1928. 2. októbra počas duchovných cvičení založil svätý Josemaría Escrivá z Božieho vnuknutia Opus Dei.

1930. 14. februára v Madride počas slúženia svätej omše sv. Josemaría videl, že Boh chce, aby Opus Dei bolo pre ženy takisto ako pre mužov.

1933. V Madride vzniklo prvé centrum Opus Dei: Akadémia DYA, ktoré sa zameriavalo hlavne na študentov a usporadúvalo prednášky z práva a architektúry.

1936. Vypukla španielska občianska vojna: na chvíli sa zahatili jeho plány súvisiace s expanziu apoštolských aktivít Opus Dei do iných krajín.

1939. Sv. Josemaría sa vrátil do Madridu. Opus Dei sa rozširuje do ďalších španielskych miest. Jeho ďalšej expanzii do ďalších krajín zabránilo vypuknutie druhej svetovej vojny.

1941. 19. marca madridský biskup Leopoldo Eijo y Garay udelil prvé diecézne schválenie Opus Dei.                                                     

1943. 14. februára opäť počas svätej omše, ukázal Boh otcovi Josemaríovi právne riešenie, ktoré umožňovalo začlenenie kňazov do Opus Dei. Tak vznikla Spoločnosť Svätého kríža.

1944. 25 júna boli madridským biskupom vysvätení prví traja členovia Diela za kňazov: Álvaro del Portillo, José María Hernádez de Garnica a José Luis Múzquiz.

1946. Zakladateľ sa presťahoval do Ríma. V nasledujúcich rokoch cestoval z Ríma do celej Európy a pripravoval začiatok pôsobenia Opus Dei v mnohých rôznych krajinách.

1947. 24. februára udelila Svätá stolica prvé pápežské schválenie Opus Dei.

1950. 16. júna pápež Pius XII. udelil definitívne schválenie Opus Dei. Toto schválenie umožnilo stať sa členmi Diela aj ľuďom žijúcim v manželstve a diecéznym kňazom pripojiť sa k Spoločnosti Svätého kríža.

1969. V Ríme bol zvolaný mimoriadny generálny kongres Opus Dei, aby študoval zmenu právnej formy Opus Dei v súlade s kanonickým právom na zriadenie osobnej prelatúry – právnej štruktúry vytvorenej Druhým vatikánskym koncilom – ktorá by presne zodpovedala charakteristikám Opus Dei.

1970 - 1975. Sv. Josemaría Escrivá podnikol mnoho katechetických ciest po Európe a krajinách Južnej Ameriky.

1975. 26. júna zomrel Josemaría Escrivá v Ríme. V tej dobe patrilo k Opus Dei asi 60 000 ľudí. 15. septembra bol zvolený Álvaro del Portillo za nástupcu zakladateľa Opus Dei.

1982. 28. novembra Ján Pavol II. ustanovil Opus Dei za osobnú prelatúru a vymenoval Álvara del Portillo za preláta.

1991. 6. januára Ján Pavol II. vysvätil Álvara del Portillo za biskupa.

1992. 17. mája Svätý otec blahorečil kňaza Josemaríu Escrivá v Ríme.

1994. 23.marca v Ríme náhle zomiera prelát Opus Dei Álvaro del Portillo, keď 80 rokov. Mons. Javier Echevarría 20. apríla bol menovaný za preláta Opus Dei pápežom Jánom Pavlom II., potvrdzujúc voľby zvoleného generálneho kongresu v Ríme.

1995. 6. januára Ján Pavol II. vysvätil Mons. Echevarríu za biskupa. 

2002. 6 de octubre. Josemaría Escrivá je vyhlasený Jánom Pavlom II. za svätého na Námestí sv. Petra v Ríme. 

Roky, kedy Opus Dei začalo svoje pôsobenie v rôznych krajinách:

1928 Španielsko 

1946 Portugalsko, Taliansko, Veľká Británia

1947 Francúzsko, Írsko 

1949 Mexiko, Spojené štáty americké 

1950 Chile, Argentína 

1951 Kolumbia, Venezuela 

1952 Nemecko 

1953 Guatemala, Peru 

1954 Ekvádor 

1956 Uruguaj, Švajčiarsko 

1957 Brazília, Rakúsko, Kanada 

1958 Japonsko, Keňa, Salvador 

1959 Kostarika 

1960 Holandsko 

1962 Paraguaj 

1963 Austrália 

1964 Filipíny 

1965 Belgicko, Nigéria 

1969 Portoriko 

1978 Bolívia 

1980 Kongo, Pobrežie slonoviny, Honduras 

1981 Hongkong 

1982 Singapur 

1983 Trinidad 

1984 Švédsko 

1985 Taiwan 

1987 Fínsko 

1988 Kamerun, Dominikánska republika 

1989 Macao, Nový Zéland, Poľsko 

1990 Maďarsko, Česká republika 

1992 Nikaragua 

1993 India, Izrael 

1994 Litva 

1996 Estónsko, Slovensko, Libanon, Panama, Uganda 

1997 Kazachstan 

1998 Južná Afrika

2003 Chorvátsko, Slovinsko 

2004 Lotyšsko

2008 Rusko

2009 Rumunsko, Indonézia a Kórea