Kolmen päivän ajan (1.–3. lokakuuta 2025) sadat osallistujat yli kymmenestä Afrikan maasta kokoontuivat Nairobiin BeDoCare-konferenssiin, joka järjestettiin nyt ensimmäistä kertaa Afrikassa.

Roomassa vuonna 2022 syntynyt BeDoCare on kansainvälinen foorumi, joka edistää vuoropuhelua koulutuksesta, kehityksestä ja ihmisarvosta. Sen tavoitteena on rohkaista yhteistyöhön kaikkien niiden kesken, jotka uskovat, että kokonaisvaltainen inhimillinen kehitys alkaa lähimmäisenrakkaudesta – työssä, koulutuksessa ja yhteiskunnassa. Nairobissa järjestetty Afrikan painos, teemalla "Afrikan kutsumus", syvensi tätä visiota. Tapahtumaan osallistui tutkijoita, yritysjohtajia, nuoria yrittäjiä ja kansalaisjärjestöjen edustajia, jotka jakoivat kokemuksiaan siitä, miten Afrikan kehityksen tulisi nojautua ihmisten huomioimiseen, luovuuteen työssä ja luottamukseen Jumalan kaitselmukseen.

Koulutus ja Afrikan tarina

Konferenssin avajaispäivä oli omistettu koulutukselle ja antoi tapahtumalle sen suunnan. Strathmore-yliopiston rehtori, tohtori Vincent Ogutu, kannusti avauspuheessaan näkemään Afrikan ei vain haasteiden vaan suurten mahdollisuuksien maana:
"Meidän on kasvatettava nuoria, jotka ovat luovia, eettisiä ja myötätuntoisia – ihmisiä, jotka rakentavat kansakuntiaan rehellisyydellä."

”Unelmoikaa rohkeasti ja valmistautukaa huolellisesti!”
– Carl Manlan

Päivän pääpuhujat toivat esiin tämän toiveikkaan näkökulman. Visa-yhtiön yhteiskuntavastuusta vastaava varatoimitusjohtaja Carl Manlan kehotti nuoria afrikkalaisia "unelmoimaan rohkeasti ja valmistautumaan huolellisesti", ja rakentamaan kestäviä instituutioita. Afrikka Leadership and Dialogue -instituutin johtaja, tohtori Julie Gichuru, puolestaan kutsui afrikkalaisia "kertomaan oman tarinansa", korostaen luovan ja kestävän mantereen potentiaalia.

Iltapäivän työpajoissa käsiteltiin yliopistojen roolia yhteiskunnallisina muutosvoimina sekä keinoja edistää koulutusta maaseudulla ja vähävaraisilla alueilla.
Eräs puhuja tiivisti päivän viestin näin: "Koulutus ei ole vain tiedon siirtämistä, vaan halun herättämistä palvella ja välittää."

Työ: osaamista ja palvelua

Toinen konferenssipäivä, 2. lokakuuta – Opus Dein perustamispäivä – keskittyi työhön. Aihe nivoutuu tiiviisti pyhän Josemarían sanomaan Jumalan löytämisestä arjen työn kautta.

Päivän avasi Opus Dein yleisvikaari, isä Javier del Castillo, joka kutsui kuulijoita löytämään ihmisen arvon uudelleen anteliaisuuden ja lähimmäisenrakkauden kautta:

"Maailma muuttuu, kun alamme kohdella toisiamme lahjoina."

Professori África Ariño (IESE Business School) puhui yritysten vastuusta yhteisen hyvän edistämisessä sekä hyvästä hallinnosta ja kilpailukyvystä. Iltapäivän työpajoissa keskusteltiin mm. nuorten johtajuudesta, yrittäjyydestä, ammatillisesta koulutuksesta ja maatalouden tulevaisuudesta.
Yksi panelisti totesi: "Afrikan nuoret eivät odota mahdollisuuksia – he luovat niitä."

Päivä päättyi Transform Africa Network -aloitteen esittelyyn. Se on Strathmoren kehittämä ohjelma, joka rohkaisee eri alojen yhteistyöhön. Päätöspuheenvuorot toivat esiin päivän hengellisen merkityksen: työ, joka tehdään taidolla ja rakkaudella, voi pyhittää maailman.

Lahjan kulttuuri

Konferenssin kolmas päivä avattiin vaikuttavalla esityksellä, jonka piti prof. Luis Franceschi, Kansainyhteisön apulaispääsihteeri. Hän kuvasi oikeudenmukaisuutta ja eettistä johtajuutta "Afrikan tärkeimmäksi näkymättömäksi infrastruktuuriksi."

Aamupäivän istunnoissa korostettiin myös kirkon roolia sosiaalisessa kehityksessä. Paneelikeskusteluun osallistuivat muun muassa Nyerin arkkipiispa Anthony Muheria ja sisar Rosemary Ndege. Iltapäivän työpajoissa esiteltiin käytännön hankkeita, jotka käsittelivät yrittäjyyttä, terveydenhuoltoa, uusiutuvaa energiaa ja taidekasvatusta. Puhujia oli mm. Nigeriasta, Norsunluurannikolta, Keniasta ja Kongon demokraattisesta tasavallasta. Esitellyt projektit vaihtelivat vihreästä teknologiasta ja naisyrittäjyydestä kulttuurihankkeisiin, jotka kasvattavat sosiaalista vastuullisuutta.

Konferenssi huipentui BeDoCare Hub -verkoston lanseeraukseen. Sen tavoitteena on yhdistää osallistujat ja projektit eri puolilta Afrikkaa jatkuvaan vuoropuheluun ja yhteistyöhön.

Lopuksi monien osallistujien hyvästit olivat täynnä toivoa. Moni näki Nairobissa järjestetyn konferenssin merkkinä siitä, että Afrikan elinvoima ja usko ovat keskeisiä tekijöitä koko maailman kehityksessä.
Tohtori Vincent Ogutu tiivisti tapahtuman hengen päätössanoissaan:

"Afrikan tulevaisuus rakennetaan miesten ja naisten toimesta, jotka ovat aitoja, tekevät työnsä hyvin ja välittävät toisistaan. Tätä henkeä haluamme viedä eteenpäin."

Päivien pääpuheenvuorot voi katsoa Strathmore-yliopiston YouTube-kanavalta.