在新年伊始這段日子的彌撒的聖道禮儀中，我們閱讀若望宗徒的一書，這封書信是他從帕特摩島流放歸來後，在厄弗所寫的。這封書信的核心主題，聖若望在其內也多次強調的，就是基督徒透過對基督的信德和弟兄姊妹之間的愛德來與天主相通。
若望宗徒在整封書信中多次提到「天主是愛」。他也指出，天主是萬有的存在的根源，而基督徒是因著愛而成為天主的子女。我們是天主的子女，不是在比喻的或詩意的意思上，而確實真是如此（參閱若一3:1）。由於這子女的身份，我們可以真正地說是「由天主生的」。以下就是我們在今天彌撒的讀經一中所讀到的：「凡由天主生的，就不犯罪過，因為天主的種子存留在他內，他不能犯罪，因為他是由天主生的。天主的子女和魔鬼的子女在這事上可以認出：就是凡不行正義的和不愛自己弟兄的，就不是出於天主。」（若一3:9-10）
聖施禮華在1967年的聖誕前夕說：「我們意識到我們是天主的子女，是天主深愛的子女。而今晚，上主會透過祂的母親，賜給我們許多新的恩寵，使我們能夠在愛中和在天父義子女的關係中成長……看，我的孩子們，我們應該多麼感激我們的這位兄長，是祂使我們成為天父的子女。你們可曾見過自己那些需要所有人的一切幫助的小弟妹，那些幼小的，你們的親人的孩子呢？耶穌聖嬰就是這樣的。想想祂：祂是一個完全不能自我保護者，這樣想是好的。祂是全能的，是天主，卻使自己成為一個無依無靠、被人遺棄、需要我們的愛的聖嬰。但在那個冰冷、荒野的地方，與祂的母親和聖若瑟在一起的耶穌，祂要的，能夠給祂帶來溫暖的，就是我們的心。所以，你們要從自己的心中拔除一切障礙物！我的孩子，你和我，讓我們看看，我們的心裡面有什麼東西在阻礙著我們……把它除掉罷！真的，的而且確的。聖若望在其第一章就這樣說：quotquot autem receperunt eum dedit eis potestatem filios Dei fieri『凡接受祂的，祂給他們……權能，好成為天主的子女。』（若1:12）祂賜給了我們權能，好成為天主的子女。天主要我們成為祂的子女。」[1]
有兩個來自葛法翁的漁夫，若望和安德肋，他們都是洗者若翰的門徒，並且認為若翰是一個偉大的先知。有一天，耶穌經過他們身邊。洗者若翰說：「看，天主的羔羊！」（若1:36）他的門徒「聽見他說這話，便跟隨了耶穌。」（若1:37）自從那次相遇之後，一切都改變了。「他們出於好奇，決定在祂後面，短距離地跟隨著祂。他們幾乎又害羞又尷尬，直到祂轉過身來，問他們：『你們找什麼？』就這樣開始了一段引發整個歷程的對話。」[2] 若望和安德肋就跟隨了耶穌，一邊行一邊問祂問題，「看了祂住的地方；並且那一天就在祂那裡住下了。」（若1:39）那天，他們就永遠地成為了宗徒。
「做主動的是耶穌。當祂與我們在一起時，問題總是被顛倒過來：我們從提問者變成被問者；從『尋找者』變成『被尋找者』。的確，始終都是祂先愛了我們（參閱若一4:10）。這就是兩者相遇的基本的維度：我們不是與某事物打交道，而是與某人，與『那生活著者』打交道。基督徒不是某個哲學體系的門生；他們是在信德內經歷過與基督相遇的男女（參閱若一1:1-4）。」[3]
若望和安德肋這兩朋友並不是清楚地了解耶穌是誰。他們需要時間──多年與祂一起生活，聆聽祂的說話──才能理解天主聖子的奧秘。我們也毫無畏懼地跨過祂家的門檻，與師父耶穌面對面地交談，聆聽和默想祂的聖言，敞開自己的心扉，如同與一個友人相處一樣。在祈禱的寧靜中，我們學習如何認識主耶穌。套用門徒也曾經用過的堅持和大膽的提問：「『師傅，祢住在那裡？』在祈禱的寧靜中，我們再次學習聆聽耶穌的回答：『你們來看看罷！』」[4]
聖施禮華在一個聖誕前夕鼓勵我們：「所以，讓我們的祈禱成為子女的祈禱，持續不斷的祈禱。Oro coram te hodie，nocte et die『在祢面前，日夜……祈禱。』（厄下1:6），你們不是常常聽過我說：我們不分晝夜，甚至在睡眠中也是默觀者；睡眠也成為祈禱的一部分嗎？主耶穌曾經這樣說過：Oportet semper orare et non deficere『應當時常祈禱，不要灰心。』（路18:1）我們必須常常祈禱，經常地。每當我們的內修生活遇上成功或失敗時，我們都必須感到有需要去到天主台前。尤其是在這些時候，讓我們謙遜地回到主前，向祂說：『不管發生了什麼事，我都是你的兒子！』讓我們扮演回頭浪子的角色。正如聖經另一處所說的：常常祈禱，不是嘮嘮叨叨，多言的口禱（參閱瑪6:7），而是心禱，不需言語的喧囂，也不需外在的姿勢。我們在哪裡祈禱呢？In angulis platearum……在『十字街頭。』（瑪6:5）當我們走在街道上和廣場上時，我們也應該不斷地祈禱。」[5]
那天，聖施禮華建議我們以感恩之情，舉心向上以迎接聖誕節，並且鼓勵那些聆聽他的人要在祈禱中做夢想，要胸懷大志，懇求天主的旨意承行在許多人的心中。「我們要如何祈禱呢？要帶著感恩。讓我們感謝天主聖父，讓我們感謝耶穌，祂因我們的罪過而變成了一個嬰孩；祂捨棄自己，在白冷受苦，又在十字架上張開雙臂，以永恆司祭的姿態受苦……我們也要做求恩的祈禱。我們應該祈求什麼呢？一個孩子會向父親祈求什麼呢？爸爸……我要月亮！都是些荒謬的東西。『你們求，必要給你們；你們找，必要找著；你們敲，必要給你們開。』（瑪7:7）有什麼是我們不能向天主祈求的呢？我們向父母求過一切。你祈求要月亮，祂就會賞給你；無論你要什麼，都無所畏懼地向祂祈求吧。祂總會以某種方式賞給你。有信心地祈求吧。」[6]
在耶穌居住的屋子裡，我們也找到聖母瑪利亞溫柔地在那裡。我們祈求聖母教導我們像「由天主生的」子女一樣生活，並且前來親近耶穌，居住在祂的屋子裡。
[1] 聖施禮華，《與主對話》，74-75，「不停禱告」的一篇默想
[2] 教宗聖若望保祿二世，1996年8月15日第12屆世界青年節文告（1997於巴黎）
[3] 同上
[4] 同上
[5] 聖施禮華，《與主對話》，76，「不停禱告」的一篇默想
[6] 同上，78