Die schöne römische Basilika Santa Maria Maggiore auf einem der sieben Hügel Roms war übervoll. Anlaß war die Danksagungsmesse, die Bischof Javier Echevarría zu seinem goldenen Priesterjubiläums vergangenen Donnerstag gefeiert hat. 16 Kardinäle freuten sich mit dem Prälat des Opus Dei, darunter Kardinalstaatssekretär Sodano und der Generalvikar des Papstes für die Diözese Rom, Kardinal Ruini. Anwesend waren Parlamentspräsident Pierferdinando Casini und Landwirtschaftsminister Gianni Alemanno. Die Stadt Rom war durch ihren Oberbürgermeister, den Linkssozialisten Walter Veltroni vertreten.

In seinem vor der Predigt verlesenen Grußwort sagte Papst Benedikt, wenn Bischof Echevarria nun auf einen langen Weg als Priester zurückblicke, „wirst Du Dich zweifellos an viele Mühen und Schwierigkeiten erinnern, die Du mit Gottes Gnade überwunden hast.“ Der Heilige Vater fuhr fort: „Aber mehr noch werden sich Deinem Gedächtnis viele frohe Begebenheiten eingeprägt haben, die Gott Dir und Deiner Personalprälatur gewährt hat.“

Die Predigt von Bischof Echevarria kreisten um ein Stoßgebet des hl. Josemaria: „Danke, verzeih´ mir, hilf mir mehr!“ Auch er selbst beginne jeden Tag von neuem und bitte alle Anwesenden, ihm genau dabei zu helfen: Jeden Tag mit neuen Schwung neu zu beginnen.