基督在世代表、羅馬主教、伯多祿繼承人、眾僕之僕………這些都是對教宗的稱呼，義大利語也稱教宗為 Papa，這個詞來自希臘語，意思是：父親。因此，羅馬教宗也就是眾信徒的父親。關於教宗擔任的角色，我們請教了義大利萊切的魯皮總主教：

答：我很喜歡“父親”這個詞，事實上，我們一向稱教宗為“聖父”，因為教宗代表了全人類的父親：天主。教宗在教會中擔任的角色不僅是基督的在世代表、伯多祿的繼承人、羅馬主教，他尤其是一位“父親”。

問：教宗有哪些主要的功能？

答：教宗應該做的，正是耶穌對 伯多祿所說的：你是伯多祿（磐石），在這磐石上，我要建立我的教會。我要將天國的鑰匙交給你。凡你在地上束縛的，在天上也要被束縛；凡你在地上所釋放的， 在天上也要被釋放。耶穌的這個宣佈，還應該加上祂以伯多祿為宗徒之長，才完全。當時耶穌三次向伯多祿說：“你要餵養我的羊群。”因此，教宗不但是教會以之 為根基的有形可見的磐石，同時也是全世界的牧人，他要重做耶穌來到世界上為我們做的事，就是帶領我們歸於天父。

問：教宗與其他的主教間有什麼樣的關係？

答：梵二大公會議文獻“教會憲章”上說得很清楚。憲章說，教宗是教會團體的中心和高峰。耶穌揀選了宗徒們，他們成為一個團體，而在這個團體中選了一個領導人：西滿伯多祿。在所有的主教與羅馬主教間，有一種集體治理教會的關係，但羅馬主教在這些主教中處於首席地位。

問：福音記載基督向伯多祿說：“堅固你的弟兄”，基督的這句話有什麼意思？

答：這 是說，教宗的職務不僅是代表團結合一，也是做真理的中心，正統的中心。我必須注意教宗所說的，來跟隨他所指示的路。請注意，教宗指示的路也是基督所指示的 路，教宗不僅有責任任命主教，同時也需要在真理中堅固他們。教宗的這個職責完全不減少主教的權威，反而令教會能夠更加豐沛，更加安穩。要想明白教宗的職 務，就應該記得信、望、愛三德。教宗是信德的第一個見證人，是望德的第一個播種人，他也是愛德的頂峰。

問：基督也向伯多祿說，陰間的門絕不能戰勝教會…………

答：教會常受到迫害，不僅在初世紀，即便是上個世紀甚至在今天，教會同樣受到迫害，雖然如此，教會仍舊能夠生存下來。陰間的門絕不能戰勝它。第八世紀初，義大利 有一位偉大的人物馬濟尼，他曾說：“這是最後一個教宗。”但從那時起，已經有過十幾位教宗。陰間的門絕不能戰勝教會，因為主耶穌曾說：“我和你們在一起， 直到世界窮盡。”