福音（若8:31-42）

那時候，耶穌對那些信他的猶太人說：「你們如果固守我的話，就確是我的門徒，也會認識真理，而真理必會使你們獲得自由。」他們回答說：「我們是亞巴郎的後裔，從未給任何人做過奴隸；怎麼你說：你們要成為自由的呢？」耶穌答覆說：「我實實在在告訴你們：凡是犯罪的，就是罪惡的奴隸。奴隸不能永遠住在家裡，兒子卻永遠居住。那麼，如果天主子使你們自由了，你們的確是自由的。我知道你們是亞巴郎的後裔，你們卻圖謀殺害我，因為你們容納不下我的話。我說的，是我在父那裡所看見的；而你們行的，卻是從你們父親那裡學習的。」他們回答說：「我們的父親是亞巴郎。」耶穌對他們說：「假如你們是亞巴郎的子女，你們就該作亞巴郎所作的事。如今，你們竟然圖謀殺害我——這個給你們說出從天主那裡所聽到的真理的人——亞巴郎卻沒有作過這樣的事。你們正作你們父親的事業。」他們向他說：「我們不是由淫亂生的，我們只有一個父親：就是天主。」耶穌回答說：「假如天主是你們的父親，你們必愛我，因為我是由天主出發而來的，並不是由我自己來的，而是那一位派遣了我。」

釋義

在四旬期第五週的禮儀中，我們繼續聆聽耶穌與猶太人在耶路撒冷聖殿的對話。這一次，聖史若望指出，我們的主是在對「信祂的猶太人」講話。

一開始，耶穌就讓他們明白「人人都能開始，只有聖人才能貫徹始終」（《道路》983）。跟隨主並非任由一時衝動驅使。信靠祂要求我們「持守祂的話語」，因為只有祂的話語，才能引領我們認識那使我們得自由的真理——包括關於我們自身的真理。

然而，對話很快就陷入了僵局。耶穌宣告祂來是為了帶給他們自由，他們卻感到被冒犯，因為他們「從未給任何人做過奴隸」。我們的主來是為了打破罪惡牢籠的大門。但那些人拒絕承認自己被罪孽所束縛，反而從裡面再次緊緊地關上了那扇門。

聖奧思定告訴我們：「上帝創造你時沒有你，祂也不會在沒有你的情況下拯救你。」聖施禮華寫道：「請問你是否毫不動搖地持守你所選擇了的生命？當你聽到天主愛的呼喚催迫你成聖時，你是否自由地回答：『是』？」（《天主之友》24）

許多人開始跟隨福音中的主，但很少人能「持守祂的道」直到生命的盡頭。可以說，很少人懂得如何像兒子那樣行事：「奴隸不能永遠住在家裡，兒子卻永遠居住。」那些未能堅持到底的人，並沒有牢牢紮根於他們與天主的關係之中。他們逃離，因為他們的忠誠、他們的動力、他們看似正直的意圖，最終都如同奴隸一般。

聖週將至。屆時，我們將靠近十字架，默想那位真正懂得如何持守耶穌聖言的女人。她因著無玷的心，始終保持自由的恆心。讓我們請求聖母的代禱，也請求她教導我們：「持之以恆的祕訣在哪裡？在乎愛。」（《道路》999）