Till min vördade broder

Javier Echevarría Rodríguez,

Titulärbiskop av Cilibia,

Prelat av personalprelaturen av Det heliga Korset och Opus Dei.

När nu det lyckliga firandet av att det är 50 år sedan du blev prästvigd och alltså började ditt prästerliga liv närmar sig, har det kommit till vår kännedom, vördade Broder, att du ämnar fira denna händelse på ett högtidligt sätt, tillsammans med medlemmar av personalprelaturen av det heliga Korset och Opus Dei. Du ämnar tillsammans med många vänner upplyfta hjärtat i tacksägelser till den allraheligaste Treenigheten för den outsägliga gåvan du fått att bli präst och för allt gott som det har fört med sig. Det är oss en stor glädje att få ta detta tillfälle i akt att gratulera dig till denna jubileumsfest och att samtidigt uttrycka vår uppskattning och stora tillgivenhet.

Då du var ung och hörde Guds röst ropa på dig, följde du den genast och bad att få bli medlem i Opus Dei. Efter att ha genomgått den nödvändiga utbildningen, blev du den 7 augusti 1955 prästvigd. Sedermera avlade du också doktorsexamen i civilrätt och i kanonisk rätt. Du innehade olika pastorala och akademiska uppdrag. Under tjugotvå års tid var du sekreterare åt den helige Josemaría Escrivá de Balaguer, han som var Opus Deis grundare, och nu är det du som i samma anda leder hans Verk, som kom till genom Guds försyn.

Om du vänder blicken mot den långa prästerliga väg som du har tillryggalagt, kommer du antagligen att påminna dig många svårigheter och mycket hårt arbete som du klarade av tack vare den gudomliga nåden. Men du kommer framför allt att erinra dig så många lyckliga händelser som Gud lät dig och din personalprelatur få del av. När du var generalsekreterare fick du år 1982 vara med om att Opus Dei blev upphöjt till personalprelatur och du blev genast utsedd till dess generalvikarie. Tolv år senare, efter det att vår vördade broder Alvaro del Portillo hade avlidit, blev du vald till denna personalprelaturs prelat och samma år blev du utnämnd till titulärbiskop av Cilibia. Under ett högtidligt epifanifirande år 1995 här i Rom, lät vår älskade företrädare Johannes Paulus II dig som prov på sin stora gunst och tillit vigas till biskop.

Då du leder din prelatur och i den finner många tecken på Guds nåd, upphör du samtidigt aldrig att uppmana prelataurens medlemmar – med ditt exempel, dina skrivelser, ditt ord och dina pastorala besök – att helhjärtat hålla sig till Herren (Apg 11:23). När du underblåser dina prästers och lekmäns längtan efter personlig helgelse och deras apostoliska iver, inte bara ser du den hjord du fått dig anförtrodd växa i antal, utan du ger också ett starkt stöd åt Kyrkan i hennes arbete med att evangelisera samhället av idag. Inom området för kultur och vetenskap försöker du få det kristna budskapet att spridas till alla läger, vilket vi tydligt kan se i Det heliga Korsets påvliga universitet, som nyligen grundades. Du värnar om försvaret för livet, för familj och äktenskap, liksom om utbildning och pastoral försorg av de unga.

Tag därför emot, vördade Broder, detta prov på vår kärlek och gunst, tillsammans med den apostoliska välsignelsen, som vi av hela hjärtat – genom att åkalla den gudomliga nåden och be jungfru Maria och den helige Josemaría Escrivá de Balaguer om deras förbön – vill ge dig och alla biskoparna, prästerna, alla män och kvinnor som utgör denna allra käraste personalprelatur av det heliga Korset och Opus Dei, och alla dem som uppfyllda av glädje med dig firar denna viktiga bemärkelsedag.

Vatikanen, den 9 juli 2005, första året av vårt pontifikat.

Påven Benedikt XVI