希望泉源不斷湧進貧窮的Laguna村莊

貧窮是個極度困窘的問題。但是經濟學家Cielito Habito 提出了簡單的答案—一個”非貧窮”家庭收養一個貧窮家庭。

Mian Wright Anover不單收養了一個家庭;她還收養了整個社區。

她對離San Pedro遙遠的一片土地Sitio Rustan, Barrio Langgam 的社區工作在她家保母Yolita Tilad 又名Yaya Lita 的丈夫于2002年5月去世時開始。 當她參加喪禮時,Anover 看到了Yaya Lita 和她鄰居是怎樣的貧窮。

那年稍後, 2002年10月,主業會的創辦人,真福施禮華被正式封聖。Anover,一個虔誠的信徒,向聖人祁求怎樣去幫助Sitio Rustan。

她當時得悉那小區有間房子求售。於是就買下了該還未完工的房子,並把它改裝為一個遊戲室。 其後,常帶孩子來遊戲室玩的母親們說服了她把它變成一間托兒中心。

籍著親戚和朋友的幫助,聖荷西瑪利亞托兒中心建成了。課程在2003年7月3日開始,有35人入學。

慢慢地,Anover跟那區的家庭熟絡起來。有許多人是非正式夫婦因此必須舉行婚禮。那裏125個家庭中大部分人靠拾荒為生。他們其中一個,Mang Conrad,差點因兢爭而被另一個身懷武器的拾荒同行殺害。那些家庭幾乎不能把身體和靈魂保持一致。由於生活的壓力,大部分人都聲稱不受宗教影響。

但是Anover為男子組織了一個每週一次的聖經班,為女子組織了教義班。不久以後,那些還沒在教堂舉行婚禮的夫婦都同意接授婚姻聖事。在2003年,有20個小孩領洗了。

堂區的神父很高興,並開始每個週末在小區裏舉行週日彌撒。

小生意

Anover 還幫助人們在經濟上能夠生存下去。一個朋友把她介紹給一間叫作婦女志願發展倡導會(DAWV)的非政府機構。 DAWV的員工在區內進行了調查,探討成立一個小型貸款計畫的可行性,用以幫助居民開辦小生意。

DAWV名為“心繋披索”(“Puso at Piso”)的初步行動包括低致20披索的存款額。過了某個時期,會員可以借到自己存款的兩倍。想要加入這個計畫的Sitio Rustan居民參加了介紹會。其後“心繋披索”才真正在Sitio Rustan開展。

Anover在講解兩年中他們最初的資金怎樣由10,000披索發展到26,000披索時,展現出自毫的神采。

不過,她稍後就發現到,籌集資金只是問題的一部分。尋求另一種方式謀生又是別的問題。

“我們試過製造碎布但繼續不下去,”她說。“我們買不起高速的縫紉機。我們有個製造洗潔精的生意。。。我們希望有人能幫我們推銷。我們也幫助他們嘗試生產蘑菇。”

Mang Conrado就是跟他的隔壁鄰居Yaya Lita一起嘗試生產過蘑菇的其中一個人。把由Anover夫婦提供的種子種在他們房子旁邊簡陋的小屋裏,他成功地培植出並收割過蘑菇。

Anover說做生意帶來的成功能顯示出貧苦的人想自助的意願。“窮人並不想繼續貧窮下去。只要有機會,他們一定全力以赴。”Anover說到。

三十九歲,喪失了第一個丈夫的Dolores Barcoma,自1994年來一直居住在Sitio Rustan。 她和吉普車司機占美有六個孩子,還有四個從上一段婚姻留下的孩子。她以前開過一個小小的美容院,但因客源稀少而倒閉。

因此,籍著Anover的支持,Dolores報讀了由技術教育服務發展局舉辦的一個為期三個月的化裝課程。完成以後,她就開始為Anover和她的朋友提供美容服務。目前,她的客戶不斷增長 –包括她客戶的balikbayan親戚—在Alabang Hillsborough 做足部按摸,修手甲和修腳甲。

Anover和她當律師的丈夫Gig Anover,明白到單是他兩無法幫助Sitio Rustan的居民改善生活。值得感激地,他們成立的托兒中心孕育了別的專案—無法期待的,無法想像的—並吸引了遠從澳洲和紐西蘭來的志願者。

在他們探訪Sitio Rustan期間,DAWV發現這個地方也是建立一所國際工作營的理想場地。不過此處需要一間多用途大堂。

2004年1月,在成立托兒中心六個月後,由來自澳洲及紐西蘭,年青的專業人仕,中學生和大學生組成的24名女子志願人員到達了DAWV的工作營。

靠著經她們個人籌集的款項和由Gig Anover提供的另一半資金,志願人員開始建造這座大堂。

在三個星期的時間,這群志願人員在早上混合水泥,做建築工作的體力勞動。下午時,就教授天主教教義,跟小孩子們遊戲,並給母親們上維生和營養方面的課程。

2004年3月,Las Pinas的Narra Club的24名女中學生也在Bo。Langgam舉辦了她們的週年服務項目。她們完成了多用途大堂的粉刷工作,並且也給婦女和小孩上了課。

2004年3月30日,大堂獲得祝聖,並且合適地被命名為菲律賓-澳洲-紐西蘭友誼大樓,或簡稱為PAN-Z大樓。

自此以後,PAN-Z大樓就成為了所有志願幫助Sitio Rustan居民,由朋友和其他小組組成用來舉行彌撒,上教義課程,舉辦醫護救傷團和其他外展活動的場地。

家庭事务

Anover的長女,Tipin,稍後為小孩和父母們組織了一個音樂欣賞活動。她在小提琴,長笛和吉他方面都教了些課。她從St。Scholastica請來一些客籍藝術家,好像我的侄女和她的同學。她又籌辦了一個義賣會,把所得的款項用來給托兒中心買飲水機,一些故事書和課室用的海報教具。

Anover的大兒子,Paul,也帶了幾名同學來到小區幫助舉行一些活動。

“朋友看見你認真地對待你的專案就會毫不猶豫地伸出援手,”Anover說到。“我從Abesamis牙醫診所的私人牙醫就已經跟他的同行牙醫來過這裏三次。他們還帶來了自己的醫療用品。”

去年十二月,由Milet Lorenzo和Sally Naval組織,位於Ayala Alabang的小女孩會的成員探訪了Bo。Langgam的小朋友。她們舉辦了講故事活動,並給孩子們送上了書包和玩具。

她朋友的朋友會把她懇求多些支持的期望傳開出去。Vicky Wienecke就是一個例子,她從朋友那裏聽到了Mian的進取心。聯同亞洲發展銀行,生命之光會社,Kabisig ng Kalahi及Mead Johnson的支持,Vicky為小區的孩子們組織了第一個為期六個月的全餵養計畫來對抗營養不良問題。

Lea Umil醫生通過Narra Club知道了Anover的創始。聯合其他醫生,她安排了醫療隊幾次去該社區。

Umil醫生還在2004年11月給小區介紹了MOB基金會的Mila Olivarez-Bolivarey醫生。Olivarez醫生非常感動並決定馬上收Sitio Rustan為MOB基金會的其中一個受惠社區。每季都有醫療-牙醫工作團到來。更甚的是,MOB將贊助Sitio Rustan小孩第二期的餵養計畫,在今年二月到七月舉行。

現在,Yaya Lita已經退休,她利用從Anovers夫婦那裏得到的3,000披索退休禮物開辦並打理自己的sari-sari店鋪。

Mang Conrado每天繼續從事他的行業,尋找廢棄物加以變賣來賺錢。他希望能有足夠的儲蓄用來買種子,並再次跟Yaya Lita一起種植蘑菇。不顧困難,他仍然滿懷希望。

Alice Dolores期待著跟她伴侶Jimmy結婚喜日的來臨,現在正等著辦妥手續。她希望有一天Jimmy會找到一份長工。而她,也夢想著能看到自己的十個孩子完成學業。

Anover,一個祖籍英國的Bacolod人,其幫助一個家庭及其社區的努力充分顯示出菲律賓人能集體地幫助有需要的同胞從貧困中走出來。如果每一戶“非貧困” 菲律賓家庭能夠收養一戶貧困家庭,那麼在2015年前本國有望消滅貧窮。像Anover一樣,你可以從住在你附近或替你工作的人開始。簡單地開始,多些祈禱並幫助他人。

2005年2月12日