Johannes Paulus II hälsade i Vatikanens Clementinsal på kardinaler, ärkebiskopar, biskopar och andra ansvariga från olika avdelningar inom den romerska kurian med anledning av det traditionella utbytet av julhälsningar. Kardinal Joseph Ratzinger, kardinalkollegiets dekan, höll först ett tal och sedan vände sig påven till de närvarande med ett litet anförande.
”Varje år när julen närmar sig väcker den i oss känslor av stillhet och frid. Jesu födelse är en händelse som berör oss i vårt innersta. Ordet blev människa och kom för att bo ibland oss. Liturgin under de kommande dagarna påminner vid ett flertal tillfällen om denna grundläggande sanning som tillhör vår tro: ’Kristus har fötts för oss, kom och låt oss tillbedja honom!”
”Det gudomliga barnet som vi kommer för att hylla är Emmanuel, Gud som verkligen är med oss i altarets sakrament. Vi står mållösa inför ett så stort mysterium och stor gåva. Kyrkan har från Guds son som blev människa mottagit det sublima uppdraget att vara tecken och redskap för den innerliga förening som Gud vill uppnå med människosläktet och som han vill att alla människor når fram till sinsemellan. Kära bröder, låt oss allt mer inse att de kristna är kallade att förmedla denna längtan efter att lära känna Gud och att främja enheten mellan alla mänskliga varelser".
Johannes Paulus II påminde om att ”de ekumeniska ansträngningarna blir allt intensivare inom olika områden, nådebevis och kontakter, möten och initiativ” som t ex ”besöket av den finska ekumeniska delegationen och den ekumeniska patriarken Bartolomeus I:s besök i juni i år”. Ett annat sådant tecken var överlämnandet av helgonen Gregorios av Nazianz’ och Johannes Krysostomos´ reliker. “Jag hoppas av hela hjärtat att återförandet av Guds moder av Kazan-ikonen bidrar till att påskynda enheten mellan alla Kristi lärjungar. Må Kyrkan och hela mänskligheten enas!” utropade påven. ”Denna längtan efter enhet står att läsa i ansiktena på alla pilgrimer som samlats här, unga som gamla.”
Den helige Fadern underströk de troendes stora ansvar när det gäller att uppnå denna enhet. ”Jag har aldrig upphört att säga till de europeiska katolikerna att de måste vara Kristi trofasta lärjungar”, sade han. ”I allas hjärtan finner vi Europas kristna rötter och det är på dem som det till stor del beror om kontinenten och hela världen ska kunna nå fram till en solidarisk och rättvis framtid.”
Påven avslutade sin julhälsning till medlemmarna av den romerska kurian genom att upprepa ämnet för sitt budskap den 1 januari 2005, världsfredsdagen: ”Låt inte det onda få övertaget utan övervinn det onda genom att göra det goda”.
”Herre, dig tillber jag!” – ”Vördade och kära bröder, låt oss ta upp Kyrkans och mänsklighetens förhoppningar och rikta blicken mot julen som står för dörren. Vi fruktar inte svårigheterna, eftersom vi litar på dig, du barn från Betlehem, som av kärlek kommer ner till oss på jorden. Gör så att människorna överallt känner igen dig och tar emot dig som sin Återlösare och fridsfurste.”