“Ik had nooit de mogelijkheid om heilig te worden overwogen”

Rolf Herold is leraar op een middelbare school in het Duitse Forchheim en getrouwd met Petra. Door haar leerde hij het katholieke geloof kennen.

Rolf Herold met zijn gezin.

Ik was evangelisch, maar beleefde mijn geloof niet serieus. Ik had nooit een intense belangstelling voor het geloof gehad. Door Petra heb ik Jozefmaria Escrivá leren kennen en ben ik begonnen sommige van zijn uitspraken te begrijpen, die voor mij heel provocerend waren. Bijvoorbeeld: “jij moet heilig zijn”. Ik had nooit de mogelijkheid om heilig te worden overwogen. Dat was voor mij de reden me met het thema van het geloof bezig te gaan houden.

Ik ben vanuit totaal verschillende invalshoeken gaan lezen; ik ben begonnen met de heilige Franciscus van Sales, toen Theresia van Lisieux, daarna heb ik kardinaal Newman gelezen. Degene die de meeste indruk op me heeft gemaakt was de anglicaan C.S. Lewis. Daarnaast heb ik Escrivá gelezen. En al deze verschillende schrijvers komen samen in wat Escrivá zegt: dat alles, met het geloof, gericht is op de eenheid. Het is hem gelukt deze eenheid voor mij begrijpelijk te maken. Dat was de doorslaggevende reden waardoor ook ik “ja” heb kunnen zeggen tegen de katholieke Kerk, want ik zei tegen mezelf: in de katholieke Kerk wordt deze eenheid verwezenlijkt. Daar ga ik naar toe, daar hoor ik op de een of andere manier bij. Niet omdat Petra katholiek is, maar omdat ik merk dat er iets dieper achter zit, een Waarheid. Dat was een punt.

En het tweede punt: Escrivá heeft me iets laten zien dat ik nooit zou hebben geloofd: dat er in de katholieke Kerk vrijheid is. Wat ik vroeger over de katholieke Kerk heb gedacht, waren de gewone clichés: dwang, bekrompenheid, “je moet…”. Door de geschriften van Escrivá en ook door de video’s van samenzijns met hem, heb ik bemerkt wat ik daarna heb gezien: de liefde voor de vrijheid die aan al zijn woorden ten grondslag ligt. Escrivá hield van de vrijheid zoals God ervan houdt.

De ware vrijheid lijkt me zo aantrekkelijk omdat ik besef dat wij in onze maatschappij onderworpen zijn aan veel invloeden: invloeden van de media, van actiegroepen, van de buurt, enz. Er is veel pressie waar we niet onderuit weten te komen, of waarvan we ons slechts met grote moeite kunnen bevrijden. Om dat te bereiken, heb ik een fundament nodig. Dit fundament, van waaruit men in veel verschillende richtingen kan gaan, iedereen volgens zijn eigen weg, is de katholieke Kerk.

Het getuigenis van Rolf Herold staat in de brochure ‘De vreugde van de kinderen van God’, uitgegeven door het Informatiebureau van het Opus Dei.