► Més informació sobre el llibre a la pàgina web d'Ediciones Rialp.
El nou llibre “Historia del Opus Dei” és una investigació que abasta les nou dècades d'existència d'aquesta institució, des de 1928 fins a 2016. Un breu epíleg esbossa els principals esdeveniments ocorreguts fins a 2021. La versió espanyola ha estat publicada per Ediciones Rialp (Madrid); la versió anglesa —"Opus Dei: A History" serà publicada pròximament per l'editorial Scepter Publishers (Nova York).
L'objecte d'aquesta monografia és l'anàlisi de l'expansió del missatge de l'Opus Dei a l'Església i en la societat a través de la institució i de les persones que hi pertanyen o que participen dels seus apostolats: en les seves 700 pàgines, els autors narren la gènesi i el desenvolupament de l'Opus Dei, el seu recorregut jurídic, la difusió de la seva espiritualitat i l'evolució de les seves iniciatives apostòliques, sota la guia del fundador i dels seus dos primers successors, Àlvar del Portillo i Xavier Echevarría. Els autors han aplicat una metodologia històrica i han accedit a l'arxiu de la Prelatura; a més, s'han realitzat més de dues-centes entrevistes a dones i homes de l'Opus Dei, i d'altres persones.
Dos historiadors, una visió complementària
Segons explica l'historiador José Luis González Gullón, "la idea d'escriure aquesta història va sorgir quan preparava unes classes que vaig donar el 2016 a la Universitat Pontifícia de la Santa Creu, a Roma. Després, l'historiador John F. Coverdale es va sumar al projecte i, durant un lustre, hem investigat sobre aquesta institució de l'Església".
Sobre el treball conjunt de dos historiadors de cultures i continents diferents, González Gullón afirma que ha estat molt enriquidor: "Coverdale és un acadèmic amb àmplia experiència en la història d'Europa i dels Estats Units del segle xx. El treball conjunt ha servit per incorporar punts de vista diferents i, de vegades, dispars".
"El lector —continua— té a les mans, per primera vegada, una síntesi dels grans esdeveniments que configuren l'Opus Dei, des de la fundació fins als nostres dies", però reconeix que "no pretenem esgotar el tema. Estic convençut que en el futur hi haurà altres històries de l'Opus Dei amb enfocaments i plantejaments diferents".
"En narrar la història de l'Opus Dei —afirmen els autors— contem quina és la identitat dels membres, amb els seus encerts i els seus límits al llarg del temps. També és nova la proposta de cronologia i d'estudi dels últims cinquanta anys, terreny en el qual ningú s'havia endinsat fins al moment. Un altre objectiu central del nostre treball ha estat investigar la irradiació d'aquest missatge al llarg del temps".
"Hem procurat explicar la història com va ser, mostrant tots els fets rellevants, tant els èxits com els fracassos. Per exemple, recollim les controvèrsies sorgides al voltant de la beatificació del fundador, o diverses acusacions d'un presumpte elitisme o secretisme. Ens sembla que l'anàlisi d'aquests conflictes també contribueix a normalitzar els estudis sobre qualsevol institució de l'Església".
Pel que fa a l'enfocament, González Gullón detalla que "John Coverdale i jo pertanyem a l'Obra i, sens dubte, el llibre reflecteix la nostra autocomprensió de l'esdevenir d'una institució a la qual hem dedicat la vida i que és la nostra família. Al mateix temps, ens esforcem per ser rigorosos en l'ús de la metodologia històrica. Penso que, de la mateixa manera que un historiador catòlic pot analitzar amb rigor l'Església o una institució particular, així nosaltres podem emprar el nostre esforç investigador en l'estudi de l'Opus Dei. Ens va alegrar el comentari d'un professional de la història que, després de llegir l'esborrany, va dir que no ho considerava una hagiografia, encara que sigui patent la nostra estima als homes i dones que han fet l'Obra i, en primer lloc, al seu fundador".