1. Co to jest Wielki Tydzień?
Wielki Tydzień jest okresem, w którym przygotowuje się i wspomina Mękę i śmierć Jezusa Chrystusa.
Zaczyna się od wjazdu do Jerozolimy, a kończy ukrzyżowaniem.
2. Jak katolicy obchodzą Wielki Tydzień?
W Wielkim Tygodniu odbywają się cztery ważne ceremonie.
a) Niedziela Palmowa upamiętnia przybycie Jezusa do Jerozolimy. Katolicy w tym dniu organizują procesje z gałązkami oliwnymi i poświęconymi palmami.
b) Wielki Czwartek upamiętnia zdradę Judasza i Ostatnią Wieczerzę, podczas której Jezus ustanowił Eucharystię. Rano biskupi spotykają się z kapłanami swoich diecezji i błogosławią oleje święte. Obmycie nóg odbywa się później tego samego dnia podczas Mszy św. Ostatniej Wieczerzy.
c) Wielki Piątek jest dla katolików najsmutniejszym dniem w roku. Przypomina o agonii i cierpieniu Jezusa, jego aresztowaniu, procesie i śmierci. Tego dnia nie ma Mszy św., Jezus nie żyje.
d) Wieczorem w Wielką Sobotę odbywa się główne chrześcijańskie święto w roku: Wigilia Paschalna. Upamiętnia się Zmartwychwstanie Jezusa.
3. Dlaczego kościoły ozdabiają się w czasie Wielkiego Tygodnia?
W Wielki Piątek i Wielką Sobotę kościoły dekoruje się inaczej niż przez pozostałą część roku. Wiele z nich używa czerni lub fioletu do dekoracji.
We Włoszech i w Polsce krucyfiksy zakrywa się na tydzień przed rozpoczęciem Wielkiego Tygodnia, a w Wielki Piątek i sobotę nie ma Eucharystii ani wody święconej.
4. Od jak dawna katolicy obchodzą Wielki Tydzień?
Wielki Tydzień obchodzony jest od początku istnienia Kościoła. Istnieją dokumenty pochodzące z IV wieku, chrześcijanie w Egipcie, Palestynie, a także na terenie dzisiejszej Turcji i Armenii, upamiętniający mękę Chrystusa. Jest prawdopodobne, że uroczystości te odbywały się już lata wcześniej. Zwyczaj ten dotarł do Europy w V wieku.
5. Kiedy obchodzony jest Wielki Tydzień?
Wielki Tydzień rozpoczyna się Niedzielą Palmową, a kończy Wigilią Paschalną w nocy z Wielkiej Soboty na Niedzielę Wielkanocną. Każdego roku obchodzony jest w innym terminie, ustala się go w stosunku do niedzieli następującej po pierwszej wiosennej pełni księżyca.
6. Kiedy właściwie miał miejsce Wielki Tydzień?
Szacuje się, że Zmartwychwstanie Jezusa miało miejsce w niedzielę 9 kwietnia. Tak więc Wielki Czwartek miał miejsce 6 kwietnia.