheten och orättvisan. Att samarbeta i utvecklingen av området i fråga består framför allt i att medverka i ett kulturellt företag som hjälper de konfliktdrabbade parterna att lära sig att förstå varandra och att påbörja en dialog för att finna vägen till en gemensam nationell identitet som respekterar traditionerna och kulturen hos var och en av de inblandade folkgrupperna.
Studenterna – som till största delen var italienare, fast det också fanns engelsmän, fransmän och schweizare bland deltagarna – mottogs av den italienska ambassadören i Libanon, av chefen för Europeiska Kommissionens delegation och av representanten för FN:s generalsekretariat i landet, av befälhavaren för fredsstyrkorna UNIFIL och dennes kommandostyrka, av den maronitiske patriarken och av några myndighetspersoner ur den libanesiska universitetsvärlden.
Bland de många akademiska programpunkterna som ägde rum, uppskattades mycket symposiet om kulturell turism som hölls av föreningen ALDEC (Association Libanaise pour le Développement et la Culture). ALDEC, som grundades av några medlemmar av Prelaturen Opus Dei i Libanon och några andra personer, deltar i ett socialt projekt som omfattar ett antal byar i Monte Libanon. Med utgångspunkt från utvecklingen av några centra för agroturism som söker främja en småskalig turism med respekt för landets traditioner, vill ALDEC gynna kunskapen och förståelsen mellan olika religiösa grupper i Libanon och på så sätt förhindra utvandringen ett oroväckande fenomen som är särskilt vanligt förekommande bland katolikerna.
En av deltagarna förklarar att "sommarskolan har inneburit en värdefull erfarenhet. Den har hjälpt mig att förstå den komplexa situationen i 'Cedrarnas land' och det värdefulla bidrag som den kristna tron kan ge till det diplomatiska arbetet och det humanitära samarbetet som är avgörande för freden.” Inom fältet för det internationella samarbetet ”fortsätter den erfarenhet sommarskolan har gett oss även under året genom seminarier som tar upp ämnen som de mänskliga rättigheterna eller den roll som diplomatin och universitet kan spela vid olika internationella kriser”, förklarar Caneva, president för The European Association for International Studies.