In de afgelopen twee jaar hebben in het totaal 465 vrouwen deelgenomen aan het TOT- project in het gebied van de drie dorpen Ngon, Ngariga en Riara te Kenia. Vijfenveertig studenten hebben de vrouwen getraind onder leiding van Susan Kinyua. Het project is uitgevoerd onder toezicht van de Kianda stichting en de Europese Unie, door het Duitse instituut “zur Cooperation Bei Entwicklungs-Projekten” (ICEP).
In een cursus van een week kregen de studenten intensief les zodat ze op hun beurt de vrouwen konden lesgeven. In de cursus wordt onder andere een beeld geschetst van de huidige omstandigheden van de plattelandsvrouwen en wat het doel en de opzet is van het project.
De vrouwen die deelnemen aan de cursus worden voorgedragen door het bureau “ter bevordering van de ontwikkeling van de lokale gemeenschap”. Bij aanvang worden de deelneemsters door de studenten thuis bezocht en tijdens deze kennismaking wordt een inventarisatie gemaakt aan de hand van een vragenlijst.
Nadat de eerste 60 vrouwen waren geselecteerd voor het project, zijn 15 studenten begonnen met het geven van de cursus. In de maand na de cursus werden de plattelandsvrouwen gevraagd om een bedrijfsplan te maken. Dit plan werd verder uitgewerkt met de hulp van de studenten. Op basis van dit plan werd bekeken hoeveel geld nodig was om het bedrijf te starten . Dit startkapitaal werd ter beschikking gesteld door the EU, ICEP en KF. De studenten bezochten de vrouwen wekelijks gedurende een half jaar na de start van het bedrijf om ze te ondersteunen en aan te moedigen. Tevens wordt van de gemaakte winst 20% van het startkapitaal terugbetaald in wekelijkse of maandelijkse termijnen.
Een belangrijk onderdeel van de training aan de vrouwen is “Life Skills”. Dit onderdeel bestaat uit bewustwording van deugden die nodig zijn in het leven, zoals eerlijkheid, opgewektheid, dienstverlening, hygiëne en etiquette. Zoals Susan Kinyau het uitdrukt: “Door de zaken op deze wijze aan te pakken krijgen de vrouwen vertrouwen in hun eigen kunnen.” Een van deze vrouwen vertelde dat ze nu wordt gerespecteerd door haar echtgenoot en dat er minder onenigheid is omdat ze met iets thuis komt. Nu moedigt deze vrouw haar vriendinnen ook aan om een bedrijfje te starten met de woorden “ Je kunt het!”.
Een andere vrouw was weduwe geworden en verloor haar stukje grond en moest haar kinderen bij haar moeder laten. Door het project, had deze vrouw de mogelijkheid om een eigen plek te vinden in de sloppenwijk en haar eigen bedrijfje op te zetten. Met het verdiende geld kon ze een huisje bouwen en haar kinderen terug naar huis halen.
“Wat de vrouwen het meest waarderen, meer zelfs dan het geld”, aldus Susan Kinyau, “zijn de Life Skills. Deze vaardigheden stellen hen in staat zich in de maatschappij staande te houden. Ze zien dat we echt om hen geven en vragen ons: blijven jullie ons adviseren, ook nadat het project is afgelopen?, en we proberen dit te doen.”
“De studenten leren ook van hun deelname aan het project” vervolgt Susan Kinyua. “Ze leren hun opleiding die ze ontvangen hebben te waarderen, en een aantal van hen gaan door met het project door de vrouwen uit hun eigen gebied les te geven.
De feestelijke afsluiting van het project vond officieel plaat in het dorp Ngarariga op 22 maart 2005. Eregast was Regina Gitau, hoofd Volwasseneneducatie voor het District Kiambu. Titus Katemu van de Europese Unie was ook aanwezig. De twee gasten hielden een toespraak waarin de vrouwen aangemoedigd werden om door te gaan met hun nieuwe bedrijfjes en deze verder uit te bouwen.
Tijdens deze feestelijke bijeenkomst werden 80 certificaten uitgereikt aan vrouwen die hadden deelgenomen aan het TOT project. Dit was een bijzondere gebeurtenis voor de meesten van hen, omdat ze voor het eerst in hun leven een diploma ontvingen.