Onder de vele teksten over Kerstmis, met name uit het Evangelie — die wij zo vaak hebben overdacht —, is er één bij mij opgekomen voor dit moment, om jullie allen te feliciteren met deze feestdagen: de tekst van de engelen.

"Eer aan God in den hoge en vrede op aarde aan de mensen die Hij liefheeft."

Vrede aan de mensen die de Heer liefheeft, omdat de Heer waarlijk iedereen liefheeft, maar wij allen moeten de liefde van God verwelkomen. En dán pas komt die ware vrede.

Christus is onze vrede! Dat is wat wij met vreugde moeten verkondigen, omdat wij de vrede bezitten die de wereld nodig heeft.

Hoewel wij maar weinig voorstellen, hoewel wij zoveel gebreken en zoveel beperkingen hebben, bezitten wij de grote bron van vrede, die Jezus Christus is.

Jezus Christus is degene die wij op bijzondere wijze zullen aanschouwen met Kerstmis, zoals elk jaar: een God die zich klein maakt opdat wij gemakkelijker dicht bij Hem kunnen zijn, zonder overdreven ontzag, om het zo te zeggen. De Heer plaatst zich volkomen binnen ons bereik.

De wereld mist vrede. De heilige Jozefmaria zei — velen van jullie zullen het zich herinneren — dat de wereld vrede mist omdat er vrede mist in de gewetens.

De ware vrede moet uit het hart van de mensen voortkomen. En in die zin hebben wij eveneens een grootse missie: vrede doorgeven, vrede schenken, zaaiiers van vrede en vreugde zijn.

En hoe gaan wij dat doen? Hoe gaan wij de vrede doorgeven? Als de vrede Christus is — en Paulus bevestigt: "Hij is onze vrede" —, dan zal het zijn door Jezus Christus te geven, door de gehele immense en buitengewone boodschap van het Evangelie door te geven, van Gods liefde.

Zoals ik in het begin in herinnering riep: "Eer aan God in den hoge en vrede op aarde aan de mensen die Hij liefheeft." Die vrede is de Heer bereid aan allen te schenken, maar Hij heeft onze vrije medewerking nodig.

Daarom kunnen wij, zonder de grote moeilijkheden die in de wereld bestaan te negeren, geen gevoelens van wanhoop of pessimisme toelaten. Als God met ons is, kunnen wij altijd, ook al stellen wij weinig voor, samen met de gehele Kerk, deze ware vrede die Jezus Christus is blijven doorgeven.

Dit alles kennen wij goed, maar Kerstmis is een gelegenheid om er dieper over na te denken en het tot eigen leven te maken.

Ook veel geluk gewenst voor het nieuwe jaar. Wij vragen de Heer dat Hij ons altijd vergezelt, omdat wij zwak zijn en zijn steun en hulp nodig hebben.

Zalig Kerstmis!