珊卓拉最初應朋友的邀請,踏進主業團的中心時,還沒有任何信仰。十五年後的今天,她成了Associate獨身成員,並分享她遇見天主的歷程——在天主身上,她體會到了為人父的經驗。
珊卓拉分享說,當她第一次去主業團的中心時,驚訝地發現朋友口中描述的文化性聚會,其實是在一間設有小聖堂的公寓裡舉行的活動。透過她右邊開著的門,看到有人在行屈膝禮,嚇了一跳:「我現在知道什麼是屈膝禮了,但當時我不確定他們在做什麼。他們像是在單膝跪拜……」當她看到那間小聖堂時,完全愣住了,心想:「我得盡快離開這裡。」
她起初覺得主業團成員的生活方式難以理解,但後來遇見一位罹患癌症卻活出信仰的信友,又有人推薦她閱讀 C.S. 路易斯的《返璞歸真》,事情開始有了轉變。這本書讓她開始質疑:天主是否真的存在?這成了她人生的轉捩點,因為在此之前,她「活了22年,一直堅信天主不存在。」
當我走出告解室,坐在聖體龕前面時,感覺天主就像我的父親。那對我意義重大,因為家庭環境的影響,我生命中一直缺乏父親的形象。
真正的轉變始於她接受朋友的建議去辦告解。「當我走出告解室,坐在聖體龕前時,感覺天主就像我的父親。那對我意義重大,因為家庭環境的影響,我生命中一直缺乏父親的形象。」這一刻對珊卓拉至關重要:「我想像中的天主向來都是一位非常遙遠的神,但突然間,祂成了我的父親!而且祂愛我。」這讓她開始反思自己的人生、人際關係,並思考自己的聖召。她覺得自己渴望成為像那些活出這份信仰的人一樣,儘管她還不完全明白加入主業團意味着什麼。「我當時不知道什麼是 numerary 或 associate 獨身成員,但我所發現的一切讓我非常喜樂。」
經過這次經驗,珊卓拉開始每天參與彌撒、祈禱,度着一種她覺得不可或缺的虔敬生活。她決定成為主業團的 associate,進展是自然而然的,因為她需要親近她的「家庭」。「我仍是同一個人,但我的生命徹底改變了。」雖然在她的生活裡培養了新的習慣,例如「把過去花在看電視的時間,投入在更有意義的事情上。」但對她而言,最重要的是內心的平安。「我確信天主整天都與我同在。」
珊卓拉總結道:「成為 associate 就是我的喜樂、我生命的意義。」