Helgonförklaringsprocessen för Pedro Ballester inleds: Gen Z:s första helgon?

Pedro avled i Manchester år 2018, 21 år gammal, efter att i tre år ha levt med en aggressiv cancer. Han studerade till ingenjör och nu har hans kanoniseringsprocess inletts. Hans födelsedag är den 22 maj.

2026-05-22

Stiftet i Salford (Manchester, Storbritannien) har just tagit det första steget för att Pedro Ballester ska kunna förklaras helgon. Man har formellt öppnat hans salig- och helgonförklaringsprocess, vilket innebär att hans liv, skrifter och vittnesmål från dem som kände honom kommer att granskas ingående innan dokumentationen skickas vidare till Vatikanen.

Vem var Pedro Ballester?

Han föddes i Manchester, son till spanska föräldrar, växte upp mellan två kulturer: social och utåtriktad, men med den där lite återhållsamma prägeln från norra England. Han tyckte om att tala om internationell politik och hade god humor. År 2014 blev han antagen till Imperial College i London för att studera kemiteknik, samma år som han började känna en smärta i ryggen som visade sig vara en bäckencancer som redan hade spridit sig

Han åkte till Tyskland för att prova protonterapi, som till en början gav resultat. Han återupptog sina studier i Manchester, men tumören började snart växa okontrollerat igen. Pedro var numerarie i Opus Dei – han hade förbundit sig att leva i celibat och att söka Gud i sitt vanliga liv – och bodde på Greygarth Hall, ett studenthem i Manchester. När det inte längre fanns några medicinska behandlingsmöjligheter kvar bad han om att få stanna där: »Jag vill dö hemma.«

Han var ingen idealiserad patient. Ibland bröt smärtan ner honom, ibland led han, ibland blev han arg. Men han fortsatte att kämpa, med samma upp- och nedgångar som vem som helst. Några veckor före sin död frågade en ung man som kom för att hälsa på honom om han var lycklig. Pedro, efter tre års sjukdom, svarade: »Ja, jag har aldrig varit så lycklig.«

En välbesökt begravning och en grav som blivit en vallfartsplats

Mer än 500 personer fyllde kyrkan Holy Name på Oxford Road för att ta farväl av honom. Den blivande kardinalen Arthur Roche flög från Vatikanen för att fira begravningsmässan. Hans grav, på Southern Cemetery i Manchester – bara några meter från graven till Sir Matt Busby, Manchester Uniteds legendariske tränare – får besökare från hela världen.

Vad händer nu?

Redan innan processen öppnades hade mer än 60 personer intervjuats, däribland hans far, kirurg i Huddersfield. P. Joseph Evans, kaplan på Greygarth och den präst som gav honom de sista sakramenten, sade till BBC: »Jag tror att han kan bli en stark förebild för glädje mitt i motgångar, särskilt för unga människor.«

Stiftet uppmanar nu människor att skicka in vittnesmål, minnen eller texter av Pedro till e-postadressen tribunal@dioceseofsalford.org.uk. Denna fas av processen syftar till att undersöka om Pedro levde de kristna dygderna på ett heroiskt sätt – inte som något exceptionellt eller tillfälligt, utan som den genomgående tonen i hela hans liv.