De Haarlemse hulpbisschop J. van Burgsteden s.s.s. zal om 19.30 uur voorgaan in de eucharistieviering in de Utrechtse kathedraal aan de Lange Nieuwstraat 36. Na afloop van de eucharistieviering is er een programma met muziek en dans waarin onder andere korte tekstgedeelten worden voorgelezen van toespraken van paus Johannes Paulus II aan de jongeren. De jongeren krijgen de mogelijkheid op een kaartje iets persoonlijks te schrijven over hun relatie met de paus. Zij kunnen dit met een roos of kaars plaatsen bij een grote foto van Johannes Paulus II. Op een scherm zullen foto’s worden vertoond van de overleden paus, begeleid door muziek van ‘Abbà Pater’, de cd van Johannes Paulus II. Het programma duurt tot ongeveer 21.30 uur.
De avondwake wordt georganiseerd onder verantwoordelijkheid van de Landelijke Kerngroep Wereldjongerendagen (WJD). Deze kerngroep is een door de Bisschoppenconferentie ingesteld samenwerkingsverband van de Nederlandse bisdommen, religieuzen, kerkelijke bewegingen en katholieke jongerengroepen. Deze kerngroep coördineert de (reis)initiatieven naar en de voorbereiding in Nederland op de twintigste WJD, van 16 t/m 21 augustus in Keulen. Naar verwachting zullen een miljoen jongeren uit de hele wereld aan deze WJD deelnemen. Vanuit Nederland zijn er een twintigtal reisinitiatieven waarmee duizenden jongeren in augustus per trein, bus, boot en fiets naar Keulen gaan.
De Wereldjongerendagen, het grootste jongerenevenement ter wereld, zijn een initiatief van paus Johannes Paulus II. Na het succes van door hem uitgeroepen jongerenontmoetingen in Rome in 1984 en 1985 stelde hij in december 1985 de WJD in. Om de twee à drie jaar worden ergens ter wereld de internationale WJD gehouden. Ook met de WJD voegde de paus records toe aan zijn pontificaat. Aan de WJD in Rome in 2000 namen 2 miljoen jongeren deel, aan de WJD in Manila in 1995 zelfs vijf miljoen.
De Wereldjongerendagen hebben de band van de Nederlandse jongeren met de paus en met de Wereldkerk aanmerkelijk versterkt, wat blijkt uit het feit dat ook in Nederland veel jongeren getuigen van hun betrokkenheid bij de dood van Johannes Paulus II. Zo wordt sinds zondagavond op de site van de WJD, www.wjd.nl, dagelijks om 21.00 uur een chat-gebedsdienst gehouden.