福音（玛21:28-32）

那时候，耶稣对司祭长和民间长老说：

「你们以为怎样？从前有一个人，有两个儿子。他对第一个儿子说：孩子！你今天到葡萄园去工作吧！这儿子答应说：主，我去。但他却没有去。

「父亲又对第二个儿子，说了同样的话，第二个儿子却回答说：我不愿意。但后来他悔悟过来，就去了。

「两个儿子中，那一个履行了父亲的意愿？」

司祭长和民间长老说：「后一个。」

耶稣对他们说：「我实在告诉你们：税吏和娼妓要在你们之先，进入天国，因为若翰来到你们这里，履行了正义，你们仍不相信他；税吏和娼妓倒相信了。至于你们，见了后，仍不悔悟去相信他。」

释义

福音所记载的这一幕发生在耶路撒冷圣殿。当时耶稣在那里教训人，而一些司祭长和民间的长老来打断祂，问祂凭什么权柄作这些事（参阅玛21:23-27）。这些人认为他们是唯一有资格教训天主律法的人，是天主圣意的真实可信的解释者，是天主选民的向导。

耶稣用一个比喻来回答他们。这个比喻的主题在以色列有悠久的传统：两兄弟在面对同一个情况时的不同反应。关于加音和亚伯尔、依市玛耳和依撒格、厄撒乌和雅各伯的故事是这些人熟知的。这次，两兄弟其中一个说他要服从他父亲的意愿 ——就像此刻与耶稣对质的那些人一样 —— 但却出尔反尔。另外的一个则公开地说明他拒绝父亲要求他们两人去做的事 ——就像任何一个违背天主律法的罪人一样 ——可是后来却回心转意和悔改，并且按照父亲的要求去做了。

从古到今就有许多人不想拒绝天主，可是他们对天主的要求却回应得非常勉强，以至当遇上丝毫困难时就放弃职责，甚至还以为自己因此而得以免责。他们在实践各种宗教规定时是这么虚应故事地，以至他们并不介意将天主认为最重要的事情搁置一旁。

耶稣的说话邀请我们作出回应。圣施礼华说：「作为天主的儿女……记住，天主邀请了我们，就像两兄弟的比喻中，祂对他们所说：『孩子，你今天到葡萄园里去工作罢！』（玛21：28）如果我们以这角度去看每日要尽的责任，就会将其看作神圣的邀请，那我们就会竭尽所能，把工作完美无瑕地完成。当然，有时我们也免不了会反叛，就像第一个儿子那样说：『我不愿意。』（玛21：29）但我们会悔改，之后会更努力尽我们的责任。」[1]

耶稣非常了解人心，明白我们所有人每天都面对的困难和压力，包括内在的 —— 为了克服懒惰和不愿而付出的努力 ——以及在周遭环境的 —— 侧重于别人所做的，多于做好自己明知是应份做、即使别人不做的事情。正如教宗方济各在提到这个福音片段时所说的：「耶稣了解家庭所面对的焦虑和紧张，所以祂的比喻也掺杂了这些内容：子女离家寻找新生活（参阅路15:11-32），或是难于管教、行为出现问题（参阅玛21:28-31），或是遭受暴力对待等（参阅谷12:1-9）。」[2] 天主清楚知道我们的困难，但祂耐心地等待着我们纠正自己，等待着我们慷慨的回应，就像那个叛逆的儿子一样。

在比喻的结尾含有一些尖锐的话：「我实在告诉你们：税吏和娼妓要在你们之先，进入天国（31节）。」也就是说，那些因自己的罪过而受折磨并真心渴望能有一颗纯洁的心的人，比许多自称基督徒但不冷不热的人更加接近天国。后者认为自己已经做得足够了，就拒绝敞开心扉去悔改自己的罪，和接受天主的爱。

[1] 圣施礼华，《天主之友》，57

[2] 教宗方济各，《爱的喜乐》宗座劝谕，21