我們在祈禱中，可以向耶穌講述我們自己的生活。我們很自然地感到有必要與自己最好的朋友耶穌談論對我們來說是重要的問題，談論那些使我們的生活富有意義的人，以及談論那些組成我們的生命的、有時難以理解的悲傷和喜樂。但同時，在默觀耶穌的一生時，我們也試著靠近祂，以期感受祂的憂慮，了解祂的想法，和找出祂的每一個舉動是要向我們傳達什麼。仔細地閱讀福音會幫助我們漸漸認識基督自己的情意。
宗徒們多次試圖找出那些感召主耶穌的教導的動機。他們問祂說：「為什麼祢用比喻對他們講話？」（瑪13:10）他們意識到祂的比喻包含著一定的含糊之處。耶穌根據那些聆聽祂的人所關切的事，和他們的語言來調整祂自己所用的語言。然而在講述這些故事時，祂似乎也想在其中隱藏一些更加深邃的真理。祂使用的奧妙和間接的語言，未能滿足宗徒們渴望祂能更加清晰地向世界揭示祂自己。毫無疑問，驅使他們要求耶穌說得更加清楚的，是他們對祂極大的敬佩和喜愛。可是主耶穌的回答可能並不是他們所期望的：「我用比喻對他們講話，是因為他們看，卻看不見；聽，卻聽不見，也不了解。」（瑪13:13）
也許有些聆聽耶穌的人實在並沒有開懷去接受祂的說話。也許他們只是意欲使自己的想法得到確認，或是在祂的說話中找尋可能出現的首尾不一致之處。這種種的態度，最終都阻止了基督的說話進入他們的心中。而沒有人是可以完全地避免以這種方式聆聽祂的。天主的說話永遠都是活的；它促使我們首先使自己的生活符合福音，然後再與周遭的人分享它。「冀求扭曲天主的聖言，使其配合自己的想法，是一種日常的誘惑。」[1] 我們可能試圖只聆聽自己想聽的，而不是天主想告訴我們的。如果我們像宗徒們一樣，以真正的開放的心去接近耶穌，祂就會向我們透露祂那最深邃的情意，和祂持續地想更新世界的渴望。
關於許多要求很高的運動，人們常說，除了強健的體格之外，還要鍛鍊腦筋和心態。同樣，對於我們的祈禱生活來說，僅僅獻出一段時間給耶穌是不夠的。當然，這是向祂的聲音敞開心扉的重要一步。但是，正如主耶穌給祂的宗徒建議的，我們也需要照顧到自己的內在感官，即是打開自己靈魂的雙耳，校準自己內心的雙眼，好能感知到基督的親近。內在的克己讓我們觸覺到天主在自己的靈魂中的臨在。這不僅是一場消極的奮鬥，旨在抗拒自己的想像力和記憶力所帶來的思念，盡力不讓自己受制於好奇心，和抑制自己的視覺和聽覺。這一切的努力都是有一個明確的目標的：就是專注於真正重要的事情，真正能夠帶來幸福的事情，和品味基督在我們生命中的臨在。我們需要竭力聆聽、觀察、想像和牢記什麼能真正地讓天主充滿我們的心的事。
聖施禮華寫道：「除非你克己，否則你永遠不能成為一個祈禱的靈魂。」[2] 一些跟隨耶穌的人無法理解祂的說話的含義，是因為他們的耳朵和眼睛都充滿著其他的干擾。儘管我們真誠地渴望親近主耶穌，同樣的情況也可能發生在我們身上。在我們腦海中回蕩著的影像和噪音會使我們難於默觀基督。正如我們需要定期運動才能保持身體強健一樣，我們也需要「鍛鍊」自己的注意力。因此，透過每個細微的努力去抗拒或轉移任何干擾──在工作中、在社交生活中、在祈禱時的干擾──我們會增強專注於眼前的實事的能力，因為天主就在其中。然後，我們便會發覺，在日常生活的所有情況中都能更加容易地默觀基督的面容。
「但你們的眼睛有福，因為看得見；你們的耳朵有福，因為聽得見。我實在告訴你們：有許多先知和義人，想看你們所看見的，而沒有看到；想聽你們所聽見的，而沒有聽到。」（瑪13:16-17）主耶穌可以對處身於任何時間、任何地方的人說同樣的話。的確，那些先知和義人都無法像我們一樣，在聖體櫃前，或在聖禮聖事中領受主耶穌進入自己的靈魂那樣默觀天主。以聖體聖事為中心的祈禱，會使我們與主耶穌建立一個更加親密、更加個人化的關係。「雖然人以前總是慣性地在接近天主時感到有點驚怕，對這個迷人又巨大的奧秘感到有些恐懼，但是基督徒卻敢於用『父親』這個名字來親切地稱呼他。」[3]
因此，祈禱，不是我們人性的努力，是主耶穌給我們的一份恩賜。我們與祂分享的每一刻都是我們不配得到的一個特恩。不是我們把一天中的一些時間奉獻給天主，而是天主被自己那無限的仁慈所推動而邀請我們來享受祂的臨在，並且給我們送上祂的友誼，這件白白無償的恩賜。
當我們越加意識到自己的軟弱，就越加覺得有必要在這份恩賜中尋求庇護。「在祈禱中，我們比在生命中的其他時候更加體驗到自己的軟弱、自己的貧困、自己的身為受物，因為我們站立在天主的全能和超然的面前。而我們在聆聽天主和與祂對話方面取得的進展越多，因為祈禱成為了我們的靈魂日常的呼吸，我們就越能認識到自己的各種限制的意義，不僅在每天的具體情況面前，也在我們與上主的關係中。在我們心中漸漸長大的，是信賴的需要，是對祂越來越多的信賴；我們明白『我們不知道我們如何祈求纔對』（羅8:26）。」[4] 童貞聖母瑪利亞，祈禱的導師，會幫助我們打開心靈，去接受她聖子送來的恩賜。
[1]教宗方濟各，2019年1月27日的講道
[2]聖施禮華，《道路》，172
[3]教宗方濟各，2020年5月13日公開接見時的講話
[4]教宗本篤十六世，2012年5月16日公開接見時的講話