Miasto Santiago de Compostela leży w północno-zachodniej Hiszpanii. Znajduje się tam słynna katedra z grobem św. Jakuba Większego Apostoła. Od stuleci wędrowali do niej pielgrzymi z Hiszpanii i całej Europy, w tym także z Polski. Ranga tej pielgrzymki była w średniowieczu traktowana na równi z wyprawą do Ziemi Świętej lub Rzymu – o czym przypomniał w Toruniu prof. Fernandez. Ważnym kontekstem jego wykładu było to, że również Toruń znajdował się od wieków na jednym ze szlaków prowadzących do Santiago de Compostela. Jednym z najważniejszych etapów na szlaku w samej Hiszpanii jest ponadto Pampeluna.

W Hiszpanii najsłynniejsza droga do Santiago to tzw. szlak francuski, rozpoczynający się po hiszpańskiej stronie Pirenejów w wąwozie Roncesvalles, w którym miał zginąć sławny rycerz Roland. Symbolem pielgrzymiej drogi jest muszla św. Jakuba – szlak w wielu miejscach jest oznakowany żółtymi strzałkami układającymi się w charakterystyczny kształt muszli.

Dwukrotnym gościem Santiago był Jan Paweł II, który przeszedł fragmentem szlaku. W 1982 r. Szlak św. Jakuba został uznany przez Radę Europy za drogę o wielkim znaczeniu dla kultury europejskiej, w 1987 r. nadano mu miano Europejskiego Szlaku Kulturowego, a w 1993 r. wpisano go na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Strona www.santiago-compostela.net

Swój otwarty wykład - "Dlaczego tak wielu zmierzało do Santiago de Compostela? Pielgrzymowanie i troska o podróżnych w średniowieczu" - prof. Fernandez wygłosił w Collegium Maximum UMK. Sam profesor pokonał Szlak św. Jakuba osiem razy (trasa ma ponad 800 km), jest jego wielkim znawcą i promotorem. Z wykształcenia jest farmaceutą, dlatego część swojego toruńskiego wykładu poświęcił medycznym akcentom pielgrzymowania oraz formom opieki pielęgniarskiej nad pielgrzymami.

W czasie swojego pobytu w Polsce prof. Fernandez odwiedził ponadto Ośrodek Chopinowski w Szafarni (która również znajduje się na Camino), spotkał się tu z miłośnikami szlaku oraz przeszedł z nimi z Szafarni do Golubia-Dobrzynia fragmentem polskiego szlaku. Profesor przypomniał również o inauguracji polskiej wersji strony www.campus-stellae.org , poświęconej Akademickiej Akredytacji Jakubowej. Do tego stowarzyszenia należy m.in. UMK.

Podczas toruńskiego wykładu prof. Fernandez przedstawił podstawowe pojęcia związane z pielgrzymowaniem, motywacjami wyruszenia na szlak, obyczajami i praktykami duchowymi. Przypomniał również całą historię związaną z kultem św. Jakuba w Santiago de Compostela i historią szlaku,  podkreślając, że odrodzenie tradycji wędrowania po szlaku w XX wieku wiązane jest jednoznacznie z wizytą w Santiago papieża Jana Pawła II. Zaznaczył, że ruch pielgrzymkowy na Camino jest obecnie precyzyjnie badany, wiadomo zatem np. z jakich krajów pielgrzymi najczęściej obecnie docierają do Santiago. Są wśród nich głównie Europejczycy, ale także przybysze z Korei Południowej, Australii, Brazylii, Stanów Zjednoczonych. Coraz częściej na Camino pojawiają się również Polacy.

Po wykładzie, zgodnie z tradycją Dysput Nawarryjskich, odbyła się dyskusja z udziałem słuchaczy. Byli wśród nich torunianie, którzy Camino już przeszli albo zamierzają to zrobić w najbliższej przyszłości.

W Polsce rośnie liczba chętnych, którzy biorą udział w weekendowych spacerach po Camino de Santiago