當人閱讀宗徒大事錄時，看見聖保祿在其傳教旅途上有大量的同工協助他，實在令人印象深刻。這個外邦人的宗徒總是依靠著別人，樂於與他人合作，而不是試圖獨自一人做事。「保祿並沒有像個『獨奏者』般獨自行動，而是與教會中這些同工的『我們』一起行動。保祿這個『我』並不是一個孤立的『我』，而是教會的『我們』中的一個『我』，是宗徒信仰的『我們』中的一個『我』。」[1]
在與他最親近的同伴中，扮演一個特別重要的角色的人就是聖巴爾納伯。他是肋未支派的猶太人，生於塞浦路斯，是耶穌復活後第一批在耶路撒冷奉教的人之一。他為了幫助有需要的人而賣掉了自己擁有的田地，把銀錢奉上給宗徒們（參閱宗4:37）。這個慷慨的偉大標誌並非一件單一事件，而是他一生的常態。
當福音在敘利亞的安提約基雅受到熱烈歡迎的消息傳到耶路撒冷時，宗徒們派遣巴爾納伯到那裡。「他一來到，看見天主所賜的恩惠就很喜歡，並勸勉眾人要決心堅定於主（宗11:23）。」後來，他到塔爾索去尋找掃祿。巴爾納伯找到掃祿後，就把掃祿領回安提約基雅。二人遂共同工作了一整年，在這個重要的城市裡傳揚福音；在那裡，基督的門徒最先被稱為「基督徒」（參閱宗11:26）。後來，他陪同聖保祿踏上他的第一次傳教之旅，足跡遍及塞浦路斯，和在今天的土耳其境內的小亞細亞（參閱宗13-14章）。他們充滿勇氣（參閱宗13:46），在為主服務時遭受了許多艱辛。多得他們的努力，主的話傳遍了整個地區。
巴爾納伯在宗徒大事錄中被描述為「是個好人，充滿聖神和信德（宗11:24）。」他的一生，由他第一次傳教的努力到他逝世，都是一個孜孜不倦的福音見證人。他的使徒熱誠源於我們在他的紀念日的彌撒福音裡讀到基督的吩咐：「你們在路上應宣講說：天國臨近了。病人，你們要治好；死人，你們要復活；癩病人，你們要潔淨；魔鬼，你們要驅逐……你們不要在腰帶裡備下金、銀、銅錢；路上不要帶口袋，也不要帶兩件內衣，也不要穿鞋，也不要帶棍杖，因為工人自當有他的食物。（瑪10:7-10）」
巴爾納伯孜孜不倦地傳播福音，因為他在其使徒的使命中找到了自己的生命的意義。他十分慷慨地工作，正如主以前吩咐了祂的門徒所做的：「你們白白得來的，也要白白分施（瑪10:8）。」我們在宗徒大事錄中讀到天主如何用豐盛的成果來祝福他的努力。例如，因著他在安提約基雅的講道，那裡「有許多人歸附了主（宗11:24）。」在他的紀念日的彌撒集禱經中，禮儀祈求天主幫助我們「以言以行，勇敢地宣揚基督的福音。」
聖施禮華寫道：「我要告訴你，人生在世的寶物是什麼，好使你切勿輕視它們：饑渴、冷熱、痛苦、恥辱、窮困、孤獨、背叛、譭謗、牢獄……」[2] 這些寶物經常在保祿和巴爾納伯的福傳努力的歷險中伴隨著他們。
「雖然這個傳教使命的確要求我們慷慨獻身其中，但若將之看成個人的豐功偉業，便錯了……在每個福傳活動中，首先和首要地屬於天主，是祂召叫我們與祂合作，引領我們隨從祂聖神的力量……這信念讓我們承擔任務時，常能持守喜樂的精神，即使此任務是如此高要求和富挑戰，甚至要求鞠躬盡瘁，也在所不辭。天主要求我們一切，也提供一切。」[3]
保祿和巴爾納伯在第二次傳教旅程開始時，因為一個年輕的基督徒馬爾谷而發生了爭執。巴爾納伯想帶他一起去，可是保祿拒絕了，因為馬爾谷在上一次旅程中離開了他們（參閱宗13:13；15:36-40）。由於這次不和，他們分道揚鑣了。巴爾納伯帶馬爾谷一起去了塞浦路斯（參閱宗15:39），而保祿則在沒有他們的陪伴下繼續自己的旅程。
聖徒之間也會產生分歧。他們中有不同的意見或觀點是很自然的。「聖人並不是『從天上掉下來』的。他們也是和我們一樣的凡人，也有著復雜的問題。聖德並不在於從不犯錯或從不犯罪。聖德增加皈依、悔改和切願重新開始的能力，尤其是修和與寬恕的能力……使我們成為聖徒的並不是我們從未犯錯，而是我們修和與寬恕的胸襟。」[4]
聖巴爾納伯當時經歷的、初期基督徒團體的氛圍，可以是我們的榜樣，因為它向我們表明，福音可以照亮每個截然不同的人的生命。聖施禮華從這些初期的基督徒團體中吸取了一個教訓：「主業團成員之間存在、並將永遠存在的多樣性，是良好精神、坦實生活、和各人互相尊重其合法意見的一個標誌。」[5] 我們可以通過聖母的代禱，懇求天主賜予我們像聖巴爾納伯所擁有的使徒工作熱誠，以及我們所需要的恩寵，以幫助激活基督徒團體的氛圍，就像初期的門徒所做的那樣。
所有基督徒都依靠天主所賜予我們的各種恩惠，並根據我們個人的聖召來為福音服務。我們天上的母親，諸宗徒之后，會幫助我們始終堅守我們的聖召。我們請求她永遠不要離棄我們。
[1] 教宗本篤十六世，2007年1月31日公開接見時的講話
[2] 聖施禮華，《道路》，194
[3] 教宗方濟各，《福音的喜樂》宗座勸諭，12
[4] 教宗本篤十六世，2007年1月31日公開接見時的講話
[5] 聖施禮華，《與施禮華蒙席會談》，38