為迎接主耶穌的來臨做好準備
當下就是天主的時間
在我們的奮鬥中的一個盟友
「所以，你們要醒寤，因為你們不知道：在哪一天你們的主人要來。」（瑪24:42）耶穌的這番話可能會給人引發懸念和緊張。主耶穌是要使我們為了祂的第二次降臨而焦慮嗎？基督堅持說：「這一點你們要明白：如果家主知道，盜賊幾更天要來，他必要醒寤，不讓自己的房屋被挖穿。」（瑪24:43）
當我們期盼已久的一件事情即將到來時，心中充滿喜悅的期待是很自然的：比如一個涉及一家人的計劃、一件重要的事件、一個亟需的休息……即使它尚未發生，我們對那一刻的期盼也能為當下帶來喜樂。這正是基督徒望德的一個層次：懷著對基督再來、我們將會永遠與祂同在的盼望而生活，即使祂的再來尚未出現。這種渴望可以激勵我們前進，鼓勵我們去做好準備，並且使我們正在從事的工作得到一個永恆的意義。
主耶穌堅持要我們醒寤，是為了增強我們對祂必將再來的信心。祂邀請我們要提防那些危險的「盜賊」：就是罪惡和冷漠。前者奪走我們熱切的盼望，而後者則削弱它，使我們以為這個等待會無限期地持續下去，以為自己終會鬆懈下來。聖施禮華強調基督徒在奮鬥中應當擁有的喜樂：「有時，你覺得自己開始失去信心，樣樣事情都做得一團糟，令人心灰意冷，一籌莫展。縱使發望德，也難以克服這種心情。不要緊：此刻正是向天主要求更多聖寵的大好時機。然後，昂揚鬥志，再接再厲，繼續前進。即使小戰鬥可能失利，也無礙大局。」[1] 耶穌不想我們緊張焦慮，而是要我們好好預備去迎接祂的來臨，甚至為此而感到興奮。我們必須懇求祂堅固我們的望德，一個不會叫我們蒙羞的望德（參閱羅5:5），一個使我們能夠喜樂地奮鬥的望德。
等待的最佳方式並不是焦慮地擔憂未來，不是為了過去未竟之事而感到愧疚，而是滿懷希望地活在當下。我們有時會對未來感到恐懼，或為了過去而感到悲傷，這都是人之常情。然而主耶穌鼓勵我們專注於當下。「究竟誰是那忠信聰明的僕人，主人派他管理自己的家僕，按時配給他們食糧呢？主人來時，看見他如此行事，那僕人才是有福的。」（瑪24:45-46）主耶穌向我們指出等待祂的最佳方式：忠信地做好我們當下手中的一切，因為是祂把我們安放在當下，並且給我們提供了使我們成聖的素材。聖施禮華簡潔地說：「你真的想做聖人嗎？履行每一刻細微的責任：做你該做的事，聚精會神地去做。」[2]
一個忠信的僕人，在某程度上並不會在乎成果或他人對自己的看法。他最關心的是盡心盡力、滿懷愛心地去工作，一心想透過自己的工作來服事他的主。因此他會力求注重細節，按時供應食物，對任何需求都隨時候命。對他而言，在很大程度上，當下已經足夠了，他別無所求了。因此，他時時刻刻都竭力更新自己的忠信。即使他以前犯過錯，他也會努力從中吸取教訓，並且不會把它看得太重。對未來的不明朗不會使他感到沉重或不知所措，因為當這個未來出現時，他會在天主的助佑下勇敢地面對它。他已經找到了幸福的秘訣，也是迎接主耶穌再來的最佳方式：就是全心全意地投入他正在做著的每一件事。
「把握『現在』，即時努力。不必回望已經過去的『昨天』，也不必擔心『明天』，因為明天為你而言可能永不會到來。」[3] 從某種意義上說，這正是我們每次誦唸天主經時向天主所祈求的。我們不會為過去或為未來而憂慮，只是簡單地祈求我們每日所需的食糧，我們今天所需要的食糧。我們願意接受天主每天賜給我們的一切，接受當下的「食糧」，全心投入我們此刻需要做的事情中，歡迎那些祂安排在我們身邊的人。當下就是天主的時間，如果我們這樣度過它，上主必會像祂對待那個忠信的僕人一樣獎賞我們：「我實在告訴你們：主人必要委派他管理自己的一切財產。」（瑪24:47）
當一個人滿懷期待地盼望一件未出現的事時，如果他無法確定它是否真的會發生，最終可能會感到失望。那個初時出現的渴望會逐漸消退，相關的禮節和習俗也會被忽略。在這個意義上，一個基督徒對於自己進入天堂、與主相見的盼望，如果日期和時間並不明朗，會變得遙不可及，幾乎消失殆盡。這正是耶穌在福音中告訴我們的：「如果那惡僕心裡說：我主人必要遲延，於是開始拷打自己的同伴，甚或同醉漢一起吃喝。正在他不期待的日子，和想不到的時刻，那僕人的主人要來到，剷除他，使他與假善人遭受同樣的命運；在那裡要有哀號和切齒」（瑪24:48-51）。
在這熱切等待的時刻，天主賜給了我們一個強大的盟友，幫助我們去堅定自己在最初時定下了的決心：就是要有一個省察的精神。在每天結束時，或是在祈禱時，我們可以透過反躬自問來滋養自己與主耶穌的對話：「我的心在今天發生了什麼事情呢？『發生了很多事……』哪些事？為什麼？它在我的心中留下了什麼痕跡？做良心的省察，也就是說養成一個冷靜地回顧一天所發生的事情的良好習慣，學會留意自己在評估事物的價值和在做抉擇時最重視的是什麼，我們在尋找什麼和為什麼尋找它。最重要的是，學習辨認出是什麼東西能夠滿足自己的心。因為只有主才能使我們確信自己的價值。」[4]
在省察良心時，我們可以向天主傾訴自己的喜樂、悲傷、希望、憂慮……而我們可以問問祂，所有這些感受是否與我們的基督徒身份相符，是否與我們要自己一生遵循的理想相符。「坦誠地省察你追隨師傅的方法。反問自己，你的自我降服是否乾枯的、過份殷勤的、毫無生氣的信德；你是否毫不謙遜，或者沒有半點犧牲，或者終日沒有行善；你是否只是炫耀，卻沒有留意每一刻的細節……簡言之，就是缺乏愛。如果是這樣的情況的話，你的零效率不應令人感到訝異。要立即反應，並讓聖母牽著你的手。」[5]
[1] 聖施禮華，《犁痕》，77
[2] 聖施禮華，《道路》，815
[3] 聖施禮華，《道路》，253
[4] 教宗方濟各，2022年10月5日公開接見時的講話
[5] 聖施禮華，《鍊爐》，930