Op zondag 13 juli bad Johannes Paulus op de binnenplaats van het pauselijk verblijf de Engel des Heren en sprak de aanwezigen toe over de toekomst van Europa: “Het verlies van het christelijke gedachtegoed gaat gepaard met een zekere angst voor de toekomst.”
“Op dit moment is een belangrijk proces van eenwording gaande door de uitbreiding van de Europese Unie naar andere landen. De Kerk kijkt met veel liefde naar Europa. Naast lichtpunten zijn er ook schaduwzijden.” De paus noemde in dit verband “de verbreiding van het individualisme en een vermindering van onderlinge solidariteit, (…) en het verlies van de hoop dat geworteld is in een mensbeeld zonder God en Christus. Paradoxaal genoeg loopt de wieg van de mensenrechten het gevaar haar basis te verliezen door de aantasting van relativisme en utilitarisme.”
De Heilige Vader sprak ook over de apostolische exhortatie Ecclesia in Europa : “Jezus Christus, die uit het Europese leven lijkt te zijn verdwenen, moet daar urgent in terugkeren, juist in deze tijd van ‘ernstige onzekerheden op cultureel, antropologisch, ethisch en geestelijk gebied.’”
Alleen Christus kan hoop geven
“De Europese cultuur geeft de indruk van een ‘stilzwijgende apostasie’ bij een zelfgenoegzame mens die leeft alsof God niet bestaat. Het meest cruciale voor Europa ‘zowel in het oosten als in het westen is een groeiende noodzaak aan hoop, die zin aan het leven en aan de geschiedenis kan geven en die in staat stelt gezamenlijk op te trekken.’” De paus herinnerde eraan dat alleen Christus deze hoop aan de mens kan geven.
