Biskop Javier Echevarría har företagit en resa om fyra dagar till Libanon för att ge nytt mod åt Opus Deis medlemmar och vänner i denna tid då man håller på att bygga upp landet igen efter kriget. Det pastorala besöket började onsdagen den 11 oktober.
“Under kriget – sade Opus Deis prelat –, bad vi mycket för detta land tillsammans med alla de andra kristna. Vi led med er och för er. Det som skedde nu i Libanon måste vara en uppmaning för oss att sprida fred i ert vanliga liv som ni nu kan uppta, var och en av er. Ni måste bli såningsmän som sprider fred och glädje, så som Opus Deis grundare uttryckte det.”
Opus Deis arbete i Libanon började på ett mera varaktigt sätt år 1996. Nu är det många som deltar i undervisningen, både kristna och icke-kristna.
Biskop Echevarría besökte Al Tilals internationella utbildningscentrum som ligger på berget Byblos, 40 km norr om Beirut. Där har man olika kulturella och andliga aktiviteter. Han besökte de som är ansvariga för centret och mötte också studenter som deltar i aktiviteterna och deras familjer.
Biskop Javier Echevarría bad de närvarande, som var av olika trosriktningar, att be för freden, eftersom detta sätt att åkalla Gud är det bästa sättet att bevara den. Därför begav han sig till helgedomen för Vår Fru av Libanon, som ligger i Harissa. Först försjönk han några minuter i bön framför kapellets altare och sedan bad han rosenkransen framför statyn av Jungfru Maria.
Därefter hade han ett möte med biskop Béchara Raï, som är den maronitiske biskopen i Byblos. De talade om olika initiativ som man hade företagit för att hjälpa lekmännen att ta på sig sitt ansvar när det gällde att bygga upp den katolska kyrkan i Libanon.
Han hade också ett samtal med den apostoliske nuntien i Libanon, biskop Luiggi Gatti, med vilken han berörde den situation man befinner sig i, som innebär stora utmaningar för kyrkan i Libanon och Mellersta Östern.
Därefter besökte han den maronitiske patriarken, biskop Nasrallah Sfeir. Patriarken intresserade sig särskilt mycket för utvecklingen av de sociala aktiviteterna som försiggår i Al Tilals utbildningscentrum och uppmuntrade medlemmarna i Opus Dei och deras vänner att fortsätta detta viktiga arbete som är till så stor nytta för Libanon.
Under mötena som de kristna och personer av andra trosriktningar hade med prelaten upprepade han flera gånger att de troende måste ömsesidigt understödja varandra med hjälp av bönen. ”Hela denna bön, de nådetecken vi har fått ta emot och den särskilda känslighet som människorna har i detta ögonblick då de håller på att bygga upp landet på nytt, måste få oss att tala mycket om Gud med alla vi möter. Hjälp dessa människor att förnya sin optimism när de nu håller på att tillsammans förbättra samhället vi befinner oss i”, sade han.