Rom. Hunderttausende Gläubige strömen in Rom zusammen, um Abschied von Papst Johannes Paul II. zu nehmen. Derzeit warten eine halbe Million Menschen darauf, zur Bahre vorgelassen zu werden. Vor dem Petersdom bildeten sich kilometerlange Menschenschlangen.

Am Freitag um 10.00 Uhr wird auf dem Petersplatz eine feierliche Totenmesse für Papst Johannes Paul II. gefeiert werden. Der Konzelebration vorstehen wird Kardinal Joseph Ratzinger, der Dekan des Kardinalskollegiums. Das Ende der Eucharistiefeier bilden die "Ultima Commendatio" (Aussegnung) und die "Valedictio" (Abschiednehmen).

Zu den Trauerfeierlichkeiten werden mehr als zwei Millionen Menschen in Rom erwartet. An der Beisetzung nehmen auch 200 Staats- und Regierungschefs und hohe Würdenträger teilnehmen, darunter US-Präsident George W. Bush, Bundespräsident Horst Köhler und Bundeskanzler Gerhard Schröder.