„'Obradovah se kad mi rekoše: 'Hajdemo u Dom Gospodnji' (Ps 121,1). Ove riječi iz psalma pozivaju nas da uzdignemo pogled prema Nebu, vjerujući da je o. Fernando već stigao tamo, do punog i konačnog sjedinjenja s Bogom u slavi.“ Tim riječima, podsjećajući na Božje milosrđe, prelat Opusa Dei započeo je svoju propovijed na sprovodu 23. travnja u bazilici svetog Eugena.
Fernando Valenciano Polack rođen je u Sevilli 1. veljače 1923., a umro je u Rimu 21. travnja 2026., u dobi od 103 godine, nakon nekoliko tjedana pogoršanja zdravlja, na dan prve godišnjice smrti pape Franje. U tim posljednjim trenucima, primivši bolesničko pomazanje, bio je u svojoj sobi u Villi Tevere, u pratnji Oca, onih koji su s njim živjeli i liječnika.
Zatražio je prijem u Opus Dei 23. prosinca 1939. u Madridu, dok se pripremao za upis u Višu školu građevinskih inženjera, u studentskom domu u ulici Jenner, koju je nekoliko mjeseci ranije osnovao sveti Josemaría.
O. Fernando je doktorirao inženjerstvo, a prije svećeničkog ređenja stekao je i doktorat iz kanonskog prava. Nakon mnogo godina profesionalnog rada kao inženjer u Madridu i Sevilli, 1961. godine otišao je u Rim kako bi se pridružio Generalnom vijeću Opusa Dei (1961. – 1994.), pomažući osnivaču u upravljanju Djelom dok se širilo u mnoge zemlje. Po dolasku u Villu Tevere, središnje sjedište Opusa Dei, sveti Josemaría ga je osobno dočekao. Od tog trenutka, njegova prisutnost, uz prisutnost blaženog Álvara, postala je stalna. „Od njih“, mons. Ocáriz je u svojoj propovijedi rekao, „naučio je lekciju koju svi možemo cijeniti: da bismo uživali u viziji Boga na nebu, moramo nastojati razmatrati Ga već ovdje na zemlji, u obavljanju naših redovnih dužnosti usred svijeta. I tako je o. Fernando živio svoj život: prvo kao sveučilišni student, zatim kao inženjer, kasnije radeći u središnjem sjedištu i brinući se za svoju braću u Opusu Dei, kao laik, a zatim kao svećenik; uvijek bez ikakve druge ambicije osim služiti Crkvi.“
U vrijeme svoje smrti bio je najstariji član Opusa Dei, živeći svoj poziv u Djelu nešto više od 86 godina, i posljednji od onih koji su zatražili prijem 1930-ih. Godine 1993. blaženi Álvaro ga je zaredio za svećenika i vršio je svoju svećeničku službu koliko god su mu snage dopuštale. Svoj srebrni jubilej kao svećenik proslavio je 2018. s velikom radošću i zahvalnošću Bogu.
Do svoje 100. godine ostao je aktivan i neovisan, posjećujući obiteljska okupljanja i formativne aktivnosti. Desetljećima je ispovijedao u bazilici svetog Eugena u Rimu i kroz taj svećenički rad održavao je i njegovao prijateljstva koja su se prenosila s koljena na koljeno. Često su ga posjećivali rođaci i prijatelji u dobi od 10 do 90 godina, koji su dolazili samo da ga vide i izraze mu svoju naklonost, ponekad i izdaleka. Mogao je nekoga upoznati 60 ili 70 godina ranije (mnogi od njih građevinski inženjeri), a odnos bi naslijedila njihova djeca, unuci i praunuci. Vlč. Fernando uvijek se sjećao obiteljskih priča i pratio je druge kroz molitvu, čak i iz daljine. Njegova telefonska i WhatsApp povijest svjedoči o tim dugim i vjernim prijateljstvima, koja je znao kako dovesti do Boga.
Zadržao je svoju lucidnost i pamćenje do samog kraja, prateći razgovore sa zanimanjem, pridružujući se i dijeleći uspomene i stare i nedavne. Ponekad bi se prisjetio izvanrednih detalja: imena ili točne lokacije središta Djela gdje je nekoć boravio, sve do grada, ulice i broja, ili adrese nečijih roditelja. Često je iznosio zabavne anegdote i izreke koje su izmamile osmijeh njegovim slušateljima.
Tijekom posljednje dvije ili tri godine izgubio je mnogo svoje neovisnosti i fizičke snage, ali nikada pobožnost, apostolski žar, mentalnu jasnoću ili želju da dobro iskoristi svoje vrijeme. Samo nekoliko tjedana prije smrti, još uvijek je pitao može li pomoći u nekom svećeničkom poslu. Tražio je molitve za Papu i za Crkvu. Molio se i poticao druge da mole za nakane Oca, kojeg je uvijek imao na umu. Tražio je vijesti o aktualnim događajima, nikada ne gubeći kontakt s onim što se događa u svijetu, a kad bi čuo za ratove ili druge katastrofe, molio bi. Također je nastavio gledati teniske mečeve i vesterne sa svim entuzijazmom cjeloživotnog obožavatelja.
Unatoč tome što su mu ograničenja postajala sve veća, nikada se nije žalio niti prosvjedovao. Slušao je liječnike i one koji su se brinuli za njega te se trudio nastaviti sudjelovati u životu centra. Kad bi ga netko pitao kako je, rekao bi da je dobro i prešao na drugu temu (iako bi u novije vrijeme priznao da je "dobro, uzimajući sve u obzir"). Dirnule su ga geste ljubavi, vidljive čak i u najjednostavnijim stvarima svakog dana: hrana pripremljena s pažnjom i sve sitnice koje su mu život činile ugodnijim i gostoljubivijim. Neumorno je zahvaljivao, mnogo puta dnevno, i ispričavao se za svaku nevolju koju je prouzročio. Bio je vrlo lak pacijent za njegu. Uistinu, mi smo zahvalni koji smo imali sreću poznavati ga i brinuti se za njega. Njegov primjer uvijek će ostati s nama i nikada nećemo prestati tražiti njegov zagovor.
Na misi slavljenoj pred lijesom u Gospi od Mira, mons. Ocáriz je zaključio svoju propovijed: „Obraćamo se našoj Majci, Blaženoj Djevici. Otac Fernando je izmolio toliko krunica tijekom godina svog života, moleći se za toliko nakana! I molimo Djevicu Mariju da nam od svog Sina izmoli milost da shvatimo ono što je sveti Josemaría napisao u završnoj točki Puta, što je u ovom trenutku, misleći na oca Fernanda, posebno značajno: 'Koja je tajna ustrajnosti? Ljubi. Zaljubi se i nećeš ga ostaviti.'“
Njegovi posmrtni ostaci počivaju u Villi Tevere, u kripti prelatske crkve Gospe od Mira, blizu ostataka svetog Josemarije i Carmen Escrivá te uz blaženog Álvara del Portilla, Službenicu Božju Doru del Hoyo, mons. Javiera Echevarríju i Rosaliju López.