Olga liker å spise ”nyama choma” og ”ugali” og kjenner Kenya bedre enn mange innfødte. Hun har opplevd landets forvandlig fra koloni til fritt land, under Jomo Kenyatta, via Daniel Moi og Mwai Kibaki.
Men det viktigste har vært at hun har medvirket i Kenyas modernisering – uten at man har gjort noe vesen av det i media.
Da hun var 27 år gammel, en alder der mange jenter som blir boende på sitt hjemsted tenker på å stifte familie og bo i et hus med hage og moderne hjelpemidler, foretrakk hun å forlate det hyggelige liv hun hadde i Europa for å slutte seg til en gruppe på åtte kvinner som ga seg i vei til Afrika.
Hun landet i Kenya og landet forandret henne. Hun slo seg ned der, ble en medborger blant alle andre, og brukte all sin energi på å forandre de nye omgivelsene som da var svært urolige og der det hersket rasediskriminering og mye urettferdighet.
Olga Marlin, en av initiativtakerne til Kianda Foundation, skapte der en sekretærskole, åpen for alle raser, som var en pioner på området i disse årene da man utkjempet en frihetskrig i Kenya.
I 1960 kom Olga Marlin til Kenya fra Irland, ikke på jakt etter eventyr, men med den dype overbevisningen om at Gud ville at hun der skulle gjøre noe for ham med sitt liv.
Nå når hun er 70 år gammel, og ennå like elegant og sjarmerende som i sin ungdom, forteller Olga ydmykt og samtidig lykkelig om hva hennes rolle besto i da de satte i gang denne stiftelsen. Takket være den har tusenvis av afrikanske kvinner nå ledende posisjoner innen forskjellige regionale og internasjonale organisasjoner.
”De måtte få en utdannelse for å kunne føle seg frie”
Ifølge Olga, som er den yngste i en familie på seks søsken, var de afrikanske kvinnene på den tiden innelukket i en ond sirkel. ”De måtte få en utdannelse for å kunne føle seg frie, og de måtte føle seg frie for å kunne ta en utdannelse.”
Hennes anstrengelser fikk resultater hvis man dømmer etter listen av tidligere elever ved Kianda-skolen. Der studerte nemlig den nåværende helseministeren Charity Ngilu, Evelyn Mungai-Eldon som grunnla Evelyn College of Design, Pamela Mboya, ektefelle til Tom Mboya, Gaone Masire-Moyo, søsteren til Botswanas ekspresident Ketumile Masire, og Zipporah Mayanja, diplomat fra Uganda som bor i Belgia... Det er en lang liste over sterke kvinner som har overlevd overalt der livet har plassert dem.
Fram til dags dato har Kianda tatt opp flere tusen jenter i sine annaler. Vi befinner oss langt borte fra det beskjedne rommet på aveny Waiyaki som bare hadde 17 studenter.
