依撒意亚先知常常强调雅威因祂子民的不忠信而受到多大的伤害。 然而时间到了。 天主决定要安慰耶路撒冷，宽恕她所有的罪孽，并与她缔结一个永恒圣约。 我们在今天弥撒的读经一中回味这个时刻。 依撒意亚先知所使用的语言几乎像一个慈母所用的一样：「我离弃了你，只是一会儿，但是我要用绝大的仁慈召你回来。 」「我曾一会儿掩面不看你，可是我要以永远的慈悲怜怸你。 」「我对你的仁慈决不移去。 」面对我们的不忠信，天主以慈悲来回应。 「祂的忿怒，瞬息消散;祂的恩爱却要终生绵延。 」天主的爱比我们的罪恶更加强大。
将临期的礼仪一次又一次地提醒我们天主渴望与我们亲近。 祂渴望我们不要拒绝祂陪伴我们，以及让自己被爱。 「天主离我们很近。 祂是忠信的，并且在那些仰望祂的人内施行伟大的救赎工作。 天主以无限的爱来爱人，这种爱连罪恶也无法抑制它，也使我们的内心充满喜乐和安慰。 」[1]人类的历史可悲地充满了不忠信。 可是天主有无限的耐心，并且不厌其烦地教育我们，就像父母教育自己的孩子一样。 祂的圣心始终都是倾向于宽恕人。 天主「不顾一切」地，世世代代都忠信于祂的圣约。 正如圣保禄所说的：「如果我们不忠信，祂仍然是忠信的，因为祂不能否认自己（弟后2：13）。 」
「天主忠信的这个『奥秘』构成了人类历史的希望。 」[2]这就是我们忠诚的最大保证，因为「上主对自己的一切诺言，忠信不欺，上主对自己的一切受造，圣善无比（咏145：13）。 」圣施礼华曾经提问：「你想知道我们忠信的基础是什麽？」他自己答说：「扼要地说，它的基础是爱天主，使我们克服各种障碍：自私、骄傲、疲累、不耐烦......」[3]
在将临期的这几周，洗者若翰经常出现在弥撒圣祭的读经中。 我们听到他为耶稣预备祂的道路这个独一无二的使命的要点。 我们以他为表率，学习如何怀着日益强烈的渴望期待救主的诞生。 洗者若翰是先知中最后的一位，也是为基督而殉难的人中的第一个。 在今天弥撒圣祭的福音中，耶稣向群众谈到祂这个表哥时说：「你们出去到荒野里是为看什么呢？为看一枝被风摇曳的芦苇吗？你们出去到底是为看什么？为看一位穿细软衣服的人吗？啊！那衣着华丽和生活奢侈的人是在王宫里。 你们出去究竟是为看什么？为看一位先知吗？是的，我告诉你们：而且他比先知还大（路7：24-26）。 」
洗者若翰的各种性格特质都可堪作为基督徒的典范，其中最为突出的是他的忠信。 这位基督的先驱者毫不犹豫地向人指出耶稣就是默西亚。 他并不害怕会失去自己的门徒，又或是众人都会离他而去，因为他知道默西亚的使命，并且与它认同。 「看，天主的羔羊（若1：29）。 」祂是「比我强的一位......就是解祂的鞋带，我也不配（路3：16）。 」这些说话出自一个心谦的人，他意识到自己的生命转瞬即逝，就像我们每个人一样。 洗者若翰知道，自己的喜乐在于将天主放在第一位，在于不认为自己是无可取代的。
洗者若翰并不是「一枝被风摇曳的芦苇」，摇摆不定，着意于取悦任何人。 他是天主的一个使者，为了自己的使命而生活，即使他需要为此而做出重大的个人牺牲。 他对天主和对真理的忠诚甚至导致他日后放弃自己的性命。 正如教宗圣若望保禄二世所说：「圣若翰洗者的殉道，彰显了他对基督的彻底忠信。 」[4]
「祢的一切诫命......是祢从亘古就已经订立的。 」[5]这种确定贯穿了洗者若翰的一生。 天主的忠信是没有尽头的。 祂是始终如一的。 我们看到祂坚定不移的慈爱，觉得有必要以自由自发的忠信的爱来回应。 我们在今天弥撒圣祭领主咏中读到保禄宗徒给弟铎的忠告：「的确，天主救众人的恩宠已经出现，教导我们......有节地、公正地、虔敬地在今世生活，期待所有希望的幸福，和我们伟大的天主及救主耶稣基督光荣的显现（铎2：11-13）。 」要对天主忠信，我们必须在祈祷中与耶稣建立真正的亲密关系。 在我们与主的交谈中，我们体验到祂的慈爱，既温柔又有要求的、激励着我们变得慷慨的慈爱。
一个有圣德而又忠信的生活是由许多不起眼的小行动来组成的，因为它们很多时候都是隐藏不露，但总是源于仁爱的：一个微笑、一个细微的守规律、向人谢恩、当我们冒犯了人时请求宽恕、一个慈祥的回应......圣施礼华有一次在谈到真福欧华路时说：「我希望你们在很多事情上模仿他，尤其是他的忠诚。 在他的圣召的漫长生涯中，从人性的角度来说，曾经有过很多次会令他生气、恼怒、不忠的情况。 但他始终如一都是带着微笑，表现出无与伦比的忠诚 —— 是出于超性的原因，而不是出于人性的美德。 你们在这方面模仿他会是非常好的。 」[6]
「长期的忠信，就是爱的名字，就是始终如一、真实而深邃的爱的名字。 」[7]在人的一生中，真正的爱每天都会多次得到表现。 因此它是活的，并且会变得越来越强大。 忠信不是怠惰或躺平。 忠信并不意味着墨守成规;没有什么比简单地延续以前做了的一个选抉择更加相反忠信。 一个忠信的人是有创意的，能够更新他的爱，并在天主的计划内培养伟大的梦想。
而如果在某一时候，路途变得更加困难，一个忠信的人的反应就会是寻求别人的帮助，尽一切可能继续前进。 让我们把目光投向圣母玛利亚，Virgo Fidelis，大忠者贞女，将我们对像她一样去爱的渴望交托在她的手中。
[1] 教宗方济各，2016年3月16日公开接见时的讲话
[2] 教宗本笃十六世，2008年1月6日主显节弥撒圣祭的讲道
[3] 圣施礼华，《炼炉》，532
[4] 教宗圣若望保禄二世，1999年8月29日三钟经前的讲话
[5] 将临期第三周星期四弥撒圣祭进堂咏
[6] 圣施礼华，1974年2月19日家庭聚会的笔记
[7] 教宗本笃十六世，2010年5月12日公开接见时的讲话