法利塞人和經師們竊竊私議。他們看到我們的主與公認的罪人會面，感到很不安。 但耶穌知道他們的想法，決定講三個比喻，好讓他們更了解天主的愛到底是怎樣的。首先，他講述了牧羊人為了找回迷失的羊而拋棄羊群的比喻（參路15:4-7）。然後，那個婦女搜查她的房子，直到找到遺失的「達瑪」（參考路15:8-10）。最後，他講述了一個更長的故事：浪子和仁父的故事（參考路15:11-32）。
「一個人有兩個兒子，那小的向父親說：父親，請把我應得的一分家產給我罷！父親遂把產業給他們分開了。」（路15:11-12）。收到家產後，他去了一個遙遠的國家。他想要徹底改變自己的生活，因為他無法忍受父親家裡的管教。他以為只要盡情放縱自己的熱情，最終就能找到自己渴望的幸福。然而，當他的財產花完後，他又感到孤獨和無聊。「這仍然不是真實生活的感覺變得越來越強烈；事實上，如果繼續做所有這些事情，生活就會偏離得更遠。一切都變得空虛：不斷重做這些事情的奴役也重新出現。」[1]
他變得如此絕望，以至於開始養豬，並且「恨不能拿豬吃的豆莢來果腹。」（路15:16）。最後「他反躬自問：我父親有多少傭工，都口糧豐盛，我在這裏反要餓死！」（路15:17）。他起身前往他父親的家。聖施禮華說：「人的生命在某種程度上就是不斷回到天父的家。我們的回頭，是藉着痛悔和內心的轉變而實現的，意味着改過的欲望，立志以犧牲和忘我的精神改善自己的生活。通過和好聖事，我們與天父重修舊好。當我們告明罪過時，我們再度穿上基督，成為祂的兄弟，天主大家庭的一份子。」[2]
自從小兒子走後，父親的心就不再安寧了。他常常想：「他會變成什麼樣子？他現在會在哪裡？他還好嗎？每天他都會走到露台上，希望看到兒子沿路回來。就這樣幾個月過去了，直到有一天他看到有人走近這處房產。雖然那個人還很遠，但父親可以肯定：那就是他的兒子。「父親就看見了他，動了憐憫的心，跑上前去，撲到他的脖子上，熱情地親吻他。」（路15:20）。
父親心中的愛一直等待這一刻。這就是為什麼他無法克制自己。當兒子開始他準備好的講辭來請求寬恕時——「父親，我得罪了天，也得罪了你」——他似乎根本沒有在聽。他對好聽的話不感興趣。他唯一想做的就是開心地慶祝。「你們快拿出上等的袍子來給他穿上，把戒指戴在他手上，給他腳上穿上鞋，再把那隻肥牛犢牽來宰了，我們應吃喝歡宴」（路15:22-23）。他不希望他的兒子活在對過去罪惡的持續記憶中。「父親可以說：『好吧，兒子，回家吧，回去工作，回到你的房間，準備好重新開始工作。』這將是一個很好的原諒方式。但不是！天主不知道如何在不慶祝的情況下寬恕！父親慶祝是因為他很高興再次見到兒子和他在一起。」[3]
經歷了父親的擁抱，兒子意識到和父親在一起的幸福比任何其他的快樂都要大得多。而且他也更加安全，因為即使是他有罪也沒有阻止他重新獲得安全。「是的，你是對的：你的軟弱是何等的卑劣！靠著你自己的努力，你現在會身處哪裡，你會到達哪裡？你承認：『唯有一份充滿仁慈的大愛，才能繼續愛我。』振奮起來吧！如果你走向祂，祂不會拒絕你祂的仁慈和祂的大愛。」[4]
在這段時間裡，大兒子一直待在家裡。他整天都在莊園工作，關注父親的需要。但很多時候，尤其是當一天的工作更緊張的時候，他無法阻止自己的想像去到他弟弟所在的地方。有時候，他甚至會因為想要離開父親的家而感到內疚。但他知道他不能離開；身為唯一留下的兒子，他現在必須滿足所有落在他肩上的期望。
也許當他在田裡辛苦工作一天回來，聽到遠處傳來音樂和歌聲時，他正全神貫注地思考著這些問題。很驚訝地，他詢問一位農場工人發生了什麼事。「你弟弟回來了，你父親因為見他無恙歸來，便為他宰了那隻肥牛犢。」（路15:27）。他非常沮喪，拒絕參加慶祝活動。當他的父親來找他時，他抱怨說：「這些年來我服事你，從未違背過你的命令，而你從未給過我一隻小山羊，讓我同我的朋友們歡宴。」（路15:29）。
父親看到兒子只以負責任的心態，即「我服從了你，所以我應該得到獎勵」的心態去履行自己的義務而不高興，讓他很傷心。但父親並沒有因為兒子的這種態度而批評或責備他。他簡單地回答：「孩子！你常同我在一起，凡我所有的，都是你的。」（路15:31）。正如主業團主教所強調的：「我們不是靠從天父那裡得到的解放而變成自由的，而是靠接受自己是子女的現實。」[5] 在天父的家中自由地生活，並不只是一頭肥牛犢（的恩賜）。我們可以請求母親教導我們如何享受我們作為兒子的事實，並渴望在必要時能經常回到父親的懷抱。
[1] 教宗本篤十六世，講道，2007年3月18日。
[2] 聖施禮華，《基督剛經過》，64。
[3] 教宗方濟各，三鐘經，2022年3月27日。
[4] 聖施禮華，《煉爐》，897。
[5] 范康仁蒙席，牧函，2018年1月9日，4。