Bloemlezing historische documenten over het Opus Dei

Het boek “Fuentes para la historia del Opus Dei” (geschiedbronnen over het Opus Dei) is een verzameling van voor de geschiedenis van deze prelatuur relevante brieven en geschriften van zijn stichter, getuigenissen, kerkelijke documenten en bestuursstukken.

De auteurs, Federico Requena en Javier Sesé, docenten aan de theologische faculteit van de Universiteit van Navarra, hebben ruim tweehonderd teksten verzameld en voorzien van een beknopte toelichting. Het is een eerste poging om een korte geschiedenis van de prelatuur voor een breed publiek toegankelijk te maken.

Het Opus Dei is met zijn 73 jaar een relatief jonge instelling binnen de Rooms-katholieke Kerk. Het ontbreekt nog aan voldoende historisch perspectief en tijd voor historische overzichtsstudies over de prelatuur.

9 januari 2002 was de honderdste geboortedag van de stichter, de zalige Jozefmaria Escrivá. Op 6 oktober wordt hij in Rome heilig verklaard .

Ondanks zijn korte bestaan is het Opus Dei aanwezig in de vijf werelddelen en heeft het met zijn geest en het apostolaat van zijn gelovigen bijgedragen aan de recente geschiedenis van de Kerk. Dit verklaart de toegenomen belangstelling voor de prelatuur en haar geschiedenis.

Structuur van het boek

Het boek “Geschiedbronnen over het Opus Dei” bestaat uit twaalf hoofdstukken, die lopen vanaf de stichting in 1928 tot aan de positie van de prelatuur aan het einde van de twintigste eeuw.

De beginjaren van het Opus Dei nemen een groot deel van de studie in beslag. De theologische, spirituele en pastorale aard van de instelling was toen al in de kern duidelijk. Het boek belicht ook de juridische ontwikkeling van het Opus Dei. De juridische invalshoek is relevant omdat het Opus Dei een nieuw pastoraal verschijnsel in de Rooms-katholieke Kerk is. In de eerste jaren ontbeerde het Werk een juridisch kader. Dit was volgens de auteurs geen kwestie van geheimzinnigheid of clandestiniteit. Het is gelegen aan het feit dat, zoals de stichter het wel uitdrukte, “het leven aan de leer voorafging”.

Het Opus Dei is uit zijn aard universeel. Al vroeg in zijn geschiedenis kwam dit tot uitdrukking in zijn uitbreiding over heel de wereld. Het boek geeft hiervan in vogelvlucht een overzicht. Het besluit met een chronologisch overzicht van de geschiedenis van het Opus Dei en een korte bibliografische selectie.