“Zijn enthousiasme voor de Kerk stak me aan”

Petra Herold uit het Duitse Forchheim studeerde wis- en natuurkunde en is getrouwd met Rolf. Ze hebben vier kinderen. Petra vertelt hoe zij de weg naar de Kerk heeft teruggevonden.

Petra Herold met haar gezin.

Ik was behoorlijk ver van de Kerk verwijderd. Toen ik een biografie over de stichter van het Opus Dei las, merkte ik zijn grote enthousiasme. Het was te merken dat hij gek was op de Kerk en dat heeft me aangestoken. Ik kon toen van harte “ja” zeggen tegen de Kerk, “ja” tegen de paus.

Wat zich ook diep in mijn geheugen heeft gegrift, was de eis dat we christenen uit een stuk moeten zijn. Laten we ons niet tevreden stellen met uiterlijkheden: ik wil graag dat jullie in hart en nieren christen zijn. Ik was toen innerlijk verdeeld. Mijn geloofsleven aan de ene kant en het dagelijkse leven aan de andere kant waren twee gebieden die weinig gemeenschappelijks hadden. Maar ik heb begrepen hoe ik deze aspecten kan verenigen, hoe ik mijn werk kan heiligen en in gebed veranderen, toen ik besefte dat het niet uitmaakt of het werk van bijzonder belang is of niet. Waar het om gaat is hoe ik het doe, met welke liefde, met welke overgave.

Het is evenmin belangrijk of we succes hebben in ons werk, als het maar aan God wordt opgedragen. Ik heb ontdekt dat het niet zo veel uitmaakt dat de kinderen het werk dat ik net af heb gemaakt in huis – bijvoorbeeld de schoonmaak - weer ongedaan maken, want ik weet dat ik het niet voor niets heb gedaan. Ik doe nu hetzelfde als eerst, maar met een andere instelling. Ik ben in staat rustiger te reageren.

Er was een ander punt waar ik me zorgen over maakte. Mijn echtgenoot was niet katholiek en ik had een plan om hem tot bekering te brengen, maar soms had ik de indruk dat het allemaal te langzaam ging. En de realiteit is heel anders geweest dan wat ik had gepland. We moeten meer op God vertrouwen, alles in Zijn handen leggen. Op een dag vroeg ik een priester van het Opus Dei die mij geestelijke leiding geeft wat ik zou kunnen doen om mijn echtgenoot te helpen om zich te bekeren, en hij gaf me deze raad: “bemin je echtgenoot van harte.” Nu zeg ik me altijd: hij had me geen betere raad kunnen geven, aangezien we slechts met liefde de mensen kunnen helpen dichter bij God te komen.

De vreugde die de heilige Jozefmaria uitstraalde heeft altijd indruk op me gemaakt. Hij heeft veel problemen gehad, met zijn gezondheid, financiële problemen en alles wat hij heeft meegemaakt om het Opus Dei te stichten. Hij was jong en ongetwijfeld hebben deze problemen hem erg aan moeten grijpen. Maar hij heeft nooit de vreugde verloren. Dat is duidelijk te zien in de opnames van zijn ontmoetingen met groepen mensen. Zijn woorden brengen vreugde over. Altijd als ik een inzinking heb denk ik sinds ik hem heb leren kennen aan hem en dan voel ik me opnieuw in vorm en gemotiveerd om verder te werken.

Het getuigenis van Petra Herold staat in de brochure ‘De vreugde van de kinderen van God’, uitgegeven door het Informatiebureau van het Opus Dei.