瑪利亞的一生(七):耶穌誕生

那永恆的天主子在一個為動物而設的地方進入世界,他的母親只能為他提供一個狹窄的馬槽作為他的第一張嬰兒床。

凱撒奧古斯都出了一道上諭,對所有住在羅馬帝國的人進行人口普查。這命令影響所有人,包括最富有的以至最貧窮的。在巴勒斯坦,人口普查必須符合猶太人的慣例,每人都要回到自己的本鄉。「若瑟因為是達味家族的人,也從加里肋亞納匝肋城,上猶大名叫白冷的達味城去,好同自己已懷孕的聘妻瑪利亞去登記。」(路2:4-5)

故此,很自然地,福音作者以這椿將要改變人類歷史的事件開始他的敘述。那旅程很長,超過80里。跟随一些從加里肋亞往南走的商旅前往,如果一切順利,4日便可到達。瑪利亞並不需要去,因為人口普查是一家之主的責任。但若瑟又怎能將即將臨盆的瑪利亞獨自留下?而最重要的是,瑪利亞又怎會不想陪同若瑟去聖經所載默西亞要出生的城市呢?若瑟和瑪利亞發現,在遙遠的皇帝這奇怪的突然行動中,他們的每一步都有上主的手在帶領。

白冷是一個小鎮。但這普查意味著這裡的活動比平時多很多。若瑟和瑪利亞向羅馬官員進貢,爲可被登記在皇帝的普查冊上。之後若瑟便找地方渡宿。傳統上記載他找遍各處都找不著。最後,他去到「khan」或叫公共旅店的,那裡通常會有一些免費角落。其實那只是一個有圍牆的天井。中間有水槽,週圍可給牲畜休息,而牆邊有一些鋪蓋簡陋的棚舍供旅客棲身。通常這些棚舍會有間隔讓各人至少有一點私隱。

那地方並不適合聖母生產。瑪利亞臨盆的時間快到,我們可以想像若瑟是如何焦急。「因為在客棧中為他們沒有地方。」(路2:7)聖路加很精簡地描述。有人,或許是客棧的主人,必定有告訴他們在城外有一些山洞,是寒冷的晚上給動物過夜的;或許他們可以暫住直至城內人潮散去,有客房為止。

上主的旨意是利用這些環境來顯示祂的聖子決意以貧窮和謙遜進入這世界。這正是為往後所有跟隨祂的人成為典範。就如聖保祿所說:「因為你們知道我們的主耶穌基督的恩賜:衪本是富有的,為了你們卻成了貧困的,好使你們因著衪的貧困而成為富有的。」(格後8:9)以色列的君王,所有民族所渴望的,永恆的天主子,卻從一個屬於動物的地方進入世界。而他的母親只能為他提供一個狹窄的馬槽作為他的第一張嬰兒床。

但全能者不願這件驚人事件無聲無息地過去,「在那區有些牧人露宿,守夜看守羊群。」(路2:8)那在地上的低下階層,他們的卑微地位逼使他們成為牧羊人,但他們卻是第一批收到這偉大預象的消息:那應許的默西亞的誕生。

「有上主的一個天使站在他們身邊,上主的光耀環照著他們,他們便非常害怕。天使向他們說:「不要害怕!」看,我給你們報告一個為全民族的大喜訊。」(路2:9-10)天使除了給他們報告了喜訊,也告訴他們認出默西亞的標記:「這是給你們的記號:你們將要看見一個嬰兒,裹著襁褓,躺在馬槽裏。」(路2:12)。「忽有一大隊天軍,同那天使一起讚頌天主說:天主受享光榮於高天,主愛的人在世享平安。」(路2:13-14)

牧羊人前往小鎮。或許他們帶了一些禮物送給那新生嬰孩和他的母親。從牧羊人的恭敬,瑪利亞和若瑟看到天主是在看顧祂的兒子。在看到牧羊人的真摯喜樂,他們也充滿了喜樂,同時他們心中思量,對於神貧和謙卑的人,上主會是多麽的喜悅。

「牧人們為了他們所聽見和看見的一切,……就光榮讚美天主回去了。」(路2:20)二千年後,我們也被邀請去宣告上主的奇妙事工。「幸福的日子有如曙光,照耀我們。萬民,請來朝拜上主,因為今天真光照臨普世。」(福音前歡呼,聖誕節當日感恩祭)

J.A. Loarte