Juan Maria Cabrera

Directeur van de landbouwschool voor gezinnen Los Nogales

In 1980 wilden wij als landbouwdeskundigen een project starten voor kleine boeren en hun gezinnen. We werden gestimuleerd door de wens van de stichter van het Opus Dei, dat dit soort initiatieven tot stand kwamen.

We hebben toen de eerste EFA (Escuela Familiar Agraria - Agrarische Gezinsschool) opgericht, “Los Nogales” geheten. De school lag in een plattelandszone van het land, dicht bij de hoofdstad Montevideo. Er ontbrak van alles. Er was alleen één klaslokaal in een door de initiatiefnemers gehuurd huis.

Deze eerste EFA begon langzaam te groeien, in nauwe samenwerking met de ouders van de leerlingen. Zij zijn altijd de belangrijkste promotors geweest. De huisvesting werd gaandeweg te klein en het was nodig een nieuwe vestiging te bouwen met adequate installaties en faciliteiten. Door geldgebrek hebben wij steun moeten zoeken bij een buitenlandse NGO. Gesterkt door de wens van de heilige Jozefmaria begonnen wij – gezinnen, (oud)leerlingen en vrienden – te werken en te bidden voor de nieuwe onderneming.

Na twee jaar, na enige moeilijkheden te hebben overwonnen, werd het project goedgekeurd en kon de bouw van de nieuwe vestiging van start gaan. Dit bracht weer nieuwe behoeften met zich mee: lessenaars, tafels, bedden, machines, lesmateriaal, etc. Nieuwe subsidies van particulieren en instellingen moesten hier uitkomst bieden.

Voorspraak van de heilige Jozefmaria

Ik herinner me dat ik naar een ambassade ging om geld te vragen. Tijdens het onderhoud moest mijn gesprekspartner zich een paar minuten terugtrekken. Ik gebruikte deze tijd om het gebed op het prentje van de stichter van het Opus Dei te bidden. Toen de diplomaat terugkwam kon hij een edelmoedige subsidie toezeggen voor de aanschaf van machines, lesmateriaal en schoolmeubilair.

Een stichting gaf ons het geld om een tractor te kopen. Omdat de EFA een instelling is zonder winstoogmerk vroegen wij voor de aanschaf belastingvrijstelling bij het ministerie; die zou neerkomen op vijftig procent van de prijs. Op het eerste gezicht leek alles gemakkelijk, maar gaandeweg leken zich onoverkomelijke problemen voor te doen. Dankzij de voorspraak van de heilige Jozefmaria lukte het ons echter zelfs twee tractors te kopen.

Inmiddels heeft de EFA zich verder ontwikkeld en zijn er nu drie scholen. Deze groei doet me denken aan wat de heilige Jozefmaria ooit zei: “Droom en jullie dromen zullen zelfs overtroffen worden.” Ook moet ik moet denken aan zijn grote geloof in God om dat te kunnen zeggen.

Ik zie ook zijn verlangen om mensen uit de meest uiteenlopende geledingen van de maatschappij te bereiken: armen en rijken, intellectuelen, handwerkers en boeren, blanken en zwarten. Dat is mogelijk omdat wij allemaal kinderen van God zijn. Het onderricht van Jozefmaria Escrivá spoort ons aan om ons te bekommeren om de meest kwetsbaren op het platteland, om meer op God te vertrouwen en om werktuigen te zijn om zijn boodschap van de heiliging van de arbeid te verbreiden, door deze bij onszelf en bij anderen in praktijk te brengen.

Getuigenis, gepubliceerd in het boek “De heilige Jozefmaria en de Uruguayanen”, uitgegeven in Montevideo ter gelegenheid van zijn honderdste geboortedag. Het boek bevat 65 getuigenissen van Uruguayanen, gelovigen van de prelatuur en vrienden, die vertellen hoe zij het onderricht van de stichter van het Opus Dei leerden kennen en beleven.