Estimats germans,
Ahir, solemnitat de la Immaculada Concepció, la litúrgia ens convidava a dirigir la mirada cap a Maria, Mare de Jesús i mare nostra, estrella d’esperança per a tothom. Avui, segon diumenge d'Advent, ens presenta l'austera figura del Precursor, que l’evangelista Mateu introdueix amb aquestes paraules: « Aquells dies es presentà Joan Baptista predicant al desertde la Judea: Convertiu-vos, que el Regne del cel és a la vora» (Mt 3, 1-2).
La seva missió va consistir a preparar i aplanar el camí davant el Messies, exhortant al poble d'Israel a penedir-se dels propis pecats i a corregir tota iniquitat. Amb paraules exigents, Joan Baptista anunciava el judici imminent: «tot arbre que no dóna bon fruit serà tallat i llençat al foc» (Mt 3, 10). Alertava sobretot davant la hipocresia de qui se sentia segur només pel fet de pertànyer al poble elegit: davant Déu -deia- ningú té títols de què vanagloriar-se, sinó que ha de donar «fruit propi de la conversió» (Mt 3, 8).
Mentre continua el camí de l'Advent, mentre ens preparem per celebrar el Nadal de Crist, ressona en les nostres comunitats aquesta crida de Joan Baptista a la conversió. És una urgent invitació a obrir el cor i a acollir el Fill de Déu que ve entre nosaltres per manifestar el judici diví.
El Pare, escriu Joan l’evangelista, no jutja a ningú, sinó que ha confiat al Fill el poder de jutjar, perquè és Fill de l’home (Cf. Joan 5, 22.27). I avui, en el present, es juga el nostre destí futur; amb el comportament de la nostra vida decidim la nostra sort eterna. En l’ocàs dels nostres dies sobre la terra, en el moment de la mort, serem jutjats segons la nostra semblança al Nen que està per néixer en la pobra gruta de Betlem, perquè Ell és el criteri de mesura que Déu ha donat a la humanitat.
El Pare celestial, que en el naixement del seu Fill unigènit ens va manifestar el seu amor misericordiós, ens crida que s’ha de seguir les seves empremtes fent que la nostra existència sigui, com la seva, un do d’amor. I el fruit de l’amor és aquest «fruit digne de conversió» a què es refereix sant Joan Baptista, mentre es dirigeix amb paraules tallants als fariseus i als saduceus, que van acudir al seu baptisme enmig de la multitud.
Mitjançant l'Evangeli, Joan Baptista continua parlant a través dels segles a tota generació. Les seves paraules dures i clares resulten particularment saludables per a nosaltres, homes i dones del nostre temps, en el que fins i tot la manera de viure i percebre el Nadal experimenta per desgràcia amb massa freqüència una mentalitat materialista.
La «veu» del gran profeta ens demana que preparem el camí al Senyor que ve, als deserts d’avui, deserts exteriors i interiors, assedegats de l’aigua viva que és Crist. Que la Mare de Déu ens guiï cap a una vertadera conversió del cor perquè puguem prendre les decisions necessàries per sintonitzar les nostres mentalitats amb l'Evangeli.