Prøve en annen type ferie. Gjenta en opplevelse man har hatt tidligere. Følge en venninnes råd. Gjøre noe for andre... Disse og andre motiver lå til grunn for 70 unge jenters beslutning om å delta i en solidaritetsleir som ble organisert av ICED (Iniciativas de Capacitacion Integral para Empredimientos de Desarrollo) i månedene januar og februar med det formål å fremme et sosialt engasjement hos jenter i videregående skole og på universitetsnivå. Denne sommeren (husk at det er sommer i januar og februar i Argentina) besluttet man å arbeide på øya El Cerrito i provinsen Chaco og i El Bordo i provinsen Salta.
I innhøstningstiden
Leiren i El Bordo ble som i tidligere år holdt ved tobakksinnhøstningen. Det er en tid som er spesielt vanskelig for familiene, fordi størstedelen av mennene må tidlig ut på markene for å høste tobakksbladene, som kvinnene siden ruller.
Derfor blir de fleste barna alene mesteparten av dagen, eller de blir med foreldrene på arbeid. Med denne virkelighet for øye hadde man allerede fra starten av leirene i El Bordo for fem år siden den grunnleggende ide å arbeide for å styrke familiesamholdet og arbeide for å utrydde barnearbeid.
I forbindelse med et klesmarked snakket man derfor med mødrene om familien, med de unge om følelser og kjærlighet, og det ble organisert leker for barna.
Ifølge lokalbefolkningen er det nå en del av ”landskapet” på den tid av året å se torget i den lille landsbyen fullt av barn som leker, og lange rekker av mødre som står og venter dels på å komme inn på markedet, dels på å delta i undervisningsgruppene. ”Dere kan ikke forestille dere alt det de gjør hver gang de kommer”, var vitnesbyrdet fra en kvinne fra stedet. ”For oss er det en anledning til å snakke med noen, å føle seg hørt, å få et godt råd.”
Alle gir litt av det de selv har fått
Et av solidaritetsleirenes formål er å gi jentene fra universitetene mulighet til å ”gi litt tilbake” til samfunnet av det de selv har fått, allerede på dette tidspunkt. I El Chaco er målet blitt rikelig oppfylt.
De som deltar på leiren på øya El Cerrito, kommer til et samfunn med mange mangler, ikke bare materielle, men også med få tiltak for utdannelse og for å kunne vokse i menneskelig henseende. Takket være den kontakt som er opprettet med noen lokale lærere, har man kunnet planlegge et kurs i yrkesveiledning til neste år for å utvide mulighetene for de unge i området.
Denne gang var det stor variasjon i kursene, og det gjorde at jentene fra universitetene fikk nær kontakt med folk fra området. Kursenes temaer var: graviditet, amming og ernæring for barn i første leveår, riktig kosthold og munn- og tannhygiene. Som i tidligere år ble kursene også sendt på radio.
”Jeg vil gjerne bli som en av dem”
”Etter å ha lyttet til mange triste historier ble våre hovedformål først og fremst å vise dem et transcendent syn på livet, som litt etter litt vil kunne hjelpe dem til å overvinne og forandre alt det som strider mot deres verdighet som Guds barn,” skrev en av deltakerne på leiren i Salta.
Med dette mål daglig for øye, er det ikke overraskende at mens ”det i begynnelsen var vi som besøkte dem og tilbød dem muligheten for å komme nærmere Gud gjennom sakramentene, ble det siden de som oppsøkte oss og ba oss om å komme tilbake neste år”, skrev en av jentene.
”Vi var overrasket over en liten pikes reaksjon, da hun gikk forbi kirken i El Bordo og så noen av jentene fra leiren på vei ut fra messen mens de hadde en livlig samtale med noen av lokalbefolkningen. Hun sa til sin mor: ”Jeg vil gjerne bli som en av dem”, og ba om å bli døpt.”