Publiken som uppfyllde universitetscentrum Les Ecoles’ stora aula utgjordes av studenter av olika åldrar och från olika fakulteter, som ställde frågor till de inbjudna talarna. De inbjudna talarna var Michel Rouche, professor vid Sorbonne; Elizabeth Montfort, f.d. Europaparlamentariker och Rémi Forycky, litteraturprofessor och direktör för Bibliothèque Polonaise i Paris. Att ämnet för debatten väckte stort intresse hos studenterna visar också det faktum att efter mötets slut flera av studenterna samlades i informella grupper för att fortsätta diskutera frågor som: Europeiska Unionens konstitution, utvidgningen av EU till de nya länderna, Europas kristna rötter osv.

Elizabeth Montfort, författare till boken “Dieu a t-il sa place en Europe?” (Har Gud en plats i Europa?) öppnade mötet genom att göra en exposé över de mänskliga rättigheternas historia i Frankrike, utan vilken man svårligen kan förstå bakgrunden till den franska traditionen av att vara ett sekulerat samhälle. Ex-parlamentarikern förklarade det nuvarande skedet som Europa går igenom i positiva och hoppingivande ordalag även om hon också underströk ”att det är viktigt att ge Europas folk en stabil identitet och påminna dem om deras gemensamma värden som vi finner rakt igenom dess historia”. Nästan alla länder erkänner detta behov, tillade hon, men det är inte möjligt att finna denna stabila grund utan att samtidigt erkänna den grundläggande roll som den kristna traditionen har spelat vid skapandet av Europas identitet och historia.

Även Michel Rouche hänvisade till detta gemensamma arv: “Europa föddes inte igår. Det har funnits mycket länge och det är dags att påminna sig om det och att acceptera det.”. Professor Rouche som är författare till en bok som handlar om Europas rötter (Les Racines de l´Europe) intog en polemisk attityd och väckte på så sätt en stimulerande debatt och många frågor. Med sitt debattinlägg visade han på ett övertygande sätt att det var tack vare evangeliseringen av Europa som två oförenliga världar kunde mötas och ge upphov till en ny kultur. ”Det romerska samhället som byggde på civilrätt förenades med den hedniska världen där våldet och den råa styrkan härskade och gav så upphov till en sammansmältning ur vilken den identitet som vi kallar för den kristna föddes, en identitet som liknar den som vi finner i dagens Europa.”

Rémi Forycky representerade som polack östliga Europa. Han illustrerade sitt eget och närliggande länders (som Ungern och Tjeckien) geopolitiska position och sade att ”dessa länder tillhör Europa helt och fullt; det stora flertalet av deras invånare har nämligen samma rötter som de andra européerna”.

Konkret ville professor Forycky kasta en blick på det historiska sambandet mellan Frankrike och Polen. ”Frankrike spelade en viktig roll vid Polens evangelisering och det är på detta historiskt-religiösa faktum som vårt lands identitet bygger. Runt Jungfrun av Czestochowa, som är symbolen för vårt land, har hela nationens ideal koncentrerat sig, och folket fann i hennes beskydd den främsta anledningen till de militära segrar som garanterade landets självständighet”, sade han vidare. Alltifrån början av sin tillblivelse ”visade Polen att det tillhörde Europa genom att det skaffade starka band till de viktigaste kungadömena och nationerna i Europa.”

Men under 1700-talet skedde en dramatisk händelse som hade historisk-politiska konsekvenser. Trots att Polen ägde en stark identitet och hade en enorm möjlighet till utveckling, ”försvann det under tvåhundra år från Europas karta på grund av en komplicerad process där korruption och främmande intressen ingick, och dess landområde delades upp mellan flera intresserade stater”. För professor Forycky, som för det stora flertalet av hans landsmän, är det Kyrkan som på ett avgörande sätt har medverkat till att på nytt bygga upp den polska självkänslan och försvara landets frihet, ett land som idag har återfunnit den brinnande anda det tidigare hade och känslan av att tillhöra Europa. “Även Ryssland skulle kunna finna vägen till Europa, om det skulle glömma sina sekulära strider och koncentrera sina ansträngningar på att skapa en gemensam framtid”, sade Forycky, “för det finns inget tvivel om att Ryssland har spelat en viktig roll i den europeiska kulturen”. Enligt professorns åsikt är det inte heller möjligt att betvivla landets kristna arv: ”Det som är sanning är det inte lönt att diskutera om”, sade han avslutningsvis.

Centre Universitaire Les Ecoles

36, rue des Ecoles

75005 Paris

Tél: 01 43 29 09 10