Ruke i noge su joj drhtale. Laila nikada u životu nije vodila tečaj kuhanja. Ali netko joj je rekao da im je potreban novac za obnovu kuće za duhovne obnove, a ona je odgovorila, sa svojom karakterističnom iskrenošću: "Tražite od mene bilo što, samo nemojte tražiti od mene novac." Ipak, tu je bila: pred grupom žena, u pregači i s receptom u ruci, spremna održati tečaj kuhanja.

"Na prvom satu su mi se tresle ruke i noge, ali uspjeli smo prikupiti potrebna sredstva."

Pitanje je kako je osamnaestogodišnja libanonska imigrantica, koja je jednog dana spakirala kofere, a da zapravo nije znala kamo ide, stigla do tog trenutka?

Prva lutrija:

Laila je rođena i odrasla u sjevernom Libanonu, u jednostavnom okruženju duboko ukorijenjenom u tradicijama svoje domovine. Živjela je u planinskoj regiji Batroun, zemlji maronitskih kršćana sa stoljetnom poviješću, gdje su vjera i obitelj praktički jedno te isto.

Miguel Saab bio je poslovni čovjek libanonskog podrijetla sa sjedištem u Kolumbiji. Tijekom jednog od svojih putovanja u rodnu zemlju posjetio je Lailinu obiteljsku kuću i bio je očaran njezinim spokojem, karakterom i plemenitošću kojom je zračila. Iz tog susreta odmah se rodila naklonost, a nekoliko mjeseci kasnije vjenčali su se.

Laila je bila mlada. Nije znala španjolski. Nije poznavala Kolumbiju. Ali krenula je na putovanje.

Njezin prvi dom bio je grad Neiva, glavni grad Huile, toplog područja uz rijeku u srcu južne Kolumbije, na obalama rijeke Magdalene, toliko različitog od libanonskog Mediterana. Tamo joj se rodilo šestero djece: Nadia, Rose Marie, José Miguel, Munir Elías, Luis Roberto i Claudette. S vremenom se obitelj preselila u Barranquillu - karipski grad u sjevernoj Kolumbiji - i konačno, 1982. godine, nastanili su se u Bogoti, gdje će Laila ostati do kraja života.

Brak, kršćanski poziv

Naslov je propovijedi koju je sveti Josemaría održao na Božić 1970., a objavljena je u knjizi Susret s Kristom.

Ovo je bio njezin prvi dar: dom, muž, šestero djece, život izgrađen s obećavajućom budućnošću. Ono što nitko tada nije mogao znati jest da će uslijediti teret.

Prvi križ: napad

Upravo je u Barranquilli susrela Opus Dei i otkrila svoj poziv kao supernumerarija, prije nego što je u tom gradu uopće postojao centar. Nešto u toj poruci - da se Bog nalazi u običnom, u obitelji, u svakodnevnom radu - odjeknulo je u njoj.

A onda je došla 1994. godina.

Ponovno su otputovali u Libanon kako bi prisustvovali vjenčanju rođaka. Libanon je 1990-ih još uvijek bio zemlja koja se borila da diše nakon petnaest godina građanskog rata, zemlja u kojoj su radost i krhkost koegzistirale u neugodnoj blizini. Tijekom proslave, njezin suprug je napadnut i ostavljen u kritičnom stanju. Nije mogao dobiti odgovarajuću medicinsku skrb u Libanonu, pa je prebačen u Kolumbiju u nadi da će se oporaviti. Međutim, već je bilo prekasno.

Laila se brinula za njega tijekom tri godine dok je bio kvadriplegičar, nikada ga nije napuštala ni na trenutak, podržavajući ga hrabrošću koja može proizaći samo iz duboke vjere. Njezina djeca se sjećaju da nikada nije gorko govorila o tim godinama ili o smrti svog supruga. Laila nije nijekala patnju. Živjela ju je.

U takvim trenucima, sveti Josemaría savjetovao je molitvu ispunjenu povjerenjem u Boga: „«Neka se vrši, neka se ispunja, neka bude hvaljena i uvijek uzvišena nad svim stvarima, najpravednija i najmilija volja Božja. - Amen. - Amen.» I jamčim ti da ćeš postići mir.“ (Put, 691).

Druga lutrija:

Nakon Miguelove smrti, Laila je preuzela odgovornost uzdržavanja obitelji. Njezina djeca se sjećaju da je odrasla u Libanonu obilježenom oskudicom i da je ta stvarnost u njoj usadila osjećaj štedljivosti, snalažljivosti i sposobnosti da iz svega izvuče maksimum. Čak i kada su bili financijski sigurniji, zadržala je tu naviku zahvalnosti za male stvari: nakon što bi iscijedila naranče za sok, koristila bi kore za izradu ukusnih slastica u kojima su svi uživali i koje bi za većinu jednostavno bile bacanje novca.

Isti taj instinkt stavila je u službu apostolata i upravo je tu njezin poziv u Opus Dei počeo donositi plodove koje sama nikada nije mogla zamisliti. Tečajevi kuhanja - koji su započeli s tom nestabilnom klasom - na kraju su pomogli u plaćanju stanarine i drugih potrepština. Kupovala je pašmine, stolnjake i libanonske pladnjeve kako bi ih prodavala u Kolumbiji i prihod koristila za apostolske aktivnosti koje je promoviralo Djelo.

Godinama je štedjela fond za početke Opusa Dei u Libanonu, pomagala je u opremanju oratorija u kući za duhovne vježbe Al Tilal i organizirala je da se misa svetog Josemarije slavi u Bejrutu dvije godine zaredom, prije nego što je tamo uopće postojao centar. A to su samo neke od stvari koje znamo.

A kada je pročitala kritički članak o Djelu koji je napisao jedan svećenik, potražila ga je kako bi mu smireno objasnila stvarnost, i iz te geste rodilo se duboko prijateljstvo i svećenikova odanost svetom Josemariji.

Drugi križ:

Bog uživa u našoj slobodnoj, oslobađajućoj i radosnoj unutarnjoj borbi.

Godinama kasnije, dijagnosticiran joj je rak. Učinila je sve što je u njezinoj moći da ga prevlada i u početku su tretmani bili vrlo uspješni. Međutim, s vremenom se bolest vratila; ponovno je podvrgnuta terapiji smireno i odlučno, vođena željom da nastavi uzdržavati svoju djecu i održavati obiteljsko jedinstvo.

Kako je rak napredovao, njezino tijelo je slabilo, ali se trudila pohađati sakramente i duhovnu formaciju kad god je to bilo moguće. Kad više nije imala snage izlaziti, svećenik iz Opusa Dei pružio joj je duhovno vodstvo kod kuće. Nekoliko je puta primila bolesničko pomazanje, posljednji put samo dva dana prije smrti.

Druga lutrija pratila ju je i na njezinom drugom križu. Do samog kraja.

Na dan zahvalnosti

Svećenik iz njezine župe, vidno dirnut, primijetio je da nikada nije vidio crkvu tako punu kao na njezinom sprovodu.

Sama Laila je to sažela, sa svojom karakterističnom spontanošću kada je izražavala važne stvari: „Moj Bog mi je dao dvije lutrije: prvu, udati se za svog muža; drugu, otkriti Opus Dei.“

Imigrantkinja, bez znanja jezika, koja je sagradila dom na obalama rijeke Magdalene, brinula se za svog supruga do njegova posljednjeg dana i dijelila svoju vjeru na dva kontinenta. Sveti Josemaría je govorio da, kako godine prolaze, čovjeku ne preostaje ništa drugo nego zahvaljivati: „Kad prođe trideset godina, osvrnut ćeš se i zadiviti. I neće ti preostati ništa drugo nego završiti svoj život zahvaljujući, zahvaljujući…“ [1].

Laila je došla do tog kraja. I živjela je upravo tako.

[1] Sveti Josemaría, bilješke s obiteljskog okupljanja, 21. siječnja 1955., citirano u Kronika, VII-55, str. 28 (AGP, knjižnica, P01).