Johannes Paulus II ontvangt ieder jaar in de Goede Week studenten uit alle delen van de wereld, die deelnemen aan het UNIV-studentencongres. Dit jaarlijkse congres in Rome is op initiatief van Jozefmaria Escrivá ontstaan en werd voor het eerst gehouden in 1968. Hier volgt een keuze uit de toespraken, die de paus sinds 1979 heeft gehouden.

De wereld heeft jullie nodig

Mijn grote zorg zijn de mensen die Christus nog niet kennen, die de liefde van God nog niet hebben ontdekt. Veel van hen leven met jullie op de universiteit, in de bibliotheek, op de sportvelden, op al jullie ontmoetingsplaatsen. De verrezen Jezus vraagt jullie apostel te zijn van de nieuwe evangelisatie. De wereld heeft meer dan ooit behoefte aan jullie vreugde en dienstbaarheid, aan jullie zuivere leven en werk, aan jullie kracht en overgave. (19 april 1987)

Bouwers van vrede

Om bouwers van vrede te zijn, is nodig om in de waarheid te leven. Heb de moed je oprecht af te vragen wat de zin van het leven is. Zorg voor je eigen vorming, zodat je eerlijk bent en duidelijke ideeën hebt voor je handelen, voor het respect van de anderen en voor de dialoog met hen. Onderhoud in de eerste plaats een oprechte relatie met God, die om persoonlijke bekering en openheid voor Zijn mysterie vraagt. De mens begrijpt zichzelf alleen in zijn relatie tot God, die de volheid van waarheid, schoonheid en goedheid is.

Met de waarheid gaat de gerechtigheid gepaard, samen met de eerbied voor de waardigheid van iedere persoon. Wij weten echter dat deze gerechtigheid, zonder een oprechte en belangeloze liefde niet in staat is de wereld te verzekeren van vrede. De ware vrede bloeit wanneer haat, afgunst en wrok in het hart zijn overwonnen; wanneer men ‘nee’ zegt tegen het egoïsme en tegen alles waardoor de mens in zichzelf keert en alleen het eigenbelang verdedigt. (14 april 2003)

Moed tot inkeer

Beste jongeren, durf tot inkeer te komen. Heb ook de moed om op zoek te gaan naar de genade van God in het sacrament van de biecht. Die zal jullie vrij maken! Die zal jullie de nodige kracht geven om de uitdagingen aan te gaan die de maatschappij en de Kerk van jullie verwachten om de mensen te dienen. (10 april 1979)

Bied weerstand tegen de middelmatigheid

Beste jongeren, verbaas je niet dat het mysterie van het Kruis een andere manier van zijn en handelen verlangt dan die van de wereld. Daarom waarschuwt de apostel ons: “Stem uw gedrag niet af op deze wereld. Word andere mensen, met een nieuwe gezindheid. Dan bent u in staat om uit te maken wat God van u wil, en wat goed is, welgevallig en volmaakt” (Rom. 12, 2).

Bied weerstand tegen de verleiding van middelmatigheid en conformisme. Alleen dan zijn jullie in staat het leven tot een gave en een dienst aan de mensheid te maken; alleen dan zullen jullie de wonden en het lijden van zoveel armen en gemarginaliseerden in deze technologisch ontwikkelde wereld kunnen verlichten. Neem de wet van God als gids voor jullie studie en latere beroep. Dan zal “jullie licht schijnen voor de mensen, opdat ze jullie goede werken zien en jullie Vader in de hemel verheerlijken” (Mt. 5, 16).

Om dit alles mogelijk te maken moeten jullie het gebed, het intieme gesprek met Hem die jullie vraagt zijn leerlingen te zijn, op de eerste plaats stellen. Weest jongeren van edelmoedige actie, maar tegelijkertijd van diepe contemplatie van het mysterie van God. Maak van de Eucharistie het centrum van jullie dag. Draag jullie studie en werk op in vereniging met het Kruis dat in de Eucharistie wordt tegenwoordig gesteld. Dan zullen jullie zelf “geestelijke offers, die welgevallig zijn aan God door Jezus Christus” (1 Petr. 2, 5) zijn. (25 maart 2002)

Hoe beleef ik mijn christelijk geloof?

Uiteindelijk draait het om de vraag: Hoe beleef ik mijn christelijk geloof? Is het voor mij alleen een systeem van geloofswaarheden en privédevoties, of ook een innerlijke kracht die zich vertaalt in persoonlijke keuzes voor de anderen? Een gelovige man of vrouw kan grote invloed hebben op de maatschapij.

Het getuigt van christelijke realiteitszin wanneer we de grote sociale veranderingen beschouwen als vrucht van kleine edelmoedige dagelijkse keuzes. Als je je afvraagt: wanneer zal de wereld de volle evangelische boodschap gaan volgen? dan is het antwoord helder: wanneer jij als eerste gaat handelen en denken als Christus, zal door jou in ieder geval een deel van de wereld van Hem zijn. (9 april 2001)

Inspanning van de gelovige is nooit tevergeefs

Beste jongeren van UNIV, wees er zeker van dat de inspanning van de gelovige nooit tevergeefs is. Vergeet niet dat de christen nooit alleen werkt. Iedere gelovige is een instrument van God. Christus werkt met hem samen door de kracht van de heilige Geest. Laat God in en door jullie handelen. Om dat mogelijk te maken, weten jullie welke hulpmiddelen er zijn: de sacramenten, het gebed, het in praktijk brengen van de deugden, de heiliging van het werk en de geestelijke leiding.

Jullie hebben Christus nodig. Maar ook Christus heeft jullie nodig om Hem bekend te maken onder degenen met wie jullie je ervaringen en hoop delen. De Kerk vertrouwt jullie de opdracht toe om hen het licht, de waarheid en de reddende boodschap van Christus te brengen. Wees altijd bereid aan de anderen te denken en jezelf te vergeten. Zo dragen jullie bij aan de opbouw van een betere en solidaire wereld. De inkeer en overgave van de een zijn het zaad tot redding van allen. (17 april 2000)

De wereld verbeteren

Jullie kunnen het zuurdeeg in de massa zijn, dat in staat is om de wereldsteden en intellectuele kringen te veranderen. Jullie zijn in staat om aan een betere toekomst te werken, want het is de mens zelf die de wereld opbouwt. Als de mens zich laat leiden door de kracht van God, als hij samen met Hem optrekt, kan hij de wereld veranderen. Dit wens ik jullie toe. Tot slot van deze UNIV-ontmoeting spreek ik de wens uit: verbeter de wereld. (6 april 1982)

Wat is het UNIV-congres?

UNIV is een internationaal studentencongres dat jaarlijks plaatsvindt in Rome. Het wordt georganiseerd door het Instituto per la Cooperazione Universitaria (ICU). De deelnemers komen uit alle delen van de wereld.

De UNIV-congressen ontstonden in 1968 onder aanmoediging van de heilige Jozefmaria Escrivá, stichter van het Opus Dei. Het ICU heeft de aanvullende vormingsactiviteiten naast het congresprogramma toevertrouwd aan de prelatuur van het Opus Dei.