De paus deed deze mededeling waarschijnlijk juist vandaag, omdat het 13 mei is, de gedenkdag van de Heilige maagd Maria van Fatima en tevens de datum van de aanslag op het leven van Johannes Paulus II in 1981. Laatstgenoemde schreef het aan Maria van Fatima toe dat de door Alig Agca afgevuurde kogels hem destijds niet dodelijk troffen.

Staande ovatie

Benedictus XVI deed de mededeling in het Latijn tijdens een ontmoeting met de priesters, religieuzen en medewerkers van het bisdom Rome in de basiliek van Sint-Jan-van-Lateranen. Officieel was de verklaring afkomstig van José Saraiva Martins, prefect van de Congregatie voor de Heiligverklaringen. Benedictus XVI gaf bovendien aan dat hij de regels voor een wachttijd van vijf jaar terzijde schuift. De geestelijken, onder wie ook vicaris-generaal Ruini van het bisdom Rome, reageerden hierop met een langdurig applaus en een staande ovatie.

2010

Johannes Paulus II overleed op 2 april op 84-jarige leeftijd. Als de normale regels van toepassing waren geweest, had de procedure voor zijn zaligverklaring niet eerder dan in 2010 in gang kunnen worden gezet.

Moeder Teresa

Ook Johannes Paulus II zag tijdens zijn pontificaat eenmaal af van de voorgeschreven wachttijd. Hij startte al na drie jaar het proces van zaligverklaring van Moeder Teresa, die in 1997 was overleden. Op 19 oktober 2003 werd zij zaligverklaard.

Wonder

Om de voormalige paus zalig te kunnen verklaren, is het noodzakelijk dat een wonder aan hem kan worden toegeschreven. Deze eis zal waarschijnlijk geen problemen opleveren tijdens het zaligverklaringproces. Snel na het overlijden van Johannes Paulus II stroomden de verhalen over aan hem toegeschreven wonderen al binnen.