Camillo Ruini, den påvlige vikarien för Roms stift påminde igår om Álvaro del Portillos vänliga leende, han som var den helige Josemaría Escrivás förste efterträdare som ledare för Opus Dei. Camillo Ruini sade: ”genom de många möten jag hade förmånen att ha med del Portillo kom jag till insikten att han var en exemplarisk herde. Hans djupa aktning för påven, hans kärlek till Gud och människorna, hans ödmjukhet och självbehärskning var alla tecken på ett utomordentligt rikt inre liv”.
Enligt kardinalen utgjorde ”det aktiva sätt på vilket Don Álvaro alltid tjänade Kyrkan i Rom och den iver med vilken han stödde den Helige Faderns initiativ i stiftet Rom en del av kärleken till Kyrkan som han lärt av den helige Josemaría vars främste medarbetare han var under 40 år.” Fastän öppnandet av processen tillkommer Roms stift, där han avled år 1994, tillade kardinal Ruini att ”Lazios biskopskonferens har enhälligt uttalat sig till förmån för inledandet av öppningsfasen”, som efter hans död har begärts av 35 kardinaler och 200 biskopar i 55 länder.
Påven bad för honom
Ruini påminde om att den dag don Álvaro dog kom påven Johannes Paulus II till Opus Deis prelatskyrka för att be inför kvarlevorna av den man vilken han betecknade som ”ett exempel på själsstyrka, på förtröstan på den gudomliga försynen och trohet mot Petri säte”. I kondoleansbrevet som påven riktade till biskop Javier Echevarría citerade Johannes Paulus II en passage i Evangeliet och bad Herren att ”i sin eviga glädje uppta denne gode och trogne tjänare”.
Kongregationen för helgonförklaringsprocesser har godkänt att i processens första fas samtidigt skall delta både stiftsdomstolen som i går svor ed i Lateranpalatset och en domstol som lyder under prelaturen och som skall inrättas den 20 mars och där ärendet skall studeras av teologer, läkare och specialister inom olika områden. Båda domstolarna kommer tillsammans att åta sig öppningsförfarandet som innefattar vittnesförhör och insamling av dokument, men de kommer inte att fälla dom utan överlämna resultatet av undersökningarna till Kongregationen för helgonförklaringsprocesser, där det kommer att undersökas av teologer, läkare och specialister inom olika områden.
Om Kongregationen kommer till uppfattningen att don Álvaros liv utmärktes av att han i hjältemodig grad innehade de kristna dygderna, kommer den att ge honom titeln ”Guds vördnadsvärde tjänare”. Processen fortsätter med att undersöka de bönhörelser som har uppnåtts genom förbön till honom. För närvarande uppgår dessa till mer än 3 000. Om man konstaterar att någon av dessa är ett mirakel, kan den helige Fadern besluta sig för att saligförklara honom och tillåta offentilg kult på några platser. Om ett andra mirakel som är senare i tiden upptäcks, öppnas vägen till kanoniseringen, som betyder att kulten kan ske världen över.
Biskop Javier Echevarría, som blev Álvaro del Portillos efterträdare som Opus Deis prelat år 1994, sade sig vara ”mycket nöjd” med öppnandet av processen. Kardinal Ruini sade att det var ”länge sedan han såg så många deltagare vid en öppningssession”.