„Ženské postavy, ktoré zohrali vzácnu úlohu pri šírení evanjeliovej zvesti“ – týmito slovami označil pápež Benedikt XVI. zameranie svojej katechézy počas generálnej audiencie v Aule Pavla VI. vo Vatikáne v stredu 14. februára.

Podľa pápežových slov na ich svedectvo nesmieme zabúdať, pretože Pán chce, aby tieto osobnosti, ktoré prispeli k rastu viery v Boha, boli známe a aby spomienka na ne bola v Cirkvi stále živá.

„Naše myšlienky sa, prirodzene, v prvom rade upriamujú na Pannu Máriu, ktorá svojou vierou a svojím materstvom jedinečným spôsobom spolupracovala na našej spáse. Spolupracovala natoľko, že ju Alžbeta mohla nazvať „požehnaná medzi ženami“ (porov. Lk 1, 42) a dodať „blahoslavená, ktorá uverila“ (porov. Lk 1, 45). Mária ako Synova učeníčka prejavila v Káne svoju absolútnu vieru v neho (porov. Jn 2, 5) a nasledovala ho až pod kríž, kde jej zveril Jána a tým aj poslanie byť v každej dobe Matkou všetkým jeho učeníkom (porov. Jn 19, 25 - 27).“

Popri Panne Márii Svätý Otec poukázal aj na zásluhy ďalších žien, ktoré sa objavili v Ježišovej blízkosti počas jeho pozemského putovania – na zásluhy Márie Magdalény, Jany, Zuzany a mnohých ďalších. Upozornil na evanjeliovú zmienku o tom, že ženy – na rozdiel od Dvanástich – neopustili Ježiša v hodine jeho umučenia (porov. Mt 27, 56. 61; Mk 15, 40). „Medzi nimi sa zvlášť vyníma Magdaléna, ktorá stála pri ňom nielen počas jeho umučenia, ale stala sa aj prvým svedkom a zvestovateľkou jeho zmŕtvychvstania (porov. Jn 20, 1. 11 - 18). Práve Máriu z Magdaly sv. Tomáš Akvinský označil za „apoštolku apoštolov“ (apostolorum apostola) a charakterizoval ju krásnymi slovami: „Prvá žena zvestovala mužovi slová smrti a žena aj ako prvá zvestovala slová života apoštolom“ (Super Ioannem, ed. Cai §2519).

Benedikt XVI. poukázal na to, že rozsiahle informácie o dôstojnosti a úlohe žien v Cirkvi nachádzame u sv. Pavla. Sv. Pavol pritom vychádzal zo základného princípu, podľa ktorého po krste nielenže „už niet Žida ani Gréka, niet otroka ani slobodného“, ale niet ani „muža a ženy, lebo vy všetci ste jeden v Kristovi Ježišovi“ (Gal 3, 28). O dôležitosti žien v ranom kresťanstve svedčí aj príklad Priscilly a Akvilu, ktorým sa Svätý Otec venoval v predchádzajúcej katechéze. Meno manželky sa v dvoch prípadoch uvádza vo Svätom písme pred menom jej manžela (porov. Sk 18, 18; Rim 16, 3), ona aj on sú však apoštolom Pavlom označovaní ako jeho „spolupracovníci“ (Rim 16, 3).

Cirkev ďakuje za všetky prejavy ženského „génia“ v priebehu dejín vo všetkých krajinách a uprostred všetkých národov

Svätý Otec v katechéze spomenul aj ďalšie ženy, ktoré podľa svedectva sv. Pavla vstúpili do dejín kresťanstva na jeho počiatku: Apfiu (porov. Flm 2), Fébu – služobníčku Cirkvi v Kenchrách (porov. Rim 16, 1 - 2) – ďalej Máriu, Tryfainu, Tryfózu, Persidu a Júliu, o ktorých sv. Pavol píše „pracovali pre vás“ alebo „pracovali v Pánovi“ (Rim 16, 6. 12a. 12b. 15), čím zdôraznil veľkosť úsilia, ktoré vyvinuli pre Cirkev –, a Evodiu a Syntychu vo Filipách (Flp 4, 2).

V audienčnej katechéze Benedikt XVI. neopomenul ani prorokyňu Annu (porov. Lk 2, 36 - 38), Samaritánku (porov. Jn 4, 1 - 39), Sýrofeničanku (porov. Mk 7, 24 – 30) či hriešnicu, ktorej bolo odpustené (porov. Lk 7, 36 - 50).

Svätý Otec zdôraznil, že dejiny kresťanstva by sa zrejme uberali odlišným smerom, nebyť prínosu mnohých žien: „Ako napísal môj ctený a drahý predchodca Ján Pavol II. v apoštolskom liste Mulieris dignitatem: ,Cirkev ďakuje za všetky ženy a za každú osobitne... Cirkev ďakuje za všetky prejavy ženského »génia« v priebehu dejín vo všetkých krajinách a uprostred všetkých národov, ďakuje za všetky charizmy, ktoré Duch Svätý udeľuje ženám v histórii Božieho ľudu, za všetky víťazstvá, za ktoré vďačí ich viere, nádeji a láske: ďakuje za všetky plody ženskej svätosti‘ (č. 31).“ Potom Svätý Otec dodal: „Ako vidieť, Cirkev oceňovala ženy počas celej svojej histórie a chválila ich v mene celého kresťanského spoločenstva. Aj my sa pripájame k tomuto oceneniu a c, ak vedia zúrodniť svoju vieru a svoj krst pre dobro celého tela Cirkvi.“

Na záver Svätý Otec udelil všetkým prítomným apoštolské požehnanie.