Danemarca a fost o țară profund catolică timp de aproximativ 500 de ani, de la creștinarea sa oficială la mijlocul secolului al X-lea până la Reforma protestantă din 1536. În timpul Evului Mediu, a fost centrul vieții religioase din regiunea nordică.

Danemarca face parte din regiunea Europei de Nord-Vest. Simți că ești pe hartă?

Ei bine, sunt mai multe motive pentru care este ușor să fii uitat. Suntem foarte puțini. Populația catolică de aici nu depășește două procente și nu avem un centru al Lucrării. Dar acest lucru se schimbă: în doi ani am crescut cu 200% în Danemarca, trecând de la doi la șase supranumerari.

Cum ai ajuns din Brazilia în Danemarca?

Când privesc înapoi și mă gândesc la cum am ajuns în Danemarca, nu pot să nu zâmbesc. Eu și soția mea, Gabi, nu ne-am imaginat niciodată că vom locui aici. Pentru noi, venind din Brazilia, Danemarca era doar o țară mică la nord de Germania, unde avem rude. Dar a apărut o oportunitate de muncă și am spus da. Privind înapoi, este clar că Dumnezeu a fost prezent în acea decizie și că are planurile Sale.

Și cum a fost dinamica familială în fața acestei mutări?

Este întotdeauna interesant să analizezi retrospectiv cum acționează Dumnezeu în viețile noastre. Acesta a fost un altul dintre acele cazuri pe care le putem înțelege doar ca familie. În Brazilia, în timp ce eu lucram, Gabi a putut să își continue cercetarea la universitate. Cercetarea ei ne-a deschis ușile pentru a ne muta aici. La sosire, am obținut un loc de muncă care ne-a permis să mergem mai departe. Această poveste poate fi înțeleasă doar din perspectiva familială, toți împreună, ajutându-ne reciproc să ajungem mai departe.

 Ce te-a surprins cel mai mult la sosire?

Din primul moment, Danemarca ne-a surprins. Simplitatea vieții și a oamenilor. Danezii au un simț al umorului foarte particular care s-a potrivit cu al nostru: sec, ironic, uneori puțin întunecat și, în general, respectuos și cu un tratament impersonal. Asta ne-a ajutat să ne simțim repede ca acasă. Există, de asemenea, o ordine liniștită în viața de zi cu zi care lasă loc pentru ceea ce contează cu adevărat.

Și este ușor să cunoști danezi?

Ca în toate țările nordice, durează timp. Dar, în general, oamenii sunt deschiși. Desigur, nu se vorbește despre familie atunci când întâlnești pe cineva pentru prima dată. La început, lucrurile rămân la suprafață. Cunoști pe cineva și totul rămâne destul de simplu. Dar dacă rămâi, dacă ești consecvent în întâlnirile obișnuite, ceva crește. Prieteniile se dezvoltă în mod natural. Și când o fac, sunt sincere. Treci de la discuția banală la conversații cu sens, îndreptându-te spre lucruri mai profunde ale vieții.

Ce fel de conversații?

Despre lucruri reale: familie, muncă, relații, etică. Și, de asemenea, despre credință. Oamenii nu se tem să abordeze întrebări mai profunde atunci când există deja încredere.

Cum construiești prieteniile?

Fiind o țară comercială și portuară, sunt foarte obișnuiți cu oamenii care vin și pleacă. Este ușor să înțelegi perspectiva lor asupra expaților: „De ce să acorzi atenție cuiva dacă nici măcar nu știi dacă acea persoană va rămâne mai mult de câțiva ani?”.

Prietenia crește în mod natural. Ne întâlnim cu oameni la sală, sau pentru o cafea și mai ales o bere, făcând pâine sau hidromel (o băutură vikingă cunoscută și sub numele de vin de miere), cu întâlnirile noastre anuale de karting sau caiac, sau pur și simplu împărtășind rutine zilnice. Chiar și ceva atât de simplu precum aducerea acasă a unei paste pentru soțiile noastre a devenit un ritual cu un prieten. Acele momente din zi cu zi devin oportunități pentru a construi prietenii și a împărtăși viața.

Cum trăiești credința în societatea daneză?

Este interesant. Danezii au o înțelegere profundă a credinței. Există o convingere puternică că „cineva va avea grijă de tine”. Când cazi în momente dificile, când ai nevoie, au încredere că Statul va veni să te ajute. Acest tip de credință facilitează înțelegerea sensului Providenței. Oamenii înțeleg ideea că nu sunt singuri. A vorbi despre viață în termeni de Providență deschide o nouă perspectivă. „A fost întâmplare sau Providență?”.

Alții spun imediat: nu mă interesează acest subiect, și atunci schimbăm conversația.

Am cunoscut câteva persoane care s-au convertit sau s-au întors la credința catolică. Căile lor sunt adesea foarte sincere: căutau adevărul și nu se temeau să îl înfrunte. Odată recunoscut ca atare, erau dispuși să îl urmeze.

Ce apreciezi cel mai mult la viața de zi cu zi în Danemarca?

Claritatea priorităților. Oamenii lucrează cu concentrare, dar când se termină programul de lucru, se termină cu adevărat. Familia este pe primul loc. Există un efort real de a fi prezent: la muncă atunci când se muncește și acasă atunci când ești acasă.

Observi ceva în special despre viața de familie?

Cunosc multe familii care nu sunt catolice sau religioase deloc și au trei sau patru copii. Dar vezi și familii mai mici. Părinții simt și sunt responsabili pentru copiii lor până la 18 ani, moment în care se așteaptă ca aceștia să plece de acasă. Sunt conștienți de acel moment în care fiecare își ia propriul drum, din nou cu sprijin financiar din partea statului dacă sunt studenți.

În ceea ce ne privește, ne rugăm lui Dumnezeu spunându-I ce dorim. Avem încredere că planurile Lui sunt mai bune decât ale noastre și le iubim la fel. Ca multe alte lucruri din viața noastră, putem înțelege doar retrospectiv.

Există tradiții locale care vă plac?

Da, multe mici. De exemplu, sărbătoresc doisprezece ani și jumătate de căsătorie, asta a fost ceva nou pentru noi! Sau obiceiul de a saluta pe toată lumea când ajungi sau pleci de la o petrecere. Și sărbători precum ajunul Sfântului Ioan (Sankt Hans Aften) au căpătat un nou sens aici în comparație cu Brazilia. Cântatul colindelor sau respectarea întocmai a rețetelor de Crăciun au devenit, de asemenea, ceva foarte plăcut.

Ce vezi în viitorul apropiat?

Acum doi ani am organizat primul nostru retragere spirituală în Danemarca, lângă Copenhaga, folosind capela și casele de oaspeți ale unei mănăstiri benedictine. Fr. Richard, originar din Marea Britanie și venit din Stockholm, a ținut meditațiile. Vine în Danemarca de zeci de ani. Lucrăm pentru a dezvolta câteva activități în limba daneză și câteva publicații tipărite.

Depindem foarte mult de ajutorul persoanelor din Opus Dei din Suedia, Irlanda și Regatul Unit. Suntem puțini, dar avem speranță. În ultimii ani am participat la cursuri de formare în Suedia și în diferite locuri din Regatul Unit. Am fost la o tabără de familie de vară în Suedia, iar în aprilie trecut, un grup de zece persoane a călătorit în Irlanda pentru un Curs de retragere.

Este adevărat, persoanele din Lucrare din țările vecine ne ajută foarte mult și ne putem ruga unii pentru alții și putem continua să creștem.

Celor care citesc acest interviu le cer o rugăciune pentru Biserică și pentru persoanele din Opus Dei din această țară minunată.