Organisationskommittén har tagit emot nyheten att 230.000 personer, från 84 olika länder, kommer att delta. Enligt kommittén kommer 40% av deltagarna att vara ungdomar som kommer att bo på campingplatser, i idrottshallar, församlingar och andra liknande lokaler i Rom och i Roms förorter.
Deltagare från många länder
Den första oktober kommer de första grupperna som ej är från Italien och dessa kommer att stanna i Rom till den 8 oktober.
Från Ryssland kommer en grupp på 30 personer – katoliker, ortodoxa och protestanter – som reser med bil från Sankt Petersburg, Moskva och Rostov. De kommer att bo hos romerska familjer tack vare programmet ”Välkomna till mitt hem” som riktar sig till deltagare med små ekonomiska resurser. En annan grupp familjer från Catania (Sicilien) har organiserat sig för att åka till Rom i husbilar
Mer än 10.000 personer från olika städer runt Medelhavet (Marseille, Barcelona, Palermo, Valencia, Korsika, Malaga) kommer till den Eviga Staden med åtta skepp, som kommer att förankra vid Civitavecchia. För första gången kommer Roms hamn att uteslutande ägnas åt att ta emot passagerare. Dessa kommer att bo på skeppen och åka till Sankt Petersplatsen med tåg. Med anledning av denna händelse, har hamnmyndigheterna och Civitavecchias borgmästare förberett ett festligt program för den 6 oktober som bland andra firanden inkluderar tillägnandet av en brygga åt den helige Josemaría Escrivá.
Bland de afrikanska deltagarna är det anmärkningsvärt att 180 personer reser från den demokratiska republiken Kongo. Efter helgonförklaringen kommer en grupp från Kongo att be för freden i deras land under en tacksägelsemässa med deltagare från andra länder i basilikan Santa Maria del Trastevere (den 9 oktober kl. 10).
Enligt organisationskommittén kommer ca 5000 personer att resa från USA. En trevlig detalj bland amerikanerna är rockbandet ”Kitchen Queen” från Michigan, som denna sommar har organiserat en välgörenhetskonsert för att bidra med resekostnaderna till Rom för människor från olika länder i Centralamerika.
Bland de svenska deltagarna kommer 31 medlemmar från Stockholms Domkyrkas kör, som tillsammans med 35 andra körer ska delta i helgonförklaringsceremonin samt i tacksägelsemässorna de följande dagarna. Kören kommer till Rom två dagar före helgonförklaringen för att delta i en ekumenisk gudstjänst i Sankt Peterskyrkan till sjuhundraårsminnet av den heliga Birgittas födelse.
Från den församling i Madrid, där den salige Josemaría grundade Opus Dei den 2 oktober 1928, kommer flera tusen människor att resa i bilar och via andra transportmedel. Några av dem kommer att delta i församlingens pilgrimsresa som kardinal Antinio María Rouco närvarar vid. Från Madrid kommer också ett hundratal studenter som, för att finansiera sin resa, har sålt ihopfällbara stolar för ceremonierna den 6 och 7 oktober.
Hundratals volontärer
En viktig del av pilgrimernas välkomnande står volontärerna för: 1850 ungdomar, varav 500 är från Rom. Dessa kommer att ta hand om att guida sina utländska medarbetare. Bland volontärerna finns det också ungdomar som inte är katoliker. ”Jag är volontär av tacksamhet till den salige Escrivá – säger Annalisa Panio, 29 år gammal och gift –. Livet blir på så sätt mer färgglatt för mig. Att ägna en del av din tid åt de andra berikar dig på ett andligt sätt, även om ditt bidrag endast är som en droppe i havet för dessa människors behov. När jag får barn skulle jag vilja att de också arbetar som volontärer”.
Volontärerna kommer till Rom från den 29 september och framåt och de kommer att övernatta i grupper, i lokaler som tillhör den civila vaktstyrkan i Castelnuovo di Porto, i det Internationella Studenthemmet (RUI) och i området som reserveras för pilgrimer i helgedomen Divino Amore. Programmet för volontärernas verksamheter, vilka kommer att stanna i Rom fram till den 10 oktober, ska också att innesluta stunder för personlig bön.
Rom öppnar sina portar
Hittills är det 950 romerska familjer som har anslutit sig till programmet ”Välkomna till mitt hem”; de är familjer som erbjuder logi åt de personer eller familjer som kommittén väljer ut åt dem. Programmet riktar sig till pilgrimer med små ekonomiska möjligheter.
”De romerska familjerna – förklarar Federica Paolini, som samarbetar i programmet – har en lång tradition av gästfrihet”. Och hon tillägger: ”För många av oss har Opus Deis grundare verkligen varit som en far. Tack vare honom har vi upptäckt att Kyrkan är en familj och att gästfriheten därför borde vara en spontan gest. Jag är säker på att det kommer att bli en fantastisk upplevelse för alla”.
Större grupper kommer att tas emot av olika institutioner som har erbjudit sina lokaler: som ett exempel kommer mer än 12000 personer att bo i skolor och församlingar i Rom och i Lazios område.
Presentation av projektet Harambee 2002
Man kommer i samband med helgonförklaringen även att presentera ”Projektet Harambee 2002”, en solidaritetsfond som ägnas åt finansiera utbildningsprojekt i Afrika tack vare bidrag från pilgrimerna den 6 oktober. Presentationen kommer att äga rum den 4 oktober i auditoriet i Accademia Nazionale di Santa Cecilia (Via della Conciliazione 4 kl. 21:00). Mama Ngina Kenyatta, änka efter Jomo Kenyatta, premiärminister i Kenya efter landets självständighetsförklaring, har kungjort att hon kommer att närvara vid presentationen.
Fantasi för att få resurser
Såsom man kan utläsa från många meddelanden som har riktats till organisationskommittén, innebär det för många en stor ekonomisk uppoffring att komma till Rom.
Detta är fallet med 300 bönder från Cañete, ett område i Peru där vördnaden för den salige Josemaría är mycket spridd. Aldegunda Esperanza Chumpitaz de Orellana berättar att de, för att kunna finansiera sin resa till Italien, har hittat på olika saker såsom att tillaga och sälja 7000 ”picarones” per person (”picarones” är typiska kakor som innehåller pumpa, jäst och mjöl).
Noel Macaraeg är en filippinsk pojke som har leukemi. Han är den yngste i en familj med 10 barn, och där medlemmarna hyser vördnad för den helige Josemaría Escrivá. Hans bror Raul ansökte om ett bidrag från ”Make a Wish Foundation”, en nordamerikansk fond som subventionerar önskedrömmar hos ungdomar som har en sjukdom som kan leda till döden. Noels önskan var att kunna resa till helgonförklaringen med sin familj. Efter att ha bett den salige Josemaría om detta, har önskan uppfyllts och fonden har finansierat Noels resa, tillsammans med två systrar och deras mor: ”Vi är alla lyckliga där hemma”, säger han.
Miguel Chigüichón är en trädgårdsmästare från Guatemala. Sedan sju månader tillbaka har han ägnat alla lördagkvällar, efter arbetets slut, åt att tvätta bilar hemma. Med de pengar han har arbetat ihop har han kunnat betala biljetten till Rom.
Natividad och Javier Isorna är föräldrar i en stor familj i Santiago de Compostela (Spanien). För att finansiera resan till Rom har de öppnat en ”familjebössa” där de lägger de sparade pengarna från föräldrarna och barnen, inklusive inkomsten för olika sporadiska arbeten som de har utfört under månaderna före helgonförklaringen. Chus (16 år gammal) förklarar hur detta projekt föddes: ”Pappa började tillaga ”Filloas” (en maträtt från Galicien), och mamma bakade kakor och gav extralektioner. Jag har kunnat ta hand om en äldre person och under veckoslutet, med min syster Paola, utför vi små arbetsuppgifter. Vi har också arbetat som barnvakter under fester och mottagningar. Resultatet har blivit att vi som är äldst redan kan betala allt för resan. Nu måste vi fortsätta arbeta för att hjälpa de andra att få ihop tillräckligt med pengar”.
Lucille Gaudette, en dam fån Quebec (Canada), som ville delta i helgonförklaringen, kunde inte göra det på grund av en cancer som är under behandling. Fru Gaudette har beslutat att hennes samlade pengar ska gå till resan för unga pilgrimer från hennes egen stad.
