教宗選擇了聖若望的說話「Deus caritas est」― 天主是愛，作為他第一道通諭的拉丁文題目。 

「愛」這個字似乎經歷了一種「通貨膨脹」的現象：也許是我們運用它太多了，有時所說及的只是短暫的情緒，或甚至――如教宗所指出的――是自私的表現。但「愛德」這詞語卻像是有相反的經歷，有了語意的限制：也許我們運用它太少了，只用它來說及在特別情況下為某些人所做的某些行動。但愛德不應該是甚麼特殊的東西；它應該是基督徒身份的一部份：主說：「如果你們之間彼此相親相愛，世人因此就可認出你們是我的門徒。」外邦人這樣認出基督徒：他們慨歎「看他們彼此何等相愛」。基督徒之愛，是一個道德規範，在各種行動上表現出來。愛德的意是服務、體恤、安慰、聆聽、微笑、相伴、更正、鼓勵、請求寬恕和原諒，付出和接收。愛德以同心環的方式廣傳，從個人關係傳到整個社會。 

家庭的源頭是夫婦之愛，它締造了新生命誕生的環境，熱愛地歡迎新生命來臨的家；人在這祥和氣氛中達至成熟。 

愛德豐富了工作的世界：依照福音訓導去履行個人職業的意思，就是以愛心去履行它，有著服務的渴望，用心地，為他人設想。聖化工作，等於將它轉變為愛天主和愛所有男女的表達，使它充滿公義和愛德。 

教會的各處發出點點的亮光：就是基督徒在那些地方努力地工作，和為愛而靜靜地服務。想及非洲已足夠了，這大洲最需要所有人的合作，教會在那裡表現了她的愛，以此作為她使命的一個主要部份，一個「教會的行動」――教宗的說話。愛德使人寬大，不會漠視他人的需要。聖父教宗如此總括愛德的浩大：「愛是神聖的，因為它來自天主，而且將我們與天主結合；藉著這結合的進程，它將小我們轉變為大我們，超脫了分裂，且使我們合而為一，直到終結，天主是『萬物之中的萬有』 (格前15:28) 」(第18段)。這就解釋了教會何以持久長青。

「新福傳」亦以愛德為根基。實質上，廣傳福音的工作包含帶領許多人去經歷基督徒的愛德，藉著我們所有人都能明白的愛的語言，使他們開啟其思想去接受信仰的光照。就如聖保祿所寫的，信仰藉著愛德而運作。 

聖施禮華直接了當地說：「我們基督徒必需在世上履行的主要使徒工作，我們見證信仰的最佳方式，是要在教會內培養真正愛德的氣候。」 

在最後晚餐時，基督稱愛的誡命為「新的」：「我給你們一條新誡命，你們要彼此相愛如同我愛了你們一樣。」它在那時是新的，在今天二千年之後為每個人，仍繼續是新的。如果我們以一個知道怎樣去發掘新事物的健康好奇心，用開放的思想和心靈，去閱讀和默想新通諭，我們將會在其中發現那歷久常新的奇妙啟示：天主是愛，很渴望把這愛賜給所有男女，那就滿全了本篤十六世的願望：這通諭能「光照和幫助了我們的基督徒生活」。 

+ 蔡浩偉

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