聖母在教會中慈母般的臨在
侍立在加爾瓦略山上的我們的母親
教會如同聖母瑪利亞一樣，帶領眾人走向基督
《宗徒大事錄》記載，耶穌升天後，宗徒們在耶路撒冷的晚餐廰內聚集：「這些人同一些婦女及耶穌的母親瑪利亞並他的兄弟，都同心合意地專務祈禱。」（宗 1:14）教會傳統在這景象中體認出聖母為整個教會發揮的母親角色。在聖母瑪利亞身上，救贖史上的兩個關鍵時刻得以結合在一起：聖言降生為人和教會的誕生。「如此，她以母親身分臨在於基督奧蹟的人……也臨在於教會的奧蹟中。在教會內，她也繼續母親的臨在。」[1]
自懷胎一刻起，一個母親的一生就聚焦在她的孩子身上。她有責任照料天主賞賜給了她的這分禮物。新生的嬰兒仍然十分需要母親的保護；隨著孩子長大，母親也幫助他踏出人生的第一步。福音向我們顯示聖母悉心照顧耶穌的一些記述。而在宗徒大事錄中，我們也看到聖母對新生教會的關注，看顧著宗徒和初期的基督徒。那是一個他們在各種迫害和困難中特別需要她的助佑的「孕育期」。「她是信友團體在邁出初步時的謙虛、含蓄的主角。聖母瑪利亞是初期信友團體的精神中心，因為單是她臨在於門徒間，就是對主耶穌的一個鮮活的記憶，也是吾主預許了要賞賜祂的聖神的一個保證。」[2]
同樣，在今天，聖母仍繼續守護著她在教會中的每一位子女。當我們明白，我們是同一個信徒團體的一份子，有著同一位母親時，這能幫助我們與兄弟姊姊們團結合一，如同初期教會的信徒一樣。聖施禮華說：「祈求天主，願在我們慈母聖教會之內，眾人的心能合而為一，正如初期教會的信徒一樣；好使聖經的話語能真正實現，直至世代的終結：Multitudinis autem credentium erat cor unum et anima una，眾信徒都是一心一意。」[3]
當身懸十字架上的主耶穌對若望說話時，祂送給這位愛徒一份恩物，是祂即使在生命中最艱難的時刻，仍不願失去的。祂是天主，但祂在救贖我們時，需要母親的親密關係在旁支持。而當一切都完成時，祂把自己的生命中僅餘的一位也賞給了我們：「女人，看，妳的兒子！……看，你的母親！」（若19:26-27）
當我們的路途變得越來越困難時，聖母會幫助我們堅持下去。我們的母親也不免要面對信德的考驗。沒有人能比她更好地陪伴我們去面對這些考驗的時刻，使這些時刻成為我們成長和成熟的歷程。「我們可以問問自己：是否讓聖母、我們的母親瑪利亞的信德所照亮呢？或者我們認為她遙不可及，是個與我們差異甚大的人呢？在遇上艱難、考驗和黑暗的時刻，我們會否視她為信靠天主 ── 總是而且只會希望我們獲得益處的天主的一個典範呢？」[4]
耶穌藉著對愛徒若望的話，邀請所有基督徒迎接聖母到他們的生命中。祂希望我們充滿信心地親近聖母。「她在天主前能為我們要求任何東西。像其他母親，她會回答我們的祈求；也像其他母親，她明白我們的弱點。她鼓勵我們、為我們找藉口，使我們的路容易走，就是無法可施時，她總有解決的方法。」[5]
當聖母瑪利亞得知她的表親懷了孕時，就「起身，急速往山區去，到了猶大的一座城。她進了匝加利亞的家，就給依撒伯爾請安。」（路1:39）在那些日子裡，她不僅盡己所能提供物質的幫助，更帶來了耶穌，並從而帶來了圓滿的喜樂。依撒伯爾和匝加利亞對晚年得子這個他們認為不可能的奇蹟而感到高興。然而聖母瑪利亞卻帶來了那與耶穌、與聖神相遇而誕生的圓滿喜樂。
「聖母願意把耶穌這分偉大的恩物帶給我們，帶給我們眾人；從而帶給我們祂的愛、祂的平安和祂的喜樂。在這點上，教會和聖母一樣；教會受派遣，必須引領每一個人前往基督和祂的福音那裡。」[6]這就是教會和每一位基督徒的生命的目標：將耶穌的愛帶給所有人，如同聖母瑪利亞將耶穌帶給依撒伯爾一樣。教會提醒我們每個人，真正的幸福並不在於成功、財富或享樂，而是在於歡迎基督到來。只有基督能帶給我們最深邃的喜樂。
透過我們與聖母認同而付出的努力，耶穌將能夠透過恩寵在我們周圍的人的靈魂中誕生。主業團創辦人聖施禮華說：「如我們效法聖母，我們會在一定程度上，分享她靈性的母性，這一切，像聖母一樣，會默默地更新我們和天主親密的關係；即通過基督徒生活作見證及不斷慷慨地重複瑪利亞所承諾的：願你的旨意承行！Fiat.」[7]
[1] 教宗聖若望保祿二世，《救主之母》通諭，24
[2] 教宗本篤十六世，2010年5月9日聖母喜樂經前的談話
[3] 聖施禮華，《鍊爐》，632
[4] 教宗方濟各，2013年10月23日公開接見時的談話
[5] 聖施禮華，《天主之友》，292
[6] 教宗方濟各，2013年10月23日公開接見時的談話
[7] 聖施禮華，《天主之友》，281