Alegerea Mons. Alvaro del Portillo ca primul succesor al Sf. Josemaría

La trei luni după moartea Sf. Josemaría din 26 iunie 1975, Monseniorul Alvaro del Portillo - "Don Alvaro" - a fost ales ca succesor la conducerea Opus Dei.

La trei luni după moartea Sf. Josemaría din 26 iunie 1975, Monseniorul Alvaro del Portillo - "Don Alvaro" - a fost ales ca succesor la conducerea Opus Dei.

Mons. del Portillo și Sf. Josemaría

Nimeni n-a fost surprins atunci când, la 15 septembrie 1975, Don Alvaro a fost ales în unanimitate ca succesor la fondatorului. El însuși a spus mai târziu alegătorilor săi, "ați ales să puneți greutatea Lucrării pe umerii acestui om sărman, știu și de ce. Știu bine că nu valorez nimic, că nu pot face nimic, că sunt nimic. Ați ales așa pentru că știați că petrec mai mult timp decât oricine altcineva cu Tatăl nostru, și doriți continuitate. Nu ați votat pentru Alvaro del Portillo; voi ați ales pe Tatăl nostru". Don Alvaro l-a întâlnit pe Sf. Josemaría pentru prima dată în iulie 1935 și de atunci a fost alături de el în mod constant.

În aceeași zi de 15 septembrie, cu puțin înainte de ora unu după amiaza, el a coborât în cripta capelei Santa Maria de la Paz [Sf. Maria a Păcii]. A fost prima sa vizită la mormântul fondatorului de când fusese ales ca succesor al acestuia. Atunci când a intrat toți cei prezenți s-au ridicat, în semn de respect. Don Alvaro a arătat către mormânt și a spus, "unde este un comandant de vas, marinarul nu dă ordine. Iar comandantul este aici". Apoi a îngenuncheat, a sărutat lespedea de marmură spunând: "Întrebați-l să fie cel care va îndruma Lucrarea, din înaltul cerurilor, iar succesorii să fie doar instrumentele sale și nimic mai mult".

Episcopul Alvaro del Portillo obișnuia să citeze "cu mare plăcere", așa cum el însuși spunea, sfatul pe care Papa Paul al VI-lea i l-a dat în timpul primei sale audiențe, după moartea lui Monseniorului Escrivá. "M-a încurajat", a spus el, "pentru a avea întotdeauna fidelitate absolută față de spiritului fondatorului. El mi-a spus pe un ton foarte încrezător și entuziast: ‘Întotdeauna, ori de câte ori vei avea probleme de rezolvat, pune-te în prezența lui Dumnezeu și întreabă-te: Ce ar fi făcut fondatorul? Și apoi să acționezi corespunzător’."

Pe 23 martie 1994, ziua morții lui Don Alvaro, Don Javier Echevarría, actualul Prelat al Opus Dei, a rezumat activitatea acestuia ca șef al Opus Dei în cuvintele următoare: "Perioada sa la conducerea Opus Dei a fost una minunată. Din mai multe motive, a fost o incursiune minunată. El a trebuit să păstreze mărturiile unui sfânt, și a acceptat provocarea (dacă aș putea spune în acest fel) de a merge mai departe cu aceeași grație, ritm și energie, care întotdeauna l-a caracterizat pe Fondatorul nostru".

Salvador Bernal, Alvaro del Portillo, Bishop Prelate of Opus Dei [Alvaro del Portillo, Episcop Prelat al Opus Dei], New South Wales: Little Hills Press / New Jersey: Scepter Publishers, 1999.