Liksom många kvinnor från landsbygden i Guatemala, behövde Alicia förbättra sin och familjens ekonomiska situation. Möjligheten fick hon, när personen hon arbetade hos, föreslog att hon kunde vända sig till Las Gravileas, underlättade hennes inskrivning och betalade månadsavgiften till en kurs i tillklippning och konfektion. Hennes två systrar följde hennes exempel och specialiserade sig i broderi för hand och maskin. Nu leder Alicia en liten syateljé i sitt eget hem.
De mest behövande
Santa Catarina Bobadilla är en by i Antigua Guatemala, där Centret Las Gravileas sedan 1997 existerar för kvinnornas yrkesutbildning. Byggnaden är av kolonial stil och i centret finns klassrum, ateljéer och laboratorier och där förmedlas kurser i bakning, tillskärning och konfektion, målning på tyg och trä, florism, design och textilkonfektion, och en rad olika tekniker i hemslöjd typiska för området. Ca 450 kvinnor deltar i kurserna, övervägande infödda med språket kaqchikel, härstammande från 27 kommuner från länet Sacatepéquez, ca 45 min från Guatemalas huvudstad.
Övervägande delen av familjerna från denna del av landet bor i hus bestående av ett enda rum tillverkat av lera blandat med halm, trä och bamburör, med tak av plåt och med jordgolv. Köket består av en eldstad på gården, ute i det fria. Endast 65% förfogar över drickbart vatten mellan tre eller fyra timmar var fjärde dag. Det finns ingen dränering och avloppet rinner ovan mark. Dessa så kritiska hygieniska villkor förklarar den höga barnadödligheten.
Den huvudsakliga källan till kvinnornas arbete är jordbruket på små jordlotter, uppfödning av djur, (smådjur, kaniner och grisar) och tillverkning av textilier och hemslöjd. När man lider brist på mark till jordbruk eller till att föda upp boskap, anställs de som daglönare eller som anställda på bondgårdarna. Den kvinnliga utbildningen är knapp: ca 64% är analfabeter. Inom denna ram har Las Gravileas åtagit sig att ge dessa kvinnor tekniksk kunskap för att de skall lyckas uppnå en bättre levnadsstandard.
Strategi/förfarande
En av Centrets kännemärken är den personliga behandlingen. Vera de Kuhsiek, Las Gravileas rektor, förklarar: ”Vi vill ägna uppmärksamhet åt eleverna, försöka nå var och en: lära känna sin miljö, livssituation, möjliga svårigheter ..., och hjälpa dem att se möjligheterna till förbättring, inte enbart ekonomiska, utan också mänskliga och kristna. Aktiviteterna begränsar sig inte bara till det teknisk kunskapet, utan förmedlar en positiv och öppen syn på livet baserat på övertygelsen om att vi alla oavsett kulturella och sociala olikheter är lika eftersom vi är Guds barn, och att arbetet – det spelar ingen roll om det är intellektuellt eller kroppsligt, som hos våra elever – , har ett stort värde om man gör det bra, med önskan om att tjäna Gud och alla andra. Som ni ser, det rör sig om den kristna synen som förmedlas i den salige Josemaría Escrivás lära”.
Den mänskliga och andliga förbättringen
Ett annat objekt är att underlätta för kvinnorna att på ett förnuftigt sätt kunna sälja sina produkter. För att lyckas, innehåller alla kurser grundkunskaper i administration och handel. Där lär de sig att kalkylera produktionskostnaderna, försäljningspris, uppskattning vid infordran, kvalitetskontroll och allt som sätts i samband med handel med hantverk.
Från Las Gravileas organiseras utställningar av elevernas produkter och som erbjuds företag som söker denna form av tjänster.
På torsdagskvällarna kan den som så önskar, delta vid kurserna i den katolska läran. Många kvinnor har upptäckt vikten av att ta kristendomen på allvar. Någon har tagit emot äktenskapets sakrament, har döpt sina barn och börjat praktisera det kristna livet, att flitigt delta i sakramenten och bönen.
”Jag är mycket tacksam mot den salige Josemaría – säger Irene – , därför att utbildningsmetoden och den praktiska undervisningen i Las Gravileas har förändrat mitt liv. Där lärde jag mig många saker om sättet att fostra mina barn, hur jag skall behandla min man, hur förbättra mitt arbete och jag började upptäcka detaljer för att underhålla, och hålla hemmet rent och i ordning.
Man lärde mig vem Gud är, och att umgås med honom. Man förklarade många saker som jag inte kände till och som var mycket viktiga beträffande äktenskapet, Eucaristin, den Helige
Fadern … Jag lärde mig också att arbetet kan offras till Gud och det kan vara ett medel till helighet. Jag försöker vara apostolisk med mina vänner, för att de också skall närma sig Gud och få behållning av allt detta”.
Las Gravileas finansieras tack vare bidrag från internationella organisationer, av företag och privata personer. ”Varje elevs utbildning kostar oss 10.00 USD per månad. En liten summa, om man tänker på den vinst som görs för varje kvinna och hennes familj, men som är mycket stort för oss om man räknar med att vi vill kunna nå mer än 500 kvinnor” avslutar rektorn.
Las Gravileas yrkesutbildninscentrum för kvinnor.
Byn Santa Catarina Bobadilla, Antigua Guatemala, Sacatepéquez.
Guatemala, C.A.